Mel Giedroyc, prezentatoarea care a renunțat la Bake Off în mai puțin de 20 de secunde

Mel Giedroyc

Photo: Bryan Ledgard from Yorkshire, UK / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	5 iunie 1968 Epsom, Surrey, Anglia
Ocupație	Comediantă, prezentatoare TV și actriță
Cunoscut pentru	Calea spre succes

Mel Giedroyc povestește despre primul sezon din The Great British Bake Off. Când filmările s-au încheiat, a sunat-o pe Sue Perkins ca s-o liniștească: nu avea să vadă emisiunea nimeni. Erau îngrozite, i-a spus ea publicației The Guardian: „A fost cel mai lipsit de vlagă, mai siropos și mai plictisitor lucru pe care l-am făcut vreodată. Cine vrea să se uite la prăjituri?” Emisiunea pe care se așteptau s-o îngroape a ajuns să fie lucrul pentru care le cunoștea toată Marea Britanie, iar când a fost vândută unui alt post, ele au plecat aproape imediat. De atunci, tot ce a făcut a trebuit să răspundă la o singură întrebare: cine este Mel Giedroyc în afara cortului?

Parteneriatul lor în doi e mai vechi decât prăjiturile. Giedroyc a cunoscut-o pe Perkins la Universitatea Cambridge, unde studia franceza și italiana la Trinity College, iar amândouă făceau parte din trupa de teatru Footlights. Venise acolo de la Oxford High School, după ce copilărise în Leatherhead, Surrey, la câțiva kilometri de Epsom, unde s-a născut. Tatăl ei, Michal, designer de aeronave și inginer civil din familia polono-lituaniană Giedroyć, se stabilise în Marea Britanie după Al Doilea Război Mondial; mama ei englezoaică, Rosy, era asistentă medicală. Mel este cea mai mică dintre cei patru copii, iar una dintre surorile ei mai mari este regizoarea de film și televiziune Coky Giedroyc.

Născută pe 5 iunie 1968, Giedroyc avea douăzeci și cinci de ani când ea și Sue au ajuns pe lista scurtă pentru premiul Daily Express pentru cel mai bun debutant, la Festivalul de la Edinburgh din 1993. În 1997, Channel 4 le-a încredințat o emisiune de conversații la prânz, Light Lunch. A fost un succes, apoi n-a mai fost. Publicul s-a rărit, emisiunea a fost mutată la începutul serii și redenumită Late Lunch, iar în 1999 s-a încheiat.

Deceniul care a urmat este perioada pe care povestea Bake Off o trece, de obicei, cu vederea. Giedroyc a jucat alături de Ardal O’Hanlon în sitcomul lui Ben Elton de la BBC One, Blessed, în care cei doi erau producători de discuri care încercau să crească doi copii mici. A interpretat-o pe Mrs V, proprietara cafenelei din cartier, în serialul CBBC Sadie J și a apărut în rolul unui coach de viață în Miranda. A avut de lucru constant, mai ales în fața unor publicuri restrânse.

The Great British Bake Off a debutat la BBC Two în august 2010, cu Giedroyc și Perkins în rol de prezentatoare, alături de jurații Mary Berry și Paul Hollywood. Formatul avea nevoie de prezentatoare mai mult decât părea: coacerea dura, miza era mică, iar ele aduceau aluziile, încurajările și brațul protector pe umăr care transformau un pandișpan prăbușit în televiziune. Între timp, emisiunea ajunsese la BBC One, iar producătoarea sa, Love Productions, a vândut-o către Channel 4 în septembrie 2016. Prezentatoarele au anunțat că nu o vor urma, încheindu-și declarația cu un joc de cuvinte: „Nu plecăm după aluat.” Giedroyc a spus mai târziu că le-au trebuit „mai puțin de 20 de secunde” să se hotărască, fiindcă emisiunea „fusese crescută de BBC”, iar cei care o făceau „alergau după bani”.

În afara cortului, a devenit una dintre prezentatoarele pe care televiziunea britanică se poate baza când un format are nevoie de un arbitru. A coprezentat cu Graham Norton concursul de talente de la BBC One Let It Shine, a concurat în Taskmaster, iar din 2021 a fost gazda emisiunii de confesiuni comice Mel Giedroyc: Unforgivable, la Dave. Eurovisionul a devenit o a doua casă: de la anii în care a prezentat selecția britanică până la locul de lângă Norton, de unde a comentat finala de la Liverpool din 2023. În acea seară a apărut și pe ecran, în rolul unei lăptărese poloneze care făcea unt în spatele prezentatoarei Hannah Waddingham — o glumă despre participarea Poloniei din 2014 și despre numele ei de familie.

Pe scenă a avut ocazia să joace pe altcineva. A interpretat-o pe Sarah în reluarea din West End, din 2018, a musicalului Company de Stephen Sondheim și pe Beatrice în Much Ado About Nothing, la Rose Theatre, în același an. La Sky One, ea și Perkins au făcut în sfârșit un sitcom împreună: Hitmen, scris de Joe Parham și Joe Markham. Giedroyc a jucat-o pe Jamie, jumătatea veselă a unei perechi de asasini plătiți complet nepricepuți, care își desfășoară activitatea dintr-o dubă. Serialul a avut două sezoane, începând din 2020. Sora ei, Coky, i-a distribuit rolul Charlottei Brontë, într-o apariție cameo în filmul Calea spre succes. Din 2024, o interpretează pe Irene, mama eroului, în musicalul Starter for Ten, jucat mai întâi la Bristol Old Vic, apoi într-o reluare din 2025, care s-a mutat la Birmingham Rep. În iarna aceea și-a făcut debutul la English National Opera, în rolul unei invitate care nu cântă, în HMS Pinafore, la London Coliseum.

Plecarea a fost o decizie de principiu, dar a avut și un cost. Emisiunea de conversații de zi de la ITV, Mel and Sue, a avut 30 de episoade în 2015 și nu a primit un nou sezon, iar nici Let It Shine, nici concursul a cappella Pitch Battle nu au devenit prezențe constante în grila de sâmbătă. Căldura ei e un atu când o emisiune are nevoie de cineva care să țină lucrurile laolaltă; când ea însăși devine atracția principală, criticii au mai puțină răbdare. În cronica spectacolului HMS Pinafore de la ENO, un critic a scris că intervențiile ei deveneau obositoare. La un deceniu după Bake Off, încă este prezentată prin prisma emisiunii la care a renunțat, în timp ce sitcomurile și rolurile de pe scenă sunt trecute la capitolul „ce a făcut după”, chiar dacă unele au fost înainte.

Ultimii doi ani au fost cei mai aglomerați din cariera ei. Din decembrie 2024 prezintă versiunea ITV a emisiunii Pictionary. În 2025 a lansat podcastul Audible Mel and Sue Should Know by Now, a început o emisiune de dedicații duminicale la Magic Radio și s-a reunit cu Perkins pentru concursul de cultură generală de la ITV, Win Win. În martie 2026 s-a numărat printre comedianții care încercau să nu râdă în al doilea sezon al emisiunii LOL: Last One Laughing UK, de pe Prime Video, prezentată de Jimmy Carr. În mai a început să prezinte The Way Out, o comedie despre camere de evadare pentru U&Dave, avându-i drept căpitani de echipă pe Ed Gamble și Nish Kumar; și-a descris propriul rol drept cel de arbitru și responsabilă cu cronometrarea. În aceeași lună, ea și Perkins au urcat pe scena galei BAFTA Television Awards pentru a-i înmâna lui Mary Berry distincția Fellowship a Academiei.

Ficțiunea este domeniul asupra căruia are cel mai mult control. Romanul ei de debut, The Best Things, a ajuns bestseller în format cartonat în clasamentul Sunday Times din 2021. Este căsătorită cu Ben Morris, regizor de televiziune care predă la LAMDA, și au împreună două fiice. Tatăl ei a murit în 2017, iar mama, în 2024; a vorbit despre plimbările lungi ca despre felul în care a trecut prin durerea pierderii.

Al doilea roman al ei, The Comeback, publicat de Headline în august 2026, o trimite pe Gill Piper, personajul principal, înapoi acasă, la Leatherhead, orașul din Surrey în care a crescut Giedroyc. Acolo, Gill încearcă să readucă la viață un teatru pentru tineri, în ciuda opoziției directorului artistic. Cartea pare o glumă privată despre autoarea ei, care și-a petrecut anii de după Bake Off demonstrând că avea și alte drumuri de urmat. Are o emisiune duminicală la Magic Radio și un al doilea roman în librării. Singurul lucru pe care titlul cărții îl înțelege greșit în privința ei este premisa: nu a plecat niciodată.

Filme notabile

Etichete: actori, actrițe, prezentatoare TV, The Great British Bake Off, Graham Norton, Hitmen

Persoane asociate

Meghan Markle

Rachel McAdams

Jimmy Carr

Bob Mortimer

Michelle Keegan

Lisa Vanderpump