Penélope Cruz, actriţa pe care Hollywood a lansat-o şi Almodóvar a definit-o

Există o versiune a lui Penélope Cruz asupra căreia lumea a ajuns la un acord tacit: spaniolă, cu o prezenţă fizică pe care fotografii au exploatat-o timp de decenii, actriţă de planul doi în producţiile hollywoodiene şi protagonistă absolută atunci când sună Almodóvar. Această versiune este corectă aproape în nimic, cu excepţia ultimei părţi.

S-a născut la Alcobendas, la periferia nordică a Madridului, şi a studiat balet timp de nouă ani la Conservatorul Naţional spaniol înainte ca actoria să preia controlul. La cincisprezece ani a câştigat un concurs al unei agenţii de modele. La şaptesprezece ani a debutat în film cu Jamón Jamón al lui Bigas Luna, împărtăşind ecranul cu un tânăr Javier Bardem într-un film plin de căldură şi umor negru, filmat în limba în care ar petrece decenii plecând şi revenind.

Belle Époque, comedia lui Fernando Trueba care a câştigat Oscarul pentru cel mai bun film în limbă străină, a apărut în acelaşi an. Apoi a venit Pedro Almodóvar. A apărut prima dată în Carne tremurândă în 1997, într-un rol secundar, dar colaborarea cu regizorul care urma să definească cea mai bună parte a carierei sale începuse. Todo sobre mi madre, doi ani mai târziu, rămâne unul dintre filmele spaniole esenţiale ale deceniului. Sora Rosa a lui Cruz — o călugăriţă însărcinată a cărei credinţă este mai fragilă decât pioasă — a sosit complet formată. Nu era filmul ei. Arăta, cu precizie, de ce era capabilă.

Hollywood a urmat, cu rezultate inegale pe care industria a întârziat să le recunoască. Vanilla Sky a plasat-o în faţa lui Tom Cruise într-un remake al filmului spaniol care contribuise la reputaţia ei. Blow i-a dat un rol a cărui funcţie principală era să înregistreze costul emoţional al alegerilor unui alt personaj. Căpitanul Corelli a fost şi mai slab. Aceste eşecuri nu îi aparţineau — erau eşecuri de concepţie. Dar au adus şi o vizibilitate internaţională care acumula ceva ce nu se va manifesta decât la revenirea sa la spaniolă.

Revenirea, când a sosit, a fost definitivă. Volver în 2006 i-a dat-o pe Raimunda: muncitoare, pragmatică, purtând un doliu aşa cum îl poartă cei care nu-şi pot permite să-l simtă. Nominalizarea la Oscar care a urmat a fost recunoaşterea târzie a industriei că ceva se schimbase. Apoi Vicky Cristina Barcelona în 2008, filmul lui Woody Allen, şi interpretarea Maríei Elena — volatilă, strălucitoare, capabilă de comedie şi devastare în aceeaşi scenă — i-a adus Oscarul pentru cea mai bună actriţă în rol secundar. A devenit prima actriţă spaniolă din istorie care a câştigat unul.

Colaborarea cu Almodóvar a continuat: Îmbrăţişări frânte în 2009, Amanţi trecători în 2013, Durere şi glorie în 2019. Apoi Madres paralelas în 2021, care i-a adus Cupa Volpi pentru cea mai bună actriţă la Veneţia şi a patra nominalizare la Oscar. Interpretarea cerea să susţină simultan două registre ale pierderii — unul intim, unul istoric — fără ca cusăturile să se vadă. Veneţia a recunoscut aceasta în noaptea premierei.

Ferrari, în 2023, a distribuit-o ca Laura Ferrari alături de Adam Driver în biopicul lui Michael Mann. La Bola Negra, regizat de Javier Ambrossi şi Javier Calvo, a avut premiera mondială la Cannes în mai 2026, primind o ovaţie de peste douăzeci de minute. Cruz joacă o artistă de cabaret madrilenă obligată să se producă pentru trupele lui Franco în timpul Războiului Civil. Netflix a achiziţionat drepturile americane în timpul festivalului.

O comedie a lui Nancy Meyers — primul film al regizoarei în peste un deceniu — este în producţie acum pentru Warner Bros., cu Cruz alături de Kieran Culkin, Jude Law, Emma Mackey şi Owen Wilson, programată pentru Crăciunul 2027. Un thriller de acţiune cu Johnny Depp, Day Drinker, soseşte în martie aceluiaşi an.