„Ciuperca magică întunecată” din Florida produce psilocibină și toxinele ciupercilor mortale

O ciupercă mică și maronie care crește pe trunchiuri de palmier în putrefacție, în zonele umede din Florida, produce două tipuri de substanțe chimice care nu ar fi trebuit niciodată să coexiste într-un singur organism. Una este psilocibina, compusul psihedelic din ciupercile magice. Cealaltă este o pereche de amatoxine, aceeași familie de toxine responsabilă pentru majoritatea intoxicațiilor mortale cu ciuperci la nivel global.

Specia este Galerina indica, poreclită acum „ciuperca magică întunecată” de către echipa Universității din Florida care a analizat-o. De asemenea, ea devine albastră atunci când este manipulată – schimbarea de culoare pe care mulți o consideră semnul distinctiv al unei specii psihedelice –, așadar la această ciupercă acest indiciu se suprapune peste o familie de toxine care distrug ficatul. „Nu există nicio specie de ciupercă, nicăieri, în niciun grup, despre care să se știe că produce ambele substanțe în același timp”, a declarat pentru Live Science primul autor, Andrew Kunik. „Așadar, este remarcabil.”

Psilocibina și amatoxinele apar fiecare în mai multe grupuri neînrudite de fungi, deoarece genele pentru ambele au sărit între specii prin transfer orizontal de gene, proces în care ADN-ul se deplasează lateral între organisme, în loc să treacă de la părinte la descendent. Până la acest studiu, publicat în jurnalul Current Biology, nu se cunoștea nicio specie care să dețină ambele seturi de instrumente genetice.

O vânătoare de otravă a scos la iveală un psihedelic

Echipa a vrut să afle dacă ciupercile Galerina puțin studiate din Florida includ specii mortale nerecordate. Genul conține deja grupul toxic Galerina marginata, cunoscut sub numele de „clopotele funerare”, iar autorul principal, Matthew E. Smith, este micologul de stat al Floridei – persoana pe care centrele de toxicologie și medicii de urgență o sună atunci când cineva ar fi putut mânca o ciupercă sălbatică.

Kunik, pe atunci student în laboratorul lui Smith, a găsit un specimen neobișnuit în timp ce documenta fungi la Stația Biologică Ordway Swisher a universității. Arăta ca o Galerina obișnuită, dar se păta în albastru. Cercetătorii au colectat cinci exemplare de Galerina din sud-estul Statelor Unite. Trei dintre ele, toate prelevate de pe trunchiuri de palmier acoperite cu mușchi din zone umede împădurite, erau G. indica. Cel mai mare avea doar aproximativ jumătate de centimetru înălțime, potrivit Live Science.

Spectrometria de masă, care sortează moleculele după greutate și le fragmentează pentru a le citi structura, a fost efectuată pe probe de referință certificate. Fiecare probă de G. indica conținea psilocibină și psilocina înrudită, plus două amatoxine. Cea principală era nouă pentru știință, iar echipa a numit-o alfa-proamanitină. Este identică cu alfa-amanitina, otrava clasică din ciupercile mortale, cu excepția faptului că îi lipsește un grup oxigen-hidrogen pe unul dintre blocurile sale constitutive. Alfa-amanitina însăși nu a apărut niciodată. Echipa a repetat apoi întreaga analiză cu țesut proaspăt și ciuperci de control cu chimie cunoscută.

Două salturi genetice au construit o singură ciupercă

Pentru a afla cum a dobândit ciuperca acest dublu arsenal, echipa i-a secvențiat genomul și a găsit toate cele cinci gene care alcătuiesc linia de asamblare standard a psilocibinei, plus un grup compact de gene ale amatoxinelor, aranjat la fel ca cel din mortalele „clopote funerare”.

Cele două căi spun povești diferite. Genele amatoxinelor din G. indica se grupează strâns cu cele ale rudelor sale toxice, ceea ce indică o singură sosire a amatoxinelor în Galerina cu mult timp în urmă. Genele psilocibinei nu se grupează cu nimic din Galerina. O a doua Galerina, nenumită, din Mississippi produce psilocibină, dar nu și amatoxine, iar cele cinci gene ale sale sunt într-o ordine diferită față de cele din G. indica. Ordini genetice distincte sunt o amprentă a achizițiilor separate, astfel încât autorii concluzionează că grupul de gene al psilocibinei a sărit în gen de cel puțin două ori. Două sosiri separate explică modelul fără pierderi, față de aproximativ o duzină de pierderi dacă genele ar fi fost acolo de la început.

În ramura arborelui genealogic care conține G. indica, otrava a venit prima, iar psihedelicul a sosit mai târziu. Smith a declarat pentru Live Science că genele psilocibinei au ajuns probabil acum aproximativ 15,5 milioane de ani, în timp ce Kunik a remarcat că ele ar fi putut intra în două evenimente separate, posibil chiar acum 6 milioane de ani. „Să le găsesc pe amândouă împreună într-o singură ciupercă – nu m-am așteptat niciodată să găsesc asta”, a spus Smith. „Am fost șocați.”

De ce testul albastrului nu mai funcționează

Ciupercile cu psilocibină se învinețesc în albastru deoarece psilocina, compusul în care se transformă psilocibina, formează lanțuri de culoare albastră atunci când țesutul este deteriorat. Oamenii care culeg ciuperci sălbatice consideră adesea această învinețire ca pe o modalitate de a separa speciile psihedelice de imitațiile toxice care cresc în apropiere. Autorii scriu că acest indiciu poate fi de încredere doar la ciupercile magice bine cunoscute și cultivate, cu un istoric de utilizare umană, cum ar fi Psilocybe cubensis, deoarece G. prezintă învinețire și amatoxine împreună.

Miza vine din familia toxinelor. Amatoxinele blochează ARN polimeraza II, enzima de care fiecare celulă animală are nevoie pentru a-și citi propriile gene, iar daunele duc la insuficiență organică. Ele cauzează majoritatea intoxicațiilor mortale cu ciuperci, iar ciuperca mortală Amanita phalloides este cea mai cunoscută sursă a lor.

„Aceste ciuperci sunt foarte greu de găsit. Sunt mici și maronii, la fel ca sute de alte specii de ciuperci”, a spus Smith în comunicatul universității. „Este greu să le deosebești de altele, chiar și pentru un expert instruit.”

Ce nu clarifică studiul

Prima întrebare deschisă este cât de periculoasă este de fapt ciuperca magică întunecată. Alfa-proamanitina nu are prolina hidroxilată care ajută amatoxinele să se prindă de ARN polimeraza II, iar în testele de laborator, amatoxinele fără aceasta blochează enzima mai slab. Autorii scriu că alfa-proamanitina „ar putea fi mai puțin bioactivă” decât alfa-amanitina, subliniind totodată că amatoxinele cărora le lipsește acest grup rămân toxice. Studiul nu a testat toxicitatea ciupercii la animale, astfel încât puterea sa reală de otrăvire nu a fost măsurată.

Eșantionul este mic. Chimia se bazează pe trei colecții de G. indica din Florida, iar genomul pe una dintre ele. Nu se știe dacă fiecare populație poartă ambele căi metabolice.

Nici lucrarea nu explică de ce o ciupercă ar produce ambii compuși. Ideea principală este o apărare în straturi, similară cu plantele de lapte care combină toxine sau cu culturile modificate genetic cu două proteine insecticide, unde un atacator care se adaptează la o armă întâlnește totuși cealaltă. Studiile de laborator arată că nematodele și muștele de fructe pot dezvolta rezistență la amatoxine, iar compușii psihedelici sunt, de asemenea, toxici pentru nematode. Aceasta rămâne o ipoteză. Autorii lansează și povestea inversă: sosirea psilocibinei ar fi putut relaxa presiunea de a continua să producă alfa-amanitină în putere maximă.

Hannah Reynolds, ecolog fungic la Western Connecticut State University, care nu a participat la lucrare, a numit istoria genetică cea mai frapantă parte. „Ceea ce a fost interesant la această lucrare a fost să vezi ambele prezente, să vezi că acest grup de gene a sărit, s-a rearanjat, poate a venit de două ori”, a declarat Reynolds pentru Live Science.

Întrebări frecvente despre ciuperca magică întunecată

Ce este ciuperca magică întunecată?

Este Galerina indica, o ciupercă mică și maronie care crește pe trunchiuri de palmier acoperite cu mușchi în zonele umede din Florida. Cercetătorii de la Universitatea din Florida i-au dat porecla după ce au demonstrat că este prima specie cunoscută care produce atât psilocibină, cât și amatoxine.

Este ciuperca magică întunecată otrăvitoare?

Conține amatoxine, familia de toxine responsabilă pentru majoritatea intoxicațiilor mortale cu ciuperci. Principala sa amatoxină, alfa-proamanitina, poate fi mai slabă decât alfa-amanitina găsită în ciupercile mortale, dar amatoxinele de acest tip sunt încă toxice, iar pericolul ciupercii pentru oameni nu a fost măsurat.

Înseamnă o ciupercă care devine albastră că este o specie psihedelică sigură?

Nu. Învinețirea provine de la psilocină, dar G. indica devine albastră și poartă și amatoxine. Autorii studiului spun că indiciul albastrului poate fi valabil doar pentru speciile cultivate bine cunoscute, cum ar fi Psilocybe cubensis.

Cum a ajuns o singură ciupercă să aibă ambii compuși?

Prin transfer orizontal de gene. Genele amatoxinelor au sosit în genul Galerina o singură dată, iar grupul de gene al psilocibinei a sărit mai târziu, de cel puțin două ori, de la ciuperci psihedelice îndepărtate.

Ce urmează

Kunik a observat pentru prima dată ciuperca în 2025, echipa și-a postat descoperirile ca preprint în iulie 2026, iar lucrarea evaluată de colegi a apărut în Current Biology pe 11 noiembrie 2026. Următorul pas descris de echipă este să inactiveze genele pentru unul sau altul dintre compuși și să observe cum se descurcă ciuperca – un test direct al rolului fiecărei substanțe chimice în sălbăticie. Colectarea și secvențierea mai multor Galerina, inclusiv a rudelor rare G. salicicola și G. minor, ar trebui să arate dacă genele psilocibinei au sosit o dată sau de două ori în această linie.

Kunik, acum cercetător postlicență la Harvard, a rezumat lecția într-o singură frază: „Ceea ce este interesant este că există ciuperci mici, aparent neinteresante, care pot ascunde o chimie extraordinară pe care abia începem să o înțelegem.”

Referință: Kunik et al., „The ‘dark magic mushroom’ co-produces amatoxins and psilocybin,” Current Biology, 2026. DOI: 10.1016/j.cub.2026.10.041

Etichete: biologie, amatoxine, ciuperci halucinogene, ciuperci otrăvitoare, Galerina indica, psilocibină