Peter Dinklage, actorul care a refuzat orice costum de elf și a stabilit un record la Emmy

Peter Dinklage

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	11 iunie 1969 Morristown, New Jersey, USA
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Răzbunătorii: Războiul Infinitului, Trei panouri în afara orașului Ebbing, Missouri, X-Men: Viitorul este trecut
Premii	4 Emmy · Glob de Aur · SAG

Vreme de ani buni, cel mai folositor cuvânt din vocabularul lui Peter Dinklage a fost „nu”. În anii douăzeci, locuia într-un apartament dărăpănat din Lower East Side, Manhattan, și se chinuia să-și plătească chiria. Primea mereu oferte de același fel: să joace un elf într-o reclamă de Crăciun, un spiriduș într-o campanie de sezon. Le-a refuzat pe toate. Nu era vorba de orgoliu. Știa că un singur „da” l-ar fi încadrat într-o categorie din care poate că nu ar mai fi reușit să iasă, iar banii ar fi venit cu prețul carierei pe care și-o dorea cu adevărat.

Refuzul acesta explică aproape tot ce a urmat. Bărbatul care n-a vrut să poarte pălăria țuguiată avea să joace un nobil în cel mai mare serial fantasy al epocii sale, să câștige mai multe premii Emmy pentru un rol secundar într-o dramă decât orice alt actor înaintea lui și să devină producător, construindu-și proiectele după propriile gusturi. Partea surprinzătoare e că încă alege roluri care, pe hârtie, par glume: un om de serviciu transformat în mutant, un șef de bandă într-o comedie cu drogați, un împletitor de coșuri într-un basm. Apoi le interpretează cu atâta seriozitate, încât gluma ajunge să însemne cu totul altceva.

Un puști din New Jersey care visa la scenă

Peter Hayden Dinklage a crescut în Morristown, New Jersey, unde s-a născut pe 11 iunie 1969. Era mezinul celor doi fii ai lui John Carl Dinklage, agent de asigurări, și ai lui Diane Dinklage, profesoară de muzică la o școală primară. S-a născut cu acondroplazie, cea mai frecventă formă de nanism, și are o înălțime de aproximativ 1,35 metri. La Delbarton School, o școală catolică de pregătire pentru băieți, a descoperit scena, apoi a studiat actoria la Bennington College, în Vermont, pe care a absolvit-o în 1991.

New York-ul era următorul pas firesc, dar deloc ușor. Rolurile în teatru erau rare, ofertele de pe ecran veneau la pachet cu stereotipuri, iar el a avut răbdare să le aștepte pe cele potrivite. Debutul în film, în comedia independentă Living in Oblivion, regizată de Tom DiCillo în 1995, a transformat frustrarea într-o scenă. Dinklage îl interpreta pe Tito, un actor aflat pe un platou haotic, cu buget redus, care izbucnește la adresa regizorului pentru că a distribuit un actor cu nanism într-o secvență de vis — un clișeu pe care refuză să-l servească. Scena suna ca un manifest rostit cu un deceniu înainte ca cineva să fie gata să-l asculte.

Lumea a început să-l asculte odată cu The Station Agent, în 2003, lungmetrajul de debut al lui Tom McCarthy. Dinklage l-a interpretat pe Fin McBride, un pasionat de trenuri retras, care moștenește o gară dezafectată dintr-o zonă rurală a statului New Jersey și nu-și dorește decât să fie lăsat în pace. Filmul a tratat statura personajului ca pe un fapt firesc al vieții, nu ca pe o poantă, iar criticii au remarcat acest lucru. Dinklage a fost nominalizat la Independent Spirit Award pentru cel mai bun rol principal masculin și la Screen Actors Guild Award pentru interpretare remarcabilă într-un rol principal.

În același an, a apărut în Elf în rolul lui Miles Finch, un autor de cărți pentru copii, cu bestselleruri, care îl bate pe Buddy, personajul lui Will Ferrell, după ce acesta îl face elf. E unul dintre cele mai amuzante cameo-uri ale deceniului și, totodată, o ocazie pentru Dinklage de a-și regla în public conturile cu trecutul. Pe scenă a jucat rolul titular din Richard III la Public Theater din New York. Pe ecran au urmat Death at a Funeral, în 2007, Trumpkin în The Chronicles of Narnia: Prince Caspian, în 2008, și un rol recurent în drama FX Nip/Tuck.

Tyrion Lannister și un record la Emmy

Apoi a venit rolul care a schimbat totul. În 2011, HBO a lansat Game of Thrones, adaptarea romanelor A Song of Ice and Fire de George R. R. Martin, iar Dinklage a devenit Tyrion Lannister: fiul cel mic al celei mai bogate familii din Westeros, disprețuit de tatăl său, subestimat de dușmani și mai ager decât oricine din încăpere. I-a dat lui Tyrion un umor sec, marcat de suferință, și o pasiune pentru vin și cărți. De-a lungul celor opt sezoane, personajul a ajuns să fie, în egală măsură, busola morală a serialului și sursa lui de umor.

Premiile au venit pe măsura succesului la public. Dinklage a câștigat Primetime Emmy pentru interpretare remarcabilă a unui actor în rol secundar într-un serial dramatic în 2011, 2015, 2018 și 2019. Cea de-a patra victorie l-a transformat în singurul actor care a câștigat vreodată de patru ori această categorie, doborând recordul pe care îl împărțea cu Aaron Paul, din Breaking Bad. A mai câștigat un Golden Globe pentru cel mai bun actor în rol secundar în 2012 și un premiu Screen Actors Guild în 2020, pentru același rol.

Disputa din jurul Albă-ca-Zăpada

Succesul i-a oferit o platformă, iar el a folosit-o într-un mod care nu a fost pe placul tuturor. În ianuarie 2022, în podcastul WTF al lui Marc Maron, a criticat planurile Disney pentru un film live-action Snow White. A numit povestea învechită, cu șapte pitici care trăiesc împreună într-o peșteră, și a întrebat de ce un studio mândru că a distribuit o actriță latino-americană în rolul principal ar păstra intactă vechea caricatură. Disney a răspuns că se consulta cu membri ai comunității persoanelor cu nanism și că va aborda personajele într-un mod diferit. Reacția altor actori cu nanism a fost mai nuanțată decât sugerau titlurile din presă. Mai mulți au subliniat că rolurile piticilor erau printre puținele locuri de muncă disponibile pentru ei și că o vedetă care își permitea să spună nu pleda, în esență, pentru mai puține roluri destinate celor care nu-și puteau permite acest lucru. Episodul surprinde contradicția aflată în centrul carierei sale: principiul care l-a protejat nu este unul pe care toți cei aflați în situația lui și-l pot permite.

Protagonist, producător, narator

După Westeros, a evitat continuarea previzibilă. În I Care a Lot, în 2020, l-a jucat pe Roman Lunyov, un mafiot rus care intră în conflict cu escroaca interpretată de Rosamund Pike. În 2021, a cântat și a jucat rolul principal în Cyrano al lui Joe Wright, versiunea cinematografică a musicalului de scenă scris de soția lui, Erica Schmidt, cu cântece compuse de Aaron și Bryce Dessner, de la The National. Jucase deja rolul în afara Broadway-ului, la Daryl Roth Theatre, în 2019, iar filmul i-a adus o nominalizare la Golden Globe pentru cel mai bun actor într-un musical sau într-o comedie.

De atunci, și-a ales intenționat roluri foarte diferite. În 2023 a fost calculatul Casca Highbottom din The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes, iar în 2024 a dat vocea profesorului capră Dr. Dillamond în Wicked. A jucat alături de Anne Hathaway și Marisa Tomei în She Came to Me, regizat de Rebecca Miller, a produs și a jucat în westernul The Thicket și în comedia Brothers, alături de Josh Brolin, și a narat și produs în calitate de producător executiv docuseria How to Become a Tyrant, care s-a transformat într-o mică franciză despre lideri de secte și șefi ai crimei organizate. Estuary Films, compania pe care a fondat-o în 2016, se află în spatele multora dintre aceste proiecte.

În 2025, a revenit în televiziunea de prestigiu în rolul lui Leon Prater din Dexter: Resurrection, un om bogat care prezidează o reuniune secretă a unor criminali în serie și devine principalul antagonist al sezonului. În aceeași vară, după ani întregi fără distribuitor, The Toxic Avenger al lui Macon Blair a ajuns în sfârșit în cinematografe, pe 29 august, distribuit de Cineverse și fără clasificare de vârstă. Dinklage îl interpretează pe Winston Gooze, un om de serviciu bolnav în fază terminală, transformat în urma unui accident chimic într-un justițiar care se prelinge și mânuiește un mop, alături de Kevin Bacon, Elijah Wood și Jacob Tremblay. Filmul se delectează cu grotescul, iar el joacă fără urmă de ironie rolul tatălui din centrul poveștii.

În toamna aceea a apărut și în Roofman al lui Derek Cianfrance, în rolul lui Mitch, managerul magazinului de jucării în care se ascunde tâlharul evadat interpretat de Channing Tatum, și s-a întors pe scenă ca Malvolio în Twelfth Night, la Shakespeare in the Park.

Ce urmează

Anul acesta a fost aglomerat și, în stilul lui, neobișnuit. Idiots, care a avut premiera în ianuarie la Festivalul de Film Sundance sub titlul The Shitheads, l-a reunit cu Macon Blair. Dinklage îl joacă pe Karl „Koko” Sandoz, liderul unei bande de bătăuși, într-o comedie despre doi bărbați fără calificări, angajați să ducă un adolescent bogat la dezintoxicare, care văd cum misiunea se transformă în haos. Filmul a intrat în cinematografele din Statele Unite pe 28 august și este acum disponibil pe platformele digitale. Tot la Sundance a fost prezentat și Wicker, regizat de Eleanor Wilson și Alex Huston Fischer, după povestirea The Wicker Husband de Ursula Wills-Jones. Dinklage este împletitorul de coșuri care făurește un soț, interpretat de Alexander Skarsgård, pentru pescărița ostracizată a lui Olivia Colman. Black Bear îl lansează în cinematografele din Statele Unite pe 23 octombrie.

Televiziunea îl atrage din nou. În aprilie, FX l-a confirmat ca actor cu rol recurent în al doilea sezon al serialului Alien: Earth de Noah Hawley, fără să dezvăluie identitatea personajului. A mai spus că planul lui Rian Johnson de a relansa Poker Face cu Dinklage în rolul principal, după ce Peacock a decis să nu reînnoiască serialul cu Natasha Lyonne, este „în lucru”. Continuă și proiectele de animație în care își împrumută vocea: reinterpretarea poveștii Cenușăresei de la Netflix, Steps, și o nouă apariție în rolul lui Mighty Eagle, în al treilea film Angry Birds.

În afara platourilor, își ține familia departe de ochii publicului. S-a căsătorit cu regizoarea de teatru Erica Schmidt în 2005, iar cei doi au o fiică, născută în 2011, și un fiu, născut în 2017. Parteneriatul lor creativ se vede mai degrabă în generice decât în interviuri. La trei decenii după ce a început să spună nu, lista lucrurilor cărora le spune da îl descrie cel mai bine: filme independente, genuri neobișnuite, scene în parcurile din New York și, din când în când, o franciză uriașă care are nevoie de cineva capabil să facă o replică să-și atingă ținta.