Părul dintr-un mormânt siberian vechi de 2.800 de ani indică cel mai vechi consum de cannabis

Părul uman împletit dintr-un mormânt princiar din sudul Siberiei poartă urme chimice de cannabis, iar același mormânt conținea aproape o mie de semințe de cannabis depuse alături de morți. Împreună, părul și semințele reprezintă cea mai veche dovadă datată direct că oamenii foloseau planta pentru a se intoxica, acum aproximativ douăzeci și opt de secole, potrivit unei echipe internaționale conduse de arheologul Gino Caspari de la Universitatea din Berna.

Aceasta împinge recordul înapoi cu aproximativ trei sute de ani, dincolo de un celebru cimitir din munții Pamir din vestul Chinei. De asemenea, transformă o veche poveste de călătorie grecească despre sciți, nomazii călare ai stepei eurasiatice, în ceva ce poate fi testat într-un laborator. Nu toată lumea este convinsă că testul a fost suficient de bun: un toxicolog criminalist independent numește dovada centrală a părului drept slabă.

Mormântul este Tunnug 1, un tumul funerar monumental din Valea Uyuk din Republica Tyva, scrisă și Tuva, o regiune rusă la granița de nord a Mongoliei. A aparținut unor membri de rang înalt ai societății sciților timpurii și este unul dintre cele mai vechi morminte monumentale cunoscute ale acelei culturi. În centrul său, arheologii au găsit patru structuri din lemn care adăposteau sicrie de bușteni. Schelete de cai fuseseră aranjate deasupra lor, iar oase umane împrăștiate sugerează că oameni au fost sacrificați împreună cu animalele.

Lecturi recomandate132 de genomuri neolitice lângă Paris leagă ciuma de un colaps continental

„Semințele arată că cannabisul a jucat un rol important în ritualurile legate de înmormântare”, a declarat Caspari în comunicatul universității. Părul este ceea ce transformă acest ritual într-o afirmație despre consumul de droguri. „Nu se întâmplă prea des, ca arheolog, să poți testa pentru droguri o persoană care a fost moartă de aproape 3.000 de ani”, a spus el pentru Associated Press.

Cum au găsit un drog în păr atât de vechi

Semințele singure nu dovedesc aproape nimic. Cannabisul a fost cultivat pentru fibră, frânghie și ulei din semințe de mii de ani, așa că un morman de semințe într-un mormânt ar putea însemna hrană, o ofrandă sau o cultură fără niciun rol psihoactiv. Echipa avea nevoie de dovezi din interiorul unui corp.

Resturile vegetale au venit primele. Excavatorii au ales manual 243 de semințe întregi și au recuperat alte 722 de semințe complete și 516 fragmente prin flotație, o tehnică în care probele de sol sunt înmuiate în apă, astfel încât materialul organic ușor să plutească la suprafață. Aproape tot materialul vegetal din mormânt s-a dovedit a fi cannabis, cu doar câteva semințe de la alte specii sălbatice. Șase semințe, inclusiv două din sicriul de bușteni al individului catalogat drept scheletul 139 și două din cel al scheletului 135, au fost datate cu radiocarbon. Rezultatele le plasează la începutul secolului al VIII-lea î.Hr., corespunzând perioadei în care a fost construit mormântul.

Părul provenea din camera funerară centrală. Echipa a analizat mai multe probe prin spectrometrie de masă de înaltă rezoluție, care sortează moleculele după masă cu suficientă precizie pentru a identifica compuși specifici la nivel de urme. Mai multe probe au dat semnale clare compatibile cu cannabinolul, sau CBN, un compus care se formează atunci când THC-ul, principalul ingredient intoxicant al cannabisului, se descompune prin oxidare. Semnale mai slabe s-au potrivit cu masa THC-ului însuși.

„Urmele moleculare din păr și semințele de cannabis provin din același mormânt și sugerează că cannabisul a fost folosit pentru proprietățile sale intoxicante”, a spus Caspari. Autorii merg mai departe în contextul ritualic. Tradiția sacrificiului uman, scriu ei, „ar fi făcut planta un agent potențial util pentru a calma indivizii care urmau să fie incluși în ritualuri”. Aceasta este o interpretare, nu o măsurătoare, iar articolul o oferă ca posibilitate.

Herodot, cădelnițe și un salt de trei secole

Istoricul grec Herodot i-a descris pe sciți în secolul al V-lea î.Hr. În relatarea sa, aceștia se târau în corturi de pâslă, aruncau semințe de cânepă pe pietre înroșite și urlau de plăcere la abur. Multă vreme, acest pasaj a fost principala dovadă pentru consumul de cannabis al sciților, iar istoricii l-au tratat cu prudență, deoarece Herodot relata și multe zvonuri.

Arheologia l-a susținut ulterior. În tumulii funerari Pazyryk din munții Altai, cu câteva secole mai tineri decât Tunnug 1, excavatorii sovietici au găsit cazane de bronz umplute cu pietre și semințe de cânepă lângă cadre de corturi, un set care se potrivește aproape exact cu descrierea. La cimitirul Jirzankal din Pamir, chimiștii au detectat reziduuri de canabinoizi în cădelnițe de lemn datate în jurul anului 500 î.Hr. Situri ulterioare din Asia Centrală arată, de asemenea, reziduuri în vase și pe pietre încălzite, ceea ce indică clar inhalarea.

Tunnug 1 este mai vechi decât toate acestea și adaugă ceva ce le lipsește acestor situri: urme în corpul uman, nu pe echipament. „Este extrem de rar să avem atât părți de plante conservate, cât și țesut moale uman cu compușii activi în același context”, a spus Caspari pentru AP. Planta în sine este mult mai veche ca plantă cultivată. Studiul notează că cannabisul era cultivat ca plantă oleaginoasă în Asia de Est acum aproximativ șase mii de ani, așa că întrebarea nu a fost niciodată când au întâlnit oamenii planta. Ceea ce oamenii de știință nu pot stabili cu precizie este când au descoperit ce face aceasta minții.

Ce nu stabilește dovada părului

Cea mai slabă verigă este și cea mai importantă. Volker Auwärter, șeful toxicologiei criminalistice la Centrul Medical Universitar din Freiburg, Germania, care nu a fost implicat în cercetare, a spus pentru AP că analiza părului „este științific slabă” și că nu există suficiente dovezi pentru a arăta că cannabisul a fost consumat. „Pentru o parte centrală a studiului, articolul este departe de ceea ce ar fi fost posibil”, a scris el, adăugând că datele privind părul susțin principalele afirmații ale rezumatului.

Principala sa obiecție este contaminarea. Părul îngropat timp de milenii într-un mormânt plin de cannabis ar putea prelua canabinoizi din mediul înconjurător, din fumul din aer sau din materialul vegetal care se descompune lângă el. În testarea modernă a drogurilor, laboratoarele separă consumul de expunere căutând THC-COOH, un compus pe care organismul îl produce numai după ce THC-ul a fost absorbit. CBN-ul și THC-ul pot ajunge pe păr din exterior, așa că prezența lor singură nu dovedește că cineva a ingerat drogul. Auwärter a spus că un test care implică expertiză în toxicologie criminalistică ar fi fost recomandabil și ușor de aranjat.

Autorii recunosc și alte limite. Rezultatele părului nu pot spune cât de mult cannabis a fost consumat și nu pot diferenția inhalarea de consumul prin mâncare sau băutură. Semințele proveneau probabil de la plante sălbatice, așa că nu există nicio modalitate de a ști cât de potente erau sau dacă cineva le-a selectat pentru un conținut mai ridicat de THC. Rezumatul sugerează că unele populații sălbatice din Eurasia ar fi putut fi în mod natural mai puternice, ceea ce rămâne o ipoteză. Iar interpretarea sacrificiului se bazează pe context, nu pe vreun test al persoanelor sacrificate.

Există și întrebarea al cui păr era. Eșantionarea a venit din camera centrală, care conținea cele mai importante înmormântări, așa că rezultatele se referă la practica funerară a elitei, nu la viața de zi cu zi în stepă.

Întrebări frecvente despre consumul antic de cannabis

De cât timp folosesc oamenii cannabisul ca drog?

Cea mai veche dovadă datată direct provine acum de la Tunnug 1 din sudul Siberiei, de acum aproximativ 2.800 de ani, dacă analiza părului rezistă. Înainte de acest studiu, cea mai timpurie dovadă chimică sigură era de la cădelnițele de la cimitirul Jirzankal din vestul Chinei, vechi de aproximativ 2.500 de ani. Oamenii au cultivat cannabis pentru semințe și fibră cu mii de ani mai devreme.

Cine erau sciții?

Sciții erau nomazi călare care s-au răspândit în stepa eurasiatică, din sudul Siberiei până în ceea ce este astăzi Ucraina, în timpul primului mileniu î.Hr. Sunt cunoscuți pentru tumulii funerari elaborați, sacrificiile de cai și obiectele de aur în așa-numitul stil animalier. Scriitorii greci, în special Herodot, le-au descris obiceiurile, inclusiv inhalarea fumului de cânepă.

Poate părul să arate cu adevărat consumul de droguri după mii de ani?

Părul poate păstra compuși chimici pentru o perioadă foarte lungă de timp atunci când condițiile de înmormântare sunt potrivite, iar părul de la mumii andine a fost testat pentru cocaină, de exemplu. Dificultatea constă în a demonstra că un compus a intrat în organism, mai degrabă decât s-a depus pe păr din exterior. De aceea, criticii studiului Tunnug 1 doresc markeri care se formează numai în interiorul corpului.

Ce este cannabinolul (CBN)?

Cannabinolul este un compus care se formează atunci când THC-ul, principalul ingredient psihoactiv din cannabis, se oxidează și se descompune în timp. Deoarece THC-ul însuși se degradează, CBN-ul este adesea ceea ce rămâne în probele vechi, ceea ce îl face un marker util în arheologie și în produsele de cannabis învechite.

Ce urmează la Tunnug 1

Echipa lucrează deja la ADN-ul plantelor. „Am început deja secvențierea unora dintre probele de plante”, a spus Caspari. „Conservarea ADN-ului este excelentă în acest caz. Acest lucru ne va ajuta să aflăm mai multe despre istoria domesticirii și răspândirii acestei culturi în curând.” Datele genetice ar putea arăta dacă semințele de la Tunnug provin de la plante sălbatice sau cultivate și cum se raportează la liniile genealogice din Asia de Est.

Săpăturile la Tunnug 1 au început în 2017, cu membri ai echipei din Germania, Rusia, Suedia și Elveția. O publicație anterioară a sitului a raportat 18 cai aranjați pe tumul; de atunci au fost descoperite încă câteva zeci de sacrificii de cai. Studiul a fost publicat în Science pe 5 noiembrie 2026.

Referință: Caspari et al., „Direct evidence for psychoactive cannabis use 2800 years ago,” Science, 2026. DOI: 10.1126/science.aeg3800

Etichete: știri, arheologie, cannabis, sciți, Siberia, THC

Conținut similar

Denisovanii capătă un chip datorită unor fosile dezgropate în China în anii ’70

O femeie care a trăit acum 30.000 de ani în Pirinei avea ADN din Europa Centrală

ADN-ul uman ascunde doi strămoși fantomă, unul dintr-o specie de acum 1,8 milioane de ani

Pereții peșterilor iberice au conservat ADN uman timp de 16.700 de ani — chiar și fără pictură rupestră

Un al treilea strămoș se ascundea în ADN-ul japonez și destramă povestea celor două origini

1.300 de unelte denisoviene și primul os de antebraț, descoperite într-o peșteră din China