Phil Schiller pleacă de la App Store, iar Apple închide era marilor sale scene

Vreme de aproape două decenii, când Apple voia să vândă ceva lumii, îl trimitea pe Phil Schiller. El era vocea de pe scenă pentru iPod, iPhone, iPad și Apple Watch, directorul care transforma o fișă tehnică într-o promisiune. Acum se retrage de la cele două slujbe care i-au definit partea mai recentă a carierei — gestionarea App Store și organizarea evenimentelor de lansare —, iar omul care și-a petrecut viața profesională vânzând viitorul Apple este împins cu grijă spre trecut.

Apple numește mutarea o promovare la rangul de „Apple Fellow”, un titlu pe care compania îl rezervă celor mai decorați veterani ai săi. Pe șleau, e o distincție onorifică fără prea multă greutate operațională — o cameră de decompresie, nu o promovare. Colegii, potrivit relatărilor Bloomberg, văd în asta exact ce este: o pistă lungă de decolare către pensionare pentru cineva care dusese o povară de muncă istovitoare până dincolo de 60 de ani. Showmanului i se permite, blând, să părăsească scena.

Detaliul cu adevărat important este cel îngropat în organigramă. App Store nu își schimbă doar șeful; își schimbă și departamentul. Părăsește Marketingul — căminul lui Schiller pe toată durata mandatului său modern — și trece în subordinea diviziei Services conduse de Eddy Cue, grupul care administrează deja abonamentele Apple, iCloud și Apple Pay. Nu este o mutare laterală. Este o reclasificare. App Store nu mai este ceva ce Apple prezintă lumii ca pe un produs. Este ceva ce Apple gestionează ca pe un flux de venituri.

Cariera lui Schiller este o cronică fidelă a acestei tranziții. A intrat la Apple în 1987, a plecat, apoi s-a întors în 1997 alături de Steve Jobs, devenind șeful de marketing care a ajutat la organizarea lansărilor ce au construit compania modernă. Când a preluat conducerea App Store în 2015, magazinul era încă vândut ca o grădină — selecționată, sigură, o vitrină pentru dezvoltatori. Până la sfârșitul mandatului său, devenise o fortăreață. Vânzătorul se transformase în apărător.

Nicăieri nu s-a văzut asta mai clar decât într-o sală de tribunal federal. Schiller a fost directorul care a ghidat Apple prin confruntarea antimonopol cu Epic Games, apărând rând cu rând comisionul magazinului — același comision pe care autoritățile de reglementare și dezvoltatorii ajunseseră să îl vadă ca pe o taxă. Apple a câștigat în mare parte procesul, dar n-a scăpat neatins: acum trebuie să le permită dezvoltatorilor să direcționeze utilizatorii către plăți mai ieftine în afara magazinului. Vitrina pe care altădată o vindea de pe scenă devenise un subiect de litigiu, iar el era ultima persoană de la Apple care făcuse ambele slujbe.

Plecarea lui nu se petrece în vid. Vine exact în ziua în care Tim Cook îi predă funcția de CEO lui John Ternus, încheind cincisprezece ani la conducere, și urmează un șir de plecări importante — retragerile șefului operațiunilor Jeff Williams, a consilierului general Kate Adams și a responsabilei de mediu Lisa Jackson, viitoarea plecare a lui Jennifer Bailey de la Apple Pay, dezertarea unui lider al Vision Pro către OpenAI. Ternus nu moștenește doar o companie. Moștenește o bancă golită.

Trecerea practică a atribuțiilor este simplă. Carson Oliver, un manager Apple cu vechime, va conduce App Store de pe o zi pe alta și va raporta lui Cue, echipa Apple Arcade și instrumentele de distribuție a aplicațiilor fiind subordonate lui. Nola Weinstein, adjuncta lui Schiller pentru evenimente, preia discursurile principale, acum în subordinea departamentului de comunicare, nu a celui de marketing. Mecanismul continuă să funcționeze. Ce lipsește este chipul din fața lui.

Apple a insistat ani de zile că App Store este un serviciu oferit utilizatorilor săi. În ziua în care a mutat magazinul în divizia Services și l-a mutat pe Schiller afară, a încetat în sfârșit să mai argumenteze punctul și a început să se organizeze în jurul lui.

Etichete: știri, Apple, App Store, conducere, Eddy Cue, Phil Schiller