Australia zdrobește Africa de Sud la Durban: veteranul Josh Hazlewood ia șase wicketuri, cea mai bună performanță a carierei

Matt Renshaw va ține capul de afiș la Kingsmead, și pe bună dreptate: a reușit un secol impresionant în prima repriză, a mai adunat run-uri în a doua și a fost desemnat jucătorul meciului. Însă soarta partidei s-a decis în ultima după-amiază de un bowler rapid de care Australia fusese lipsită pe tot parcursul verii jucate acasă, iar acesta a închis meciul cu cele mai bune cifre din cariera sa la Test.

Josh Hazlewood nu a fost niciodată un bowler spectaculos. Măiestria lui stă în repetiție: aceeași lungime, aceeași cusătură, până când batterul își pierde răbdarea înaintea lui. A spus că terenul acesta este o probă de anduranță și că speră să apară câteva crăpături. În ultima dimineață, Africa de Sud a demonstrat cât se poate de clar că avea dreptate în privința efortului necesar. Hazlewood a făcut să apară crăpăturile.

Dimineața în care Africa de Sud a încercat să reziste

Africa de Sud nu a avut niciodată o cale realistă de a ajunge la țintă. Singura opțiune era să reziste, iar preț de o sesiune strategia a funcționat. Aiden Markram și Wiaan Mulder au adăugat 69 de run-uri pentru al cincilea wicket, aproape toate obținute prin apărare: Mulder a avut nevoie de 110 mingi pentru cele 29 de run-uri ale sale, iar Markram avea să joace 237 de mingi pentru 75.

Lecturi recomandateMexic – Africa de Sud: Raúl Jiménez își ia în sfârșit golul, dar un 2-0 în nouă oameni nu dovedește nimic

Hazlewood a rupt parteneriatul cu o minge trimisă spre picior, către stumpul de pe partea leg. Mulder a atins-o, iar Alex Carey a prins mingea. Patru mingi mai târziu, Renshaw, care arunca acum ocazional mingea, l-a făcut pe Kyle Verreynne să fie prins în slip de Steve Smith, fără să înscrie niciun run. Africa de Sud a intrat la pauza de prânz cu șase wicketuri pierdute, încă la 255 de run-uri distanță, iar Markram nu mai era protejat decât de coada ordinii la bătaie.

Un over cu a doua minge nouă

Apoi a venit mingea nouă și, odată cu ea, overul care a arătat la ce folosește toată acea răbdare. Marco Jansen era singurul batter sud-african care încerca să iasă din impas lovind agresiv: avea 35 de run-uri din 54 de mingi. Hazlewood l-a eliminat, mingea atingând stumpul de pe partea off; transmisiunea în direct a ABC a numit-o o minge perfectă. În același over, Simon Harmer a atins cu mănușa o minge năprasnică, iar Carey a prins-o. Două wicketuri, un singur over, nicio mișcare irosită.

Mitchell Starc l-a eliminat pe Markram, prins în spatele wicketurilor după ce o revizuire a confirmat atingerea interioară a mingii, iar Hazlewood a încheiat chiar el treaba: o minge scurtă către Anrich Nortje, prinsă de Nathan Lyon la short midwicket. Africa de Sud și-a pierdut ultimele patru wicketuri pentru doar cinci run-uri în trei overuri, iar Australia terminase înainte de pauza de ceai.

Vara pe care a ratat-o

Cifrele cântăresc și mai mult dacă ne gândim prin ce a trecut. Hazlewood a fost declarat indisponibil pentru primul Test din seria Ashes de acasă de sezonul trecut, din cauza unei accidentări la tendonul ischiogambier, apoi a ratat al doilea Test, iar după o problemă la tendonul lui Ahile a lipsit și de la restul seriei. Accidentarea l-a ținut departe și de Cupa Mondială T20 din acest an. Australia a câștigat acea serie Ashes cu 4-1 fără el — o problemă discretă pentru orice bowler rapid trecut de mijlocul decadei de 30 de ani: echipa a arătat că se poate descurca și fără el.

În august, revenise și obținuse al 300-lea wicket la Test împotriva Bangladeshului, devenind al nouălea australian care reușea această performanță. La Durban, răspunsul său a fost cu atât mai răsunător. La 35 de ani, a încheiat cu șase wicketuri pentru 49 de run-uri, cele mai bune cifre din cariera sa la Test, și cu opt wicketuri în meci. L-a eliminat pe Ryan Rickelton în ambele reprize și l-a prins lbw pe David Bedingham pentru 46 de run-uri în a patra zi.

Kingsmead a mai văzut asta. Când Australia a început aici turneul de Test din 2018, Hazlewood a obținut ultimul wicket într-o victorie la 118 de run-uri. Opt ani mai târziu: același teren, aceeași lovitură de final, dar cu încă opt ani de kilometri adunați în picioare.

Ce înseamnă pentru serie

Aceasta a fost prima întâlnire dintre cele două echipe după ce Africa de Sud a învins Australia în finala World Test Championship din 2025, disputată la Lord’s. Temba Bavuma, învins pentru prima dată în calitate de căpitan, le-a recunoscut meritele oaspeților: „și-au arătat experiența, și-au arătat calitățile”. Antrenorul Shukri Conrad a invocat lipsa de ritm, întrucât Africa de Sud juca primul Test din noiembrie, iar Kagiso Rabada era în continuare absent: „Nu știu dacă este alarmant, dar este îngrijorător; nu cred că e ușor să revii după o pauză de opt luni.”

Australia conduce seria de trei meciuri cu 1-0, după o victorie la 214 run-uri construită pe cele 190 și 82 de run-uri ale lui Renshaw: 390 și 314 pentru șase wicketuri, cu repriza declarată, față de 284 și 206, Africa de Sud având de urmărit o țintă de 421. Al doilea Test, parte din ciclul World Test Championship 2025-27, se va disputa la Gqeberha.

Africa de Sud are mai puțin de o săptămână să găsească o cale de a înscrie împotriva unui bowler care tocmai i-a arătat că o poate întrece la capitolul răbdare. La Durban, planul a fost să reziste în fața lui. A ținut până la un over cu a doua minge nouă.

Etichete: știri, cricket, Aiden Markram, Josh Hazlewood, Matt Renshaw, Temba Bavuma

Conținut similar

CM 2026: Anglia învinge Croația, dar lasă la vedere defensiva care îi poate opri pe favoriți

Statele Unite trec de Australia fără Pulisic — iar soluția lui Pochettino arată cât de mult depind încă de el

Cupa Mondială 2026, optimile de finală: doar SUA şi-a controlat meciul

Campionatul Mondial 2026, sferturi de finală: Anglia îl izolează pe Haaland, iar Argentina desface zidul elvețian

Harry Brook răspunde celei mai grele ierni din viața lui cu o sută pe care Sri Lanka nu a putut-o opri

Campionatul Mondial 2026, șaisprezecimile de finală: Egipt elimină Australia la penalty-uri, Argentina supraviețuiește în fața Capului Verde