Niccolò Paganini, violonistul care și-a construit propria legendă demonică

Niccolò Paganini

Photo: Jean-Auguste-Dominique Ingres / Public domain, via Wikimedia Commons

Născut	27 octombrie 1782 Genoa, Italy
Decedat	27 mai 1840 (57)
Ocupație	Violonist și compozitor
Premii	Order of the Golden Spur

Zvonul s-a răspândit înainte să apară recenziile. Undeva între Genova și Viena, povestea și-a căpătat forma finală: Niccolò Paganini făcuse un pact cu diavolul. Dovezile erau circumstanțiale, dar, pentru un public care-l privea cântând, păreau de nerefuzat. Degetele i se mișcau în direcții în care degetele n-ar fi trebuit să meargă. Arcușul său producea armonici ce păreau să vină din afara fizicii obișnuite a unei corzi care rezonează. Fața lui – obrajii scofâlciți, palidă, încadrată de o intrare de păr și o tendință spre colaps teatral – arăta exact cum și-ar fi imaginat cineva un om care și-a vândut sufletul pentru o putere supraomenească. Paganini n-a făcut nimic pentru a descuraja toate astea. Se îmbrăca în negru. La unele concerte sosea într-o trăsură neagră. Lăsa zvonul să lucreze în piețe unde niciun publicist n-ar fi putut lucra la fel de eficient.

S-a născut la Genova pe 27 octombrie 1782, al treilea copil supraviețuitor al unui comerciant de articole pentru nave pe nume Antonio, care avea o ambiție precisă pentru fiul său: să facă din el un violonist. A urmat un regim de lecții pe care relatările contemporane îl descriu ca fiind pedepsitor până la cruzime. Ore de practică zilnică, mese reținute ca pedeapsă pentru o execuție inadecvată, o copilărie măsurată în întregime în game și arpegii. Dacă asta l-a modelat pe Paganini sau doar a dezvăluit ce era deja acolo este o întrebare pe care biografia sa o lasă fără răspuns. Pe la începutul adolescenței, îi depășise pe toți profesorii pe care Genova îi putea oferi. Giovanni Servetto și apoi Giacomo Costa i-au oferit cât au putut; Costa l-a trimis la Alessandro Rolla la Parma, iar Rolla, se spune, s-a uitat o singură dată la citirea la prima vedere a unui concert dificil de către băiat și a spus că nu mai are ce să-l învețe.

Pe când avea puțin peste douăzeci de ani, Paganini susținea concerte solo în toată Italia și dezvolta inovații tehnice fără precedent în documentația cunoscută – nu pentru că le-ar fi ținut secrete, ci pentru că nimeni altcineva nu le putea executa. Pizzicato cu mâna stângă, armonici duble, triple corzi la viteze care îi făceau pe ascultători să se întrebe dacă aud o vioară sau mai multe. Între aproximativ 1802 și 1817 a compus cele 24 Capricci per violino solo, Op. 1, un document al limitelor exterioare ale instrumentului, pe care l-a circulat în manuscris ani de zile înainte de a-l publica la Milano în 1820. Au devenit imediat testul după care avea să fie măsurat fiecare violonist ulterior.

Din 1805 până în 1809 a servit ca prim violonist la curtea Elizei Bonaparte, sora lui Napoleon, la Lucca – un post care i-a oferit stabilitate financiară și i-a rafinat disciplina componistică, dar care s-a frecat și de un temperament constituțional nepotrivit pentru a fi proprietatea unei curți. A petrecut anii de după eliberarea de la Lucca turând peninsula italiană, susținând concerte la Milano, Veneția, Florența, Roma și Napoli, acumulând o reputație care devenise deja independentă de orice performanță particulară. Femeile aruncau flori. Bărbații încercau să pună în buzunar fragmente ale corzilor sale rupte ca pe niște relicve. Preoții scriau scrisori pastorale.

Turneul european care a pornit din Viena în 1828 a fost extraordinar chiar și după standardele unei epoci deja obișnuite cu celebritatea muzicală. Debutul său la Viena a generat cronici care încă par neverosimile – publicul în picioare, criticii apelând la vocabular teologic, împăratul acordându-i titlul de Virtuoz al Camerei Imperiale. Parisul a urmat în 1831, Londra la scurt timp. Hector Berlioz, auzindu-l pe Paganini și dorind să scrie ceva care să-i arate măiestria viorii, l-a abordat; rezultatul a fost Harold en Italie, pe care Paganini l-a comandat în 1834. Franz Liszt, privindu-l pe Paganini cântând la Paris, s-a retras în apartamentul său după aceea și a petrecut săptămâni în izolare concentrată, încercând să reconstituie la pian ceea ce auzise produs de un singur instrument și un singur corp. Efectul asupra întregii abordări a lui Liszt asupra claviaturii a fost permanent.

Ceea ce Paganini aproape sigur nu a fost este supranatural. Cea mai coerentă explicație a capacităților sale fizice este acum medicală, nu teologică. Medicii și cercetătorii care au examinat simptomele sale documentate – lungimea și întinderea extremă a degetelor, articulațiile hipermobile, cadrul înalt și subțire, problemele respiratorii recurente și starea cronică de sănătate precară care l-a urmărit de-a lungul a trei decenii de turnee – au identificat un model compatibil cu sindromul Marfan sau sindromul Ehlers-Danlos, tulburări ale țesutului conjunctiv care ar explica abilitatea sa de a ajunge la trei octave într-o singură poziție a mâinii și de a executa pasaje care rămân inaccesibile tehnic pentru majoritatea violoniștilor de astăzi. Aspectul său slăbit, pierderea periodică a vocii, sănătatea din ce în ce mai compromisă în anii 1830 se potrivesc profilului unui om care gestionează o afecțiune cronică sistemică, nu al unui om care a făcut o tranzacție cu întunericul. Dar Paganini a înțeles, cu o claritate nesentimentală față de propria imagine pe care cei mai mulți artiști nu o au, că mitul era valoros comercial. L-a curatoriat. A acordat interviuri care nici nu confirmau, nici nu infirmau povestea. A interpretat teatrul fizic al diabolicului – expresiile faciale dramatice, suferința aparentă – cu aceeași precizie pe care o aducea La Campanella, rondo-ul din Concertul său pentru vioară nr. 2 în si minor, Op. 7, care a devenit una dintre cele mai interpretate piese ale perioadei.

Aranjamentele sale private erau considerabil mai puțin teatrale decât sugera mitologia publică. O cunoscuse pe cântăreața Antonia Bianchi în jurul anului 1813 la Milano, turase cu ea în toată Italia și avusese un fiu, Achille, la Palermo în 1825. Relația cu Antonia s-a dizolvat în cele din urmă la Viena în jurul anului 1828, dar Paganini l-a păstrat pe Achille cu el; băiatul a călătorit prin Europa cu tatăl său, iar scrisorile lui Paganini către contemporani dezvăluie o afecțiune pentru copil de care persona din sala de concert nu avea loc. În 1827, Papa Leon al XII-lea i-a acordat Ordinul Pintenului de Aur. În 1838 a investit masiv într-o casă de jocuri la Paris – Casino Paganini – pe care poliția a închis-o în două luni pentru încălcarea reglementărilor privind jocurile de noroc. Procesul rezultat a consumat ultimii ani ai sănătății și finanțelor sale. A murit la Nisa pe 27 mai 1840, la cincizeci și șapte de ani. Biserica Catolică din Genova a refuzat inițial înmormântarea în pământ sfințit, invocând zvonurile persistente despre diavol; trupul său nu a fost returnat în orașul natal decât la ani după moartea sa.

Viața de apoi a temelor sale a fost disproporționată chiar și după standardele compozitorilor romantici care și-au construit reputațiile pe efect teatral. Johannes Brahms a scris două seturi de variațiuni pe tema din Capriciul nr. 24 în 1862 și 1863. Rapsodia pe o temă de Paganini (1934) a lui Serghei Rahmaninov este acum printre cele mai frecvent interpretate lucrări de muzică orchestrală din secolul XX; Variațiunea a XVIII-a, care inversează melodia capriciului, a apărut în filme, reclame și programe de radiodifuziune, astfel încât milioane de oameni poartă melodia fără să-i cunoască sursa. Cele 24 de Capricii nu au părăsit niciodată repertoriul standard și continuă să funcționeze ca etalonul după care se evaluează tehnica viorii. Concursul Premio Paganini, desfășurat la Genova, și-a sărbătorit cea de-a 70-a aniversare în 2025 cu evenimente la Musée du Louvre din Paris, Museo del Prado din Madrid și un concert cu London Symphony Orchestra la Guildhall – dovadă că instituția pe care a inspirat-o rămâne centrală în modul în care lumea clasică își identifică următoarea generație de soliști. O nouă producție teatrală, Paganini Paradise, era programată să aibă premiera la Arena di Verona în august 2026.

Ceea ce argumentează corpusul complet de lucrări, privit de la această distanță, nu este o abilitate demonică, ci ceva mai specific și mai interesant: un set de capacități fizice permise de ceea ce este acum înțeles ca o afecțiune a țesutului conjunctiv, combinate cu un angajament patologic de a descoperi limitele exterioare ale acestor capacități, ambalate într-un moment cultural care dorea magie și a furnizat-o atunci când dovezile erau suficient de ambigue pentru a permite saltul. Muzica în sine nu a avut niciodată nevoie de mit pentru a supraviețui. Cele 24 de Capricii nu sună așa cum sună din cauza poveștilor despre trăsuri negre și pacturi infernale; ele sună așa cum sună din cauza organizării precise a dificultății pe care Paganini a petrecut cincisprezece ani rafinând-o împotriva limitelor propriului său corp neobișnuit. Dacă următorul public care le aude va recurge la teologie sau la anatomie a fost întotdeauna, așa cum rămâne și astăzi, în întregime la latitudinea lor.

Etichete: cântăreți, Franz Liszt, 24 Caprici, Brahms, La Campanella, Niccolò Paganini

Persoane asociate

Persoane asociate

Discuție