Shedeur Sanders, quarterbackul de la Browns, a avut ultima fază, iar Saints l-au ironizat

Shedeur Sanders le-a dat celor de la New Orleans Saints ocazia să-i întoarcă vorbele, iar aceștia au profitat după fluierul final: au folosit propriile lui cuvinte drept legendă și au publicat o fotografie cu jucătorii Saints imitând celebrarea sa caracteristică. Așa au devenit cei mai zgomotoși ironici ai weekendului din NFL. Dar legenda nu poate surprinde lucrul care contează pentru quarterbackul lui Browns: ultima acțiune de la New Orleans i-a aparținut.

Cu mai puțin de un an în urmă, Cleveland i-a luat mingea din mâini într-o fază care a decis un meci. Duminică, i-a încredințat pasa decisivă, iar el a ratat-o. E un alt fel de înfrângere, mai grea decât să privești de pe margine. Dar și mai folositoare.

Ironiile au început la mijlocul săptămânii. Deshaun Watson era în protocolul pentru comoții, iar Sanders participa la antrenamentele titularilor. Întrebat ce observase pe înregistrările video despre apărarea lui Saints, a zâmbit. „Da, am văzut multe. Când zâmbesc, să știți că înseamnă ceva. Mă maturizez. Mă maturizez”, a spus el, potrivit transcrierii publicate de Pro Football Network. După victoria cu 23-22 în prelungiri, Saints au folosit replica drept legendă la postarea despre victorie, iar ESPN a inclus-o în fruntea listei sale cu cele mai bune ironii ale săptămânii a noua.

Lecturi recomandateAntrenorul Dan Quinn, în pericol: vedeta Packers Micah Parsons spune că Jayden Daniels l-a „costat probabil” postul

La New Orleans, replica lui Sanders îi preocupa de câteva zile. Antrenorul principal Kellen Moore le-a arătat jucătorilor clipul devenit viral, în timpul unei ședințe de echipă, potrivit lui Jeremy Fowler de la ESPN, într-o relatare preluată de ClutchPoints. Edge rusher-ul Carl Granderson a spus: „Abia aștept să vină duminică, să intru pe teren, să joc în viteză și să lovesc pe cineva, mai ales dintre ei.” Sanders a răspuns înainte de lovitura de începere, într-un clip distribuit de jurnalistul specializat în NFL Ari Meirov: „Tot ce fac până în momentul de față este scos din context. Dar nu pot să fiu genul de om căruia îi pasă ce spun alții.” El a numit reacția „încă o manevră a presei”.

Acțiunea pe care Cleveland i-a încredințat-o, în cele din urmă

Timp de 54 de minute, nicio echipă nu a înscris un touchdown. Apoi meciul s-a transformat într-un test de stăpânire de sine, iar Sanders l-a trecut de fiecare dată. La prima acțiune a lui Cleveland după un field goal al lui Saints, l-a găsit pe KC Concepcion în spatele cornerbackului Martin Emmerson Jr., pentru un touchdown de 64 de yarzi care i-a adus pe Browns în avantaj. Când Audric Estime, preluat de pe lista waivers de la Cleveland cu cinci zile înainte, i-a readus pe cei de la New Orleans în avantaj cu 58 de secunde înainte de final, Sanders a condus atacul lui Browns până la linia de 33 de yarzi a lui Saints, ajutat de o pasă completată de 30 de yarzi către Jerry Jeudy, iar Andre Szmyt a egalat scorul cu un field goal de la 51 de yarzi.

Tyler Shough a început prelungirile cu o pasă de touchdown de 15 yarzi către Juwan Johnson. Sanders a răspuns cu o pasă scurtă, pe care Harold Fannin Jr. a transformat-o într-un touchdown de 39 de yarzi, evitând placaje, cu un minut rămas. Antrenorul principal Todd Monken nu s-a gândit nicio clipă la punctul suplimentar. „Probabil că nu veți mai primi mingea. Așa că, dacă alegi punctul suplimentar, de fapt spui că accepți egalul sau pierzi”, a spus Monken. „Nu asta sunt eu. Urma să fie victorie sau înfrângere.”

Granderson, omul care voia să-i lovească „mai ales pe ei”, s-a asigurat că rezultatul va fi o înfrângere. L-a forțat pe Sanders să se deplaseze spre dreapta la conversia de două puncte, iar pasa destinată lui Denzel Boston a căzut incompletă. Granderson a reușit două dintre cele cinci sackuri ale lui Saints.

Comparați acea acțiune cu una din decembrie trecut. În meciul cu Tennessee Titans, Sanders i-a pasat aceluiași tight end, Fannin, pentru un touchdown, cu 1:03 rămas, iar Browns au încercat conversia de două puncte pentru a egala. Stafful lui Kevin Stefanski l-a scos pe Sanders de pe teren pentru o acțiune Wildcat, construită în jurul running backului Quinshon Judkins. Încercarea a eșuat, Cleveland a pierdut cu 31-29, iar debutantul a spus după meci: „Dacă sunt pe teren la vreo acțiune, mi-aș dori să am mereu mingea în mâini, dar asta nu înseamnă că așa se joacă fotbalul.”

Același tight end, aproape același timp rămas pe ceas, aceeași conversie decisivă. Cu un antrenor principal nou, s-a schimbat răspunsul la întrebarea cine ține mingea. Sanders a primit exact ce a cerut și a aflat cât îl costă.

Quarterbackul de cealaltă parte

Adversarul a făcut lecția și mai apăsătoare. La draftul din 2025, când New Orleans era la alegerea cu numărul 40, telefonul lui Sanders a sunat: era un apel farsă de la fiul lui Jeff Ulbrich și prietenii acestuia, care se dădeau drept Mickey Loomis, managerul general al lui Saints, după cum a relatat Dawg Pound Daily. Saints l-au ales atunci pe Shough. Sanders a fost selectat al 144-lea, în runda a cincea. Duminică, Shough a completat 21 din 35 de pase pentru 265 de yarzi și a reușit touchdownul decisiv în prelungiri.

În primul său meci ca titular al sezonului, Sanders a completat 19 din 31 de pase pentru 297 de yarzi, a înscris două touchdownuri și nu a avut nicio intercepție, dar a fost pus la pământ de cinci ori. Până atunci, aruncase doar trei pase în tot sezonul. După meci, a descris finalul în termeni care au răspuns replicii sale de la mijlocul săptămânii mai bine decât orice legendă: „A fost grozav că am ajuns măcar în situația aceea. Momentul nu mi s-a părut niciodată prea mare, iar asta îmi arată că mă dezvolt ca quarterback în această ligă.”

Cleveland, acum cu un bilanț de 5-4 după două înfrângeri consecutive, îi primește duminica viitoare pe Houston Texans. Revenirea lui Watson depinde de ieșirea din protocol. Când Monken l-a numit titular pe Sanders, vineri, Watson nu primise încă avizul de revenire.

Saints pot păstra legenda. Cleveland rămâne cu răspunsul pe care a refuzat să-l caute în decembrie trecut: când soarta unui meci depinde de o singură pasă, stafful îi încredințează acum mingea lui Sanders.

Etichete: știri, New Orleans Saints, Cleveland Browns, Malcolm Roach, quarterbacki, Tyler Shough

Conținut similar

Povești din sport: Mărturia lui Vince Young redeschide pe Netflix dosarul pe care rezumatele îl închiseseră

Josh Allen și revenirea cu Texans: adevărata poveste a etapei 1, pe care statistica o ratează

Bijan Robinson, de la Falcons, i-a făcut praf pe Saints cu un plan, nu cu magia serilor de primetime

Accidentarea la genunchi a lui Jaxson Dart lasă echipa Giants fără plan în fața celor de la Rams

Kenneth Walker III face spectacol la debutul pentru Chiefs, dar touchdown-ul lui Mahomes în plonjon e faza care ar trebui să sperie Kansas City

Receptorul de la Bengals Ja’Marr Chase a vorbit la Madrid: furia n-a fost niciodată problema