Nikolay Khomeriki, regizorul de la Cannes care a trecut prin superproducțiile rusești

Nikolay Khomeriki

Photo: ЯЁ32Ы / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	17 aprilie 1975 Moscova, Uniunea Sovietică
Ocupație	Regizor de film
Cunoscut pentru	The Ninth, The Icebreaker
Premii	Marele Premiu Kinotavr · Premiul al doilea Cinéfondation, Festivalul de Film de la Cannes · Premiul Kommersant, Festivalul Internațional de Film de la Moscova · Marele Premiu al Festivalului de Film Fereastră spre Europa

Nikolay Khomeriki are două filmografii sub același nume. Una îi aparține regizorului selectat de două ori la Cannes, în secțiunea Un Certain Regard, un creator de cadre lungi și tăcute, care își lasă actorii singuri în fața liniștii până când ceva se întâmplă. Cealaltă este a omului care a prins un vas sovietic în ghețurile Antarcticii și a trimis un detectiv din Sankt Petersburg pe urmele unui ucigaș ocult, pentru publicul multiplexurilor. Nu a ales niciodată în mod public una dintre cele două direcții în detrimentul celeilalte. Filmul care a reunit cele două jumătăți a fost cel pentru care aproape nimeni nu voia să plătească — și i-a adus cel mai important premiu din cinematografia rusă.

Drumul spre camera de filmat a trecut printr-un birou. Născut la Moscova, Khomeriki a absolvit economia la Moscow International University și s-a angajat contabil la Coca-Cola. Mai târziu a studiat la Maastricht și Amsterdam, iar în Amsterdam a înființat împreună cu un prieten o mică firmă care importa în Rusia produse chimice olandeze pentru uz casnic. A ajuns la cinema prin Cursurile Superioare pentru Scenariști și Regizori din Moscova, unde a studiat în atelierul lui Vladimir Khotinenko, Pavel Finn și Vladimir Fenchenko. Primul său exercițiu de acolo, un studiu de trei minute intitulat Kaplya, a câștigat un premiu la un festival din Sopot, al cărui juriu era prezidat de Krzysztof Zanussi.

Khomeriki, născut la Moscova pe 17 aprilie 1975 și absolvent al cursurilor moscovite în 2000, avea 26 de ani când o bursă a Ministerului francez de Externe l-a dus la Paris, în 2001, și la La Fémis, școala națională de film, unde a încheiat cursul de regie în 2005. Spre finalul studiilor, Philippe Garrel l-a cooptat ca asistent la Les Amants réguliers, film care avea să câștige Leul de Argint la Veneția. Scurtmetrajul său de absolvire, Vdvoyom, cronica ultimelor zile petrecute împreună de un fiu și mama sa, a fost selectat pentru Cinéfondation la Cannes, unde juriul prezidat de Edward Yang i-a acordat o parte din premiul al doilea.

Primul său lungmetraj, 977, a ajuns direct în secțiunea Un Certain Regard în 2006, fiind singurul film rusesc din festival în acel an. Este o dramă de cameră plasată într-un institut de cercetare izolat, unde un tânăr om de știință măsoară un misterios indice numeric la subiecți umani și devine obsedat de o femeie al cărei rezultat atinge pragul stabilit. Distribuția arăta cât de departe ajunsese Khomeriki: Yekaterina Golubeva, soția lui Leos Carax, interpretează unul dintre rolurile principale, iar Carax însuși are o apariție secundară, fără replici. Criticii de la Moscova și cei de la Variety au văzut în coridoarele și cadrele lungi ale filmului ecouri tarkovskiene. Tale in the Darkness, despre un inspector singuratic de la serviciul pentru minori din Vladivostok, l-a readus la Un Certain Regard în 2009 și i-a adus lui Boris Kamorzin premiul pentru cel mai bun actor la Kinotavr. În 2011 a urmat Heart’s Boomerang, care a câștigat premiul Kommersant la Festivalul Internațional de Film de la Moscova.

Apoi și-a schimbat direcția. După câțiva ani de lucru în televiziune, Khomeriki a lansat în 2016 The Icebreaker, un film-catastrofă de mare amploare, inspirat în linii mari de povestea lui Mikhail Somov, vasul sovietic care a plutit în derivă timp de 133 de zile prin ghețurile Antarcticii, în 1985. Pyotr Fyodorov și Sergei Puskepalis interpretează căpitanul destituit și înlocuitorul său intransigent, iar echipa a filmat timp de trei luni și jumătate la Murmansk, Sevastopol, Sankt Petersburg și în Munții Hibini, folosind drept decor spărgătorul de gheață nuclear dezafectat Lenin. Selfie, adaptare după romanul lui Sergey Minaev, îl distribuie pe Konstantin Khabensky în rolul unui autor celebru înlocuit de propriul dublu, cu Fyodor Bondarchuk alături de el; filmul a ocupat primul loc în box-office-ul rusesc în weekendul de lansare, în 2018. The Ninth, un thriller ocult de epocă cu Evgeny Tsyganov și actrița britanică Daisy Head, a apărut în 2019. White Snow, povestea celor cinci medalii de aur câștigate de schioarea Yelena Välbe la Campionatele Mondiale din 1997, a ajuns în cinematografe în 2021.

Această perioadă este cea care îi împarte pe cei care și-au format o părere despre el. The Icebreaker a debutat pe primul loc în Rusia, înaintea unei continuări de acțiune cu Tom Cruise, dar și-a încheiat parcursul cu încasări care au recuperat mai puțin de 60% din costuri. Criticii au lăudat jocul lui Khabensky și imaginea semnată de Vladislav Opelyants în Selfie, dar au desființat scenariul. A vedea aceste filme drept o capitulare în fața comercialului înseamnă să nu observi ce s-a păstrat din 977: răbdarea cu chipurile și încăperile se simte în secvențele din gheață și în Sankt Petersburgul luminat cu gaz din The Ninth, un oraș pe care criticii — inclusiv cei ai acestei reviste — l-au găsit superb, chiar dacă intriga avea scăpări. Punctul slab al perioadei comerciale este structura, iar structura nu a fost niciodată ceea ce vindeau filmele sale de festival. Întrebarea pe care o ridică mereu cariera lui este dacă un regizor a cărui forță stă în atmosferă poate fi și arhitectul de care are nevoie un scenariu de gen.

Freeze Dance a fost răspunsul său. Scris împreună cu scenaristul Alexander Rodionov pe parcursul a aproximativ trei ani și filmat cu buget redus în apropiere de Gelendzhik, filmul urmărește un cuplu de adolescenți care se ascunde într-o casă părăsită din pădure și întâlnește o pereche mai în vârstă, ce pare să le arate propriul viitor. Khomeriki a distribuit doi studenți la teatru, Olga Bodrova și Valery Stepanov, și a lăsat scenele să curgă fără duble impecabile și fără strigătul „stop”. A spus că toți cei cărora le-a arătat scenariul l-au refuzat: unii fiindcă nu l-au înțeles, alții fiindcă socoteau că un asemenea film aparține anilor 1990. „Dar ce-mi pasă mie ce înseamnă acum cinematografia modernă?”, a spus el. „Eu fac ceea ce pot să fac.” La Kinotavr, în septembrie 2021, o parte din public a plecat înainte de final; juriul i-a acordat Marele Premiu, iar Bodrovei premiul pentru cea mai bună actriță. Iskusstvo Kino a comparat limbajul filmului cu cel al fraților Dardenne și al lui Carlos Reygadas, în timp ce Valery Kichin de la Rossiyskaya Gazeta l-a numit recordmen la capitolul lentoare și a prezis că va eșua la box-office.

De atunci, a continuat să alterneze între cele două registre. După serialul Save His Only Son, din 2023, a regizat Clean pentru platforma de streaming Wink: o dramă în opt episoade, plasată într-un bordel subteran din Sankt Petersburg, în 1903, scrisă din nou de Rodionov și cu Fyodor Bondarchuk, Viktoria Isakova și Nikita Kologrivy în distribuție. Serialul a avut premiera în iunie 2024, iar criticul de la Moskvich Mag l-a găsit arătos și scump, dar lipsit de viață. În noiembrie 2025 a apărut Tik-Tak, prezentat drept prima sa comedie: un cuplu de actori căsătoriți, aflat în pragul divorțului, trebuie să ducă la capăt un ultim spectacol de Anul Nou pentru copii, în rolurile lui Ded Moroz și Snegurochka, cu o bombă în cabina de machiaj. Boris Kamorzin, protagonistul din Tale in the Darkness cu șaisprezece ani înainte, face parte din distribuție.

De atunci nu a fost anunțat niciun film nou. Ceea ce merită urmărit la următorul său proiect nu ține atât de gen, cât de măsura în care își va lăsa spațiul pe care și l-a luat în Freeze Dance, filmul lent pe care l-a făcut fără să i-l ceară nimeni.

Etichete: Regizori, Nikolay Khomeriki, The Ninth, cinema rusesc, Freeze Dance, Fyodor Bondarchuk