Clona AO3 care vindea fanficuri ca audiobookuri AI a rezistat o singură zi

Archive of Our Own, biblioteca administrată de fani unde milioane de oameni publică și citesc fan fiction, este offline de când un incident de securitate a determinat organizația care o gestionează să o închidă. În locul ei a apărut ao3.life, un site-clonă creat cu agenți AI, care reposta fără permisiunea autorilor poveștile din arhivă și apoi vindea audiobook-uri cu narațiune generată de AI. A rezistat aproximativ o zi, înainte ca autorii acelor povești să-l copleșească cu cereri de eliminare.

Finalul e aproape comic. Mecanismul din spatele lui, însă, nu este. O singură persoană, înarmată cu instrumente AI ieftine, a copiat creațiile unei comunități, le-a pus în slujba unui model de afaceri pe care acea comunitate îl interzice și i-a lăsat pe scriitori să spună nu — tocmai în momentul în care singurul loc unde își puteau dovedi calitatea de autori nu era accesibil.

Potrivit 404 Media, creatorul site-ului a spus că materialele au fost adunate de „un roi de agenți AI care controlau 40 de mașini virtuale”, ce căutau pe internet unități de stocare, scrape-uri și alte copii ale operelor de pe AO3. Cititorii puteau descărca poveștile în format EPUB sau puteau asculta audiobook-uri generate de AI, contra cost după primele trei minute. O pagină intitulată „Aici sunt plătiți autorii” le promitea scriitorilor 91% din încasări, iar celelalte 9% urmau să acopere „narațiunea și procesarea”. Potrivit numărătorii wiki-ului pentru fani Fanlore, citată de The Mary Sue, site-ul găzduia 15.831.236 de opere înainte să dispară.

Kotaku a relatat că scriitorii au găsit acolo versiuni mai vechi ale poveștilor lor, precum și opere pe care le șterseseră sau le făcuseră private. Unii au spus că blocarea arhivei AO3, setarea care ascunde o poveste de oricine nu este autentificat, nu a schimbat nimic. Pentru a primi bani sau a cere eliminarea unei povești, ao3.life le solicita autorilor să trimită un e-mail de pe adresa asociată contului lor AO3 ori să lase o notă pe profilul lor AO3 — lucru imposibil cât timp AO3 era offline. Mulți utilizatori au avertizat că procedura părea o încercare de a colecta identitățile autorilor, iar Kotaku le-a recomandat cititorilor să nu trimită deloc e-mailuri site-ului.

Partea financiară a fost cea care a alarmat cel mai mult comunitatea de fani. AO3 le interzice autorilor să-și monetizeze operele sau chiar să includă linkuri către pagini de plată, iar fan fiction-ul a supraviețuit timp de decenii într-o zonă juridică gri, în parte pentru că nimeni nu îl vinde. După cum a argumentat The Mary Sue, faptul că un străin cere bani pentru audiobook-uri cu opere ale fanilor le oferă companiilor care dețin drepturile asupra personajelor originale un motiv să se uite mai atent la un spațiu care a rămas în siguranță tocmai fiindcă nu are scop comercial.

Presiunea și-a făcut efectul mai repede decât avocații. Organization for Transformative Works, organizația nonprofit din spatele AO3, le-a spus utilizatorilor care raportau clona că ia măsuri, dar le-a cerut răbdare, „pentru că sistemul juridic se mișcă mult mai încet decât viața online”, potrivit unui mesaj transmis de moderatorii subredditului AO3. Înainte ca aceste măsuri să-și facă efectul, creatorul a înlocuit site-ul cu o scuză. „În timpul în care site-ul a fost activ, am facilitat peste 2.000 de cereri de eliminare”, a scris acesta, adăugând că site-ul a atras 126.592 de utilizatori unici în primele 24 de ore și a consumat terabytes de lățime de bandă, iar audiobook-urile ar fi trebuit să acopere facturile serverelor. „Am vândut cam 11 audiobook-uri, dacă asta vă consolează.”

Nota este semnată de o persoană din India care se descrie drept în vârstă de 17 ani. Autorul spune că datele provin din scrape-uri publice și că nu are nicio legătură cu AO3, OTW sau cu persoana care a spart arhiva. Un sondaj de pe site, adaugă nota, a avut rezultate aproape egale: 3.184 de vizitatori au spus că site-ul i-a bucurat, iar 3.057 au spus că nu.

Închiderea unui site nu face copiile să dispară. The Mary Sue a numărat și alte arhive construite din materiale de pe AO3, printre care fanfic.party, care susține că are peste 13,4 milioane de opere și se descrie drept o copie de siguranță nonprofit, temporară, care nu va antrena niciodată AI, și blk archive, care afirmă că găzduiește peste 13 milioane de opere semnate de 1,8 milioane de autori. Ambele oferă aceeași soluție: găsește-ți poveștile și cere eliminarea lor. Astfel, logica consimțământului este răsturnată, iar scriitorii ajung să supravegheze o listă tot mai lungă de oglinzi, câte un e-mail pe rând. O cerere de eliminare nu dezvăluie nici unde au ajuns fișierele copiate înainte ca un site să se închidă.

AO3 este în continuare offline. Arhiva a fost dezactivată pentru lucrări de mentenanță pe 29 octombrie, iar apoi OTW a dezvăluit că avusese loc un incident de securitate. Organizația spune că nicio operă, niciun semn de carte și nicio apreciere nu au fost șterse. Nu crede că baza de date a utilizatorilor a fost furată, dar nu poate exclude această posibilitate; baza poate conține nume de utilizator, adrese de e-mail, adrese IP și parole hash-uite, așa că OTW îi sfătuiește pe cei care au refolosit parola AO3 și în alte locuri să o schimbe. AO3 găzduiește aproape 18,5 milioane de opere.

OTW estimează că restaurarea arhivei va dura aproximativ două săptămâni și ar putea ajunge la patru, ceea ce indică o revenire undeva între mijlocul și sfârșitul lui noiembrie. Organizația speră să redeschidă mai devreme site-ul într-o versiune cu funcții limitate, posibil doar pentru citire, deși sunt probabile noi perioade de indisponibilitate pe durata reparațiilor. Până atunci, autorii nu pot activa blocarea arhivei, menită să le țină poveștile departe de site-urile care le copiază, iar fiecare săptămână de întrerupere le oferă copiilor mai mult timp să se răspândească decât au scriitorii la dispoziție pentru a le găsi.

Etichete: știri, inteligența artificială, web scraping, AO3, ao3.life, Archive of Our Own