Tony Xu, CEO-ul DoorDash care vrea să cumpere Instacart cu 17 miliarde de dolari

Tony Xu

Născut	1985 Nanjing, China
Ocupație	Cofondator și director general al DoorDash

Tony Xu conduce cea mai mare aplicație de livrare din Statele Unite, iar ideea la care revine cel mai des când vorbește despre ea este că serviciul încă nu este suficient de bun. În privința cumpărăturilor alimentare, scria compania în scrisoarea adresată acționarilor în această toamnă, produsul „încă nu e acolo”, iar clienților li se cere să plătească mai mult pentru o livrare imperfectă. Tocmai de la această nemulțumire pornește el. Fiecare soluție pe care o propune — fie că e vorba de un depozit, un robot sau de cumpărarea unui concurent — face DoorDash mai mare, iar dimensiunea companiei devine de fiecare dată cel mai puternic argument împotriva lui.

Se confruntă cu această problemă încă de când era băiat și spăla vase. Xu avea patru ani când părinții lui au plecat din Nanjing spre Champaign, Illinois, unde tatăl său a urmat un doctorat la University of Illinois, iar mama sa, medic formată în China, a lucrat la un restaurant înainte să-și poată deschide propriile clinici. El freca farfuriile în bucătăria restaurantului unde lucra mama sa. Venise pe lume cu numele Xu Xun și și-a ales noul prenume de la televizor: Tony, după personajul interpretat de Tony Danza în sitcomul Who’s the Boss?, unul dintre serialele despre care a spus că l-au ajutat, alături de baschet, să învețe engleza.

A studiat inginerie industrială și cercetare operațională la University of California, Berkeley, unde și-a cunoscut viitoarea soție, Patti, la biserică. Anii care au urmat par un program de pregătire pentru o companie de logistică: un stagiu la Square, activitate de dezvoltare a afacerii pentru aplicația de scanare a codurilor de bare RedLaser, muncă de analist la McKinsey & Company și roluri în strategie la eBay și PayPal. Apoi s-a înscris la programul MBA al Stanford Graduate School of Business, pe care l-a încheiat în 2013.

În 2012, pe când era la Stanford, Xu și trei colegi, Andy Fang, Evan Moore și Stanley Tang, au lansat un site rudimentar de livrări, numit PaloAltoDelivery.com. Fondatorii duceau comenzile chiar ei. În mai 2013, proiectul devenise DoorDash, cu Xu în funcția de director general și membru al consiliului de administrație — poziții pe care le ocupă de atunci. În timp ce concurenții se luptau pentru centrele urbane dens populate, DoorDash s-a orientat către suburbii și marile lanțuri de restaurante, iar când pandemia a închis sălile de mese, compania avea deja rețeaua necesară pentru a face față valului de comenzi. Oferta publică inițială din decembrie 2020 l-a transformat pe Xu în miliardar la mijlocul decadei în care împlinea 30 de ani.

Anii de după listare au pus la încercare strategia de extindere. DoorDash a convenit să cumpere compania finlandeză de livrări Wolt, într-o tranzacție plătită integral cu acțiuni, anunțată la o valoare de aproximativ 8,1 miliarde de dolari; până la încheierea tranzacției, în 2022, scăderea propriilor acțiuni DoorDash redusese prețul de achiziție raportat la circa 2,8 miliarde de dolari. În noiembrie, compania a concediat 1.250 de angajați din birouri, iar Xu le-a spus într-un e-mail că DoorDash nu fusese suficient de strictă în privința creșterii echipelor. Pierderile de 1,37 miliarde de dolari din 2022 au fost urmate de primul an întreg cu profit net al companiei: 123 de milioane de dolari în 2024. Din ianuarie 2022, Xu face parte și din consiliul de administrație al Meta.

Întrebările mai dificile îi privesc pe cei care fac livrările. În 2020, DoorDash s-a alăturat Uber, Lyft și Instacart și a contribuit cu aproximativ 200 de milioane de dolari la susținerea Propunerii 22, măsura supusă votului în California care a menținut curierii aplicațiilor în categoria contractorilor independenți, nu a angajaților; alegătorii au aprobat-o. În februarie 2025, procurorul general al statului New York a anunțat o înțelegere în valoare de 16,75 milioane de dolari, în legătură cu practica DoorDash din perioada 2017–2019 de a folosi bacșișurile clienților pentru a acoperi plata de bază pe care o garantase deja curierilor; despăgubirile erau destinate unui număr de aproximativ 63.000 de lucrători din stat. În aceeași lună, Uber a dat în judecată DoorDash în California, acuzând-o că făcea presiuni asupra restaurantelor pentru a semna acorduri de livrare exclusivă, sub amenințarea unor comisioane mai mari; DoorDash a respins acuzațiile, numindu-le nefondate. În practică, toate disputele din jurul companiei ajung la un singur om. Dacă sunt incluse și acțiunile ale căror drepturi de vot îi sunt delegate, Xu controla aproximativ 55% din puterea de vot a DoorDash, potrivit declarației companiei pentru adunarea acționarilor din 2026.

Expansiunea nu a încetinit. În octombrie 2025, DoorDash a finalizat preluarea grupului britanic de livrări Deliveroo, evaluată la aproximativ 2,9 miliarde de lire sterline. Cu câteva zile înainte, Xu prezentase Dot, un mic robot autonom de livrare creat de DoorDash Labs și proiectat să circule pe șosele, piste pentru biciclete și trotuare; primul proiect-pilot urma să aibă loc în zona Phoenix. În al treilea trimestru din 2026, compania a procesat 993 de milioane de comenzi, cu 28% mai multe, a înregistrat venituri de 4,6 miliarde de dolari și un profit net de 466 de milioane de dolari. Întrebat, în teleconferința privind rezultatele financiare, despre agenții de inteligență artificială care comandă mâncare pentru utilizatori, Xu a spus că astfel de asistenți plasaseră în total doar câteva sute de comenzi și i-a avertizat pe analiști că „nu vrei să te amăgești” în privința acestei tendințe.

În aceeași săptămână a venit și cel mai mare pariu al său. Pe 28 octombrie 2026, DoorDash a semnat un acord pentru a cumpăra Instacart cu 65 de dolari pe acțiune, într-o tranzacție de aproximativ 17 miliarde de dolari, finanțată în proporție de cel puțin trei sferturi în numerar și susținută de un credit-punte de la JPMorgan. Argumentul lui Xu, prezentat în scrisoarea către acționari, este că livrarea alimentelor se îmbunătățește doar atunci când cineva controlează stocurile și că depozitele presupun costuri fixe, care pot fi recuperate numai dacă beneficiază de volumul de comenzi al Instacart. Grupuri de consumatori și de apărare a drepturilor lucrătorilor, între care American Economic Liberties Project și Groundwork Collaborative, au cerut Federal Trade Commission să blocheze tranzacția. Companiile se așteaptă ca aceasta să se încheie la sfârșitul lui 2027 sau în prima jumătate a lui 2028, sub rezerva votului acționarilor Instacart și a aprobărilor din Statele Unite, Canada și Israel.

În afara companiei, Xu locuiește în San Francisco împreună cu Patti, cu care s-a căsătorit în 2013, și cei doi copii ai lor. Cei doi au semnat Giving Pledge și au făcut donații către Berkeley, Northwestern și organizații care susțin comunitățile asiatice americane și locuitorii insulelor din Pacific. În trecut, Xu participa la maratoane și se descrie drept un mare fan al echipei Golden State Warriors.

Urmează o lungă așteptare în fața autorităților de reglementare a concurenței, iar analiza tranzacției îi va pune la încercare direct argumentul preferat. Xu spune că DoorDash are nevoie de amploarea Instacart pentru ca livrarea alimentelor să ajungă la nivelul la care ar trebui să fie. Cei care vor decide în acest caz se vor întreba dacă unei companii care gestionează deja majoritatea comenzilor de livrare din țară ar trebui să i se permită să devină și locul de unde americanii își cumpără alimentele.

Etichete: afaceri, ceos, lideri de afaceri, Instacart, DoorDash, Tony Xu