TikTok va plăti 400 de milioane de dolari pentru colectarea datelor copiilor fără consimțământul părinților

TikTok și ByteDance vor plăti 400 de milioane de dolari pentru a soluționa un proces al Departamentului de Justiție privind colectarea, timp de ani, a datelor personale ale copiilor sub 13 ani fără acordul părinților – una dintre cele mai mari recuperări obținute vreodată în temeiul Legii privind protecția confidențialității copiilor pe internet (COPPA) și, de departe, cea mai semnificativă acțiune de aplicare a acesteia de la revizuirea din 2013.

Comportamentul în cauză datează din perioada Musical.ly, platforma de sincronizare a buzelor pe care ByteDance a achiziționat-o și a rebranduit-o ca TikTok în 2018. Potrivit plângerii DOJ, TikTok și ByteDance au permis în cunoștință de cauză ca milioane de copii sub 13 ani să își creeze conturi standard de utilizator – acele conturi care colectează nume, date de contact, informații de localizare și profiluri comportamentale – fără a notifica părinții sau a solicita consimțământul pe care COPPA îl cere în mod explicit. TikTok fusese deja supus unui decret de consimțământ în urma unei acțiuni a FTC din 2019 împotriva Musical.ly. DOJ a susținut că aceleași practici au continuat și după acel decret, sub noua marcă.

Aceasta este realitatea structurală din spatele cifrei. Nu a fost o eroare de software sau o defecțiune izolată, ci o decizie de politică menținută de-a lungul unui rebranding și a unei acțiuni anterioare de aplicare a legii: de a trata o restricție de vârstă cunoscută ca pe o problemă de conformitate care trebuie gestionată, nu ca pe o limită care trebuie respectată. Cifra de 400 de milioane de dolari există pentru că aceasta a fost a doua oară când aceeași companie a fost prinsă făcând același lucru.

În cadrul acordului, ByteDance plătește 300 de milioane de dolari imediat. Alte 100 de milioane de dolari devin scadente odată ce un tribunal anulează formal decretul de consimțământ Musical.ly, consolidând două capitole de aplicare a legii într-o singură soluționare. TikTok trebuie să mențină controale îmbunătățite legate de vârstă, să îmbunătățească instrumentele de supraveghere parentală și să demonstreze conformitatea continuă în fața Diviziei Civile a DOJ, lucrând pe baza unei sesizări din partea Comisiei Federale pentru Comerț. Procurorul general adjunct Stanley Woodward Jr. a numit aceasta o victorie majoră pentru copiii și părinții americani.

Ceea ce o amendă nu poate face este să recupereze datele deja colectate, să anuleze anii în care profilurile comportamentale ale copiilor s-au acumulat în sistemele ByteDance sau să abordeze practicile TikTok privind datele utilizatorilor peste 13 ani. Agenții de publicitate care au creat modele pe baza acestor profiluri le-au și folosit. Problema structurală pe care COPPA a fost concepută să o abordeze – copiii care interacționează cu platforme comerciale de supraveghere care nu au fost construite pentru ei – nu este rezolvată de nicio plată.

Ceea ce realizează cei 400 de milioane de dolari este o reevaluare a costurilor nerespectării legii. Recordul anterior COPPA a fost o înțelegere de 91,4 milioane de dolari cu un site de cumpărături pentru copii în 2022. Cvadruplarea acestui reper semnalează că atât DOJ, cât și FTC au intrat într-un regim diferit de aplicare a legii, unul în care penalitatea este dimensionată să depășească avantajul comercial obținut din colectarea datelor în primul rând. Snap, YouTube, Roblox și Discord operează sub același cadru de reglementare și se confruntă acum cu aceeași ecuație.

Plata de 300 de milioane de dolari începe imediat. Procedurile judiciare pentru anularea decretului de consimțământ Musical.ly sunt așteptate în câteva săptămâni, declanșând restul de 100 de milioane de dolari. FTC își păstrează autoritatea de a iniția acțiuni suplimentare de aplicare a legii împotriva practicilor mai largi de colectare a datelor ale TikTok, în temeiul altor cadre legislative.

Etichete: știri, tiktok, ByteDance, COPPA, confidențialitate copii, DoJ