Michael Bublé, crooner-ul care stăpânește decembrie și încă negociază restul anului

Michael Bublé

Photo: Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	9 septembrie 1975 Burnaby, British Columbia, Canada
Ocupație	Cântăreț
Cunoscut pentru	The Snow Walker, Duets
Premii	5 Grammy · 2 Juno Award for Album of the Year

În fiecare iarnă, un vechi album de sărbători urcă din nou în fruntea clasamentelor de albume din Marea Britanie și Canada, de parcă nimeni nu i-ar fi observat vârsta. Albumul este Christmas, iar el l-a transformat pe Michael Bublé într-un caz aparte în muzica pop: un cântăreț care stăpânește fără drept de apel o lună din calendar și trebuie să negocieze pentru celelalte unsprezece. A apărut ca tânărul canadian care urma să le vândă standarde din epoca lui Sinatra unei generații crescute cu radioul pop, și a reușit: a câștigat cinci premii Grammy și a vândut peste 75 de milioane de discuri. În ultima vreme, a fost mai ușor de găsit în loja unui club de hochei pentru juniori decât într-un studio de înregistrări. Ce vrea să cânte croonerul după ce se topește zăpada este întrebarea pe care cariera lui o lasă mereu fără răspuns.

Muzica i-a intrat în viață prin familie. Michael Steven Bublé a crescut în Burnaby, în Columbia Britanică, orașul în care s-a născut, fiul lui Lewis, pescar, și al lui Amber, care se ocupa de gospodărie. Primul său profesor a fost bunicul din partea mamei, Demetrio Santagà, instalator din Preganziol, lângă Treviso, care i-a pus să asculte Mills Brothers și, mai târziu, i-a plătit lecțiile de canto. De la 14 ani, băiatul își petrecea verile pe barca de pescuit a tatălui său, muncă pe care a numit-o „cea mai ucigătoare muncă fizică pe care o voi cunoaște vreodată”. „Dacă aș fi fost cât de cât bun la hochei”, a spus el despre visul de a juca la Vancouver Canucks, „probabil că n-aș cânta acum.”

Santagà i-a deschis primele uși în cel mai practic mod cu putință: le oferea gratuit servicii de instalații sanitare patronilor de cluburi, în schimbul unui loc pe scenă pentru nepotul său, care avea atunci 16 ani. Născut pe 9 septembrie 1975, Bublé a câștigat la 18 ani un concurs local de talente, dar a fost descalificat pentru că era minor; organizatoarea, Bev Delich, l-a înscris în schimb la Canadian Youth Talent Search, iar după ce a câștigat concursul, l-a reprezentat timp de șapte ani, cât a cântat pe vase de croazieră și în saloanele hotelurilor. Nu a învățat niciodată să citească notele muzicale. Trei albume independente, First Dance, Babalu și Dream, au apărut înainte ca cineva de la o casă de discuri majoră să-i acorde atenție.

Marea șansă a venit la o nuntă. Bublé a fost angajat să cânte la nunta lui Caroline, fiica lui Mulroney, unde a interpretat Mack the Knife și l-a cunoscut pe David Foster. Producătorul, nesigur cum să promoveze acest gen de muzică, l-a semnat pentru casa sa de discuri 143 Records, parte a Reprise. Albumul de debut, Michael Bublé, lansat în 2003, cu Barry Gibb la vocile de fundal pe How Can You Mend a Broken Heart, a ajuns pe primul loc în Australia și în top zece în Canada și Marea Britanie. În 2005 a urmat It’s Time, care i-a adus primul hit original: Home, scrisă împreună cu directorul său muzical Alan Chang și Amy Foster-Gillies pentru logodnica lui de atunci, Debbie Timuss, a ajuns pe primul loc în clasamentul Adult Contemporary al Billboard. Albumul s-a menținut 78 de săptămâni pe primul loc în clasamentul de jazz al Billboard, iar în 2006 i-a adus patru trofee Juno.

Call Me Irresponsible a ajuns pe primul loc în Billboard 200 în a doua săptămână de la lansare, în 2007, și a câștigat premiul Grammy pentru cel mai bun album vocal pop tradițional. În 2009, Crazy Love a intrat direct pe primul loc în același clasament, propulsat de Haven’t Met You Yet, o piesă scrisă în timp ce se îndrăgostea de actrița argentiniană Luisana Lopilato, care apare și în videoclip. Albumul live Michael Bublé Meets Madison Square Garden și Crazy Love au câștigat premiul Grammy la aceeași categorie în ani consecutivi. Apoi, în 2011, a apărut Christmas, care a petrecut cinci săptămâni în fruntea Billboard 200, la cumpăna dintre ani, și de atunci nu a mai părăsit cu adevărat clasamentele de sezon.

Personajul pe care și l-a construit are o fisură. Bublé s-a prezentat drept antidotul muzicii pop prelucrate și a înregistrat live o bună parte din Crazy Love, pentru că nu voia ca albumul să sune prea lustruit. Totuși, recunoaște că folosește Auto-Tune pe single-urile pop, comparându-l cu o operație estetică și susținând că, fără el, o piesă nu ajunge să fie difuzată la radiourile Top 40. Când a apărut It’s a Beautiful Day, în 2013, Brad Wheeler de la The Globe and Mail a descris vocea prelucrată drept „pozitiv inumană, lipsită de ADN”. Contradicția merge mai departe decât folosirea unui singur plugin. Piesele originale care îl țin în rotația radiourilor sunt pop lejer; standardele sunt cele care îi asigură credibilitatea în ochii criticilor; iar albumul care se vinde mai bine decât orice altceva a lansat este o colecție de sezon cu cântecele altora.

To Be Loved a ajuns pe primul loc în Statele Unite în 2013 și i-a adus al patrulea premiu Grammy. În 2016 a urmat Nobody but Me, piesa care dă titlul albumului fiind interpretată alături de Black Thought, membru al trupei Roots. În același an, fiul său cel mare a fost diagnosticat cu hepatoblastom, o formă de cancer la ficat, iar Bublé și-a abandonat planurile pentru a rămâne alături de familie pe durata tratamentului. Băiatul s-a vindecat. Cântărețul a revenit cu Love în 2018 și cu Higher în 2022, album care i-a adus al cincilea premiu Grammy, în 2023. Toate cele cinci premii au fost câștigate la aceeași categorie, cea de pop tradițional.

Televiziunea a umplut pauza care a urmat. Bublé s-a alăturat emisiunii The Voice de la NBC în calitate de antrenor, în sezonul 26, pe care l-a câștigat din prima încercare alături de Sofronio Vasquez; apoi a câștigat din nou, în sezonul 27, împreună cu Adam David. A treia participare s-a încheiat altfel. În finala sezonului 28, din decembrie 2025, concurenții săi au ocupat locurile cinci și șase, iar el i-a spus în direct lui Jazz McKenzie: „E ultima oară când sunt aici.” Nu se numără printre antrenorii sezonului 29.

În ultimul an, activitatea sa s-a desfășurat în mare parte în aer liber. Pe 12 iunie 2026, înaintea meciului de debut al Canadei la Cupa Mondială, împotriva Bosniei și Herțegovinei, la Toronto, a cântat Bring It On Home to Me de Sam Cooke alături de Sole Power Choir, pe un afiș pe care s-au mai regăsit Alanis Morissette și Alessia Cara. A urmat o vară de concerte în aer liber, de la Malahide Castle din Dublin la Blenheim Palace din Oxfordshire. Pe 16 octombrie, Prime Video a lansat Hometown Giants, un serial documentar în șase episoade în care Bublé și Drew Scott din Property Brothers urmăresc sezonul 2025-26 al echipei Vancouver Giants din Western Hockey League, club pe care Bublé îl deține în coproprietate din 2008 și care nu a mai câștigat un campionat din 2007.

Bublé s-a căsătorit cu Lopilato la Buenos Aires, în martie 2011. Au patru copii și locuiesc în Burnaby, suburbia în care a crescut, iar el are cetățenie canadiană și italiană.

Nu a fost anunțat niciun album de studio nou. Calendarul are însă propriul plan: Christmas a încheiat anul 2025 pe primul loc în clasamentul britanic, ajungând la a opta săptămână în frunte, și s-a aflat pe primul loc în clasamentul canadian datat 3 ianuarie 2026. Dacă Bublé nu decide altfel, următorul său album ajuns în fruntea clasamentelor va fi același, iar vestea cu adevărat interesantă ar fi apariția unuia nou, făcut pentru celelalte unsprezece luni.