Rachel McAdams, actrița care refuză de douăzeci de ani să fie un star

La 47 de ani, McAdams traversează cel mai vizibil an al carierei: stea pe Walk of Fame, un thriller Sam Raimi în săli și debutul pe Broadway nominalizat la Tony, încă proaspăt. Niciunul dintre aceste momente nu seamănă cu cariera pe care industria a tot încercat să i-o impună două decenii.

În vârful primei sale faime — când Mean Girls o transformase deja în reperul evident al comediei pentru adolescenți, iar The Notebook o instalase ca protagonistă a dramei romantice hollywoodiene —, Rachel McAdams a încetat să mai filmeze. Ofertele erau peste tot. Pepper Potts din Iron Man. Casino Royale. The Devil Wears Prada. Mission: Impossible III. Le-a refuzat pe toate patru. Voia, a explicat ea ulterior, să-și audă din nou propria voce. Decizia, luată de o actriță de douăzeci și șapte de ani în cel mai vandabil moment al carierei sale, a definit tot ce a urmat: un refuz lung de a juca, dincolo de ecran, rolul pe care Hollywoodul i-l atribuia.

Drumul ei către meserie nu avea, pe hârtie, nimic spectaculos. Un orășel din Ontario, patinaj artistic de performanță de la patru ani, o tabără de vară shakespeariană la doisprezece și o licență în teatru cu distincție la Universitatea York în 2001, după ce o profesoară a convins-o să nu se înscrie la studii culturale. Succesul a venit aproape imediat. La 23 de ani câștiga un premiu Gemini canadian pentru Slings and Arrows, comedia despre culisele unui festival shakespearian. La 25 filmase deja atât Mean Girls cât și The Notebook, ambele lansate în 2004: Regina George scrisă de Tina Fey și Allie Hamilton din romanul lui Nicholas Sparks rămân cele două roluri pe care lumea i le strigă pe stradă.

A fost, pentru scurt timp, „it girl”-ul sezonului — etichetă pe care n-a acceptat-o niciodată cu adevărat. Wedding Crashers, Red Eye și The Family Stone au apărut toate în 2005. A urmat nominalizarea la BAFTA Rising Star. În 2006, Vanity Fair a invitat-o pentru coperta anuală de Hollywood alături de Scarlett Johansson și Keira Knightley; ajunsă la studio și înțelegând că este vorba de o ședință foto nud, a plecat și a concediat reprezentanta de presă care nu o avertizase. Episodul e mic dar semnificativ: e primul semn public al unei actrițe dispuse să rateze momentul decât să se lase convinsă.

Retragerea de doi ani care a urmat este faptul structural al carierei sale. La revenire, în Married Life, State of Play și fantezia romantică The Time Traveler’s Wife, ritmul era mai lent, iar alegerile, deliberat eterogene de gen. Sherlock Holmes, regizat de Guy Ritchie. Midnight in Paris, regizat de Woody Allen. Passion, regizat de Brian De Palma. To the Wonder, regizat de Terrence Malick. About Time, regizat de Richard Curtis. A încetat să mai încerce să repete un succes și a început să construiască o filmografie care răsplătește spectatorii răbdători.

Există o critică ce revine în profilurile dedicate ei: ar fi prea simpatică, prea echilibrată, prea puțin interesată de contractul mediatic al celebrității; n-ar fi știut să-și capitalizeze cariera. Acuzația este și o lectură greșită. Distribuția corală din Spotlight — pentru care a fost nominalizată la Oscar pentru rolul jurnalistei Sacha Pfeiffer de la Boston Globe — e exact tipul de muncă pe care l-a ales constant: ansamblu înainte de stelariat, ancorat în personaj, fără vanitate. Disobedience alături de Rachel Weisz, regia Sebastián Lelio. Barbara reținută din Are You There God? It’s Me, Margaret. Chiar și cele două filme Marvel — Doctor Strange, regizat de Scott Derrickson, și Doctor Strange in the Multiverse of Madness, regizat de Sam Raimi — o tratează pe Christine Palmer ca ancoră narativă, nu ca interes romantic. Eticheta de „it girl” a fost mereu o idee a altora despre ea. Munca o contrazice de douăzeci de ani.

În aprilie 2024 a debutat pe Broadway în Mary Jane, piesă scrisă de Amy Herzog, în rolul unei mame singure care îngrijește un fiu cu boală cronică. Cronicile au fost printre cele mai bune ale carierei sale. The New York Times a făcut-o Critic’s Pick. The Wall Street Journal a numit interpretarea una dintre cele mai mișcătoare ale stagiunii. A primit nominalizarea la Tony pentru cea mai bună actriță într-o piesă și a câștigat un Theatre World Award. Era primul ei rol pe scenă după douăzeci și cinci de ani.

Închiderea a două decenii de carieră construită discret a venit în ianuarie 2026, în două acte separate de zece zile. Pe 20 ianuarie, McAdams a primit cea de-a 2.833-a stea de pe Hollywood Walk of Fame, Sam Raimi și Domhnall Gleeson la pupitru și părinții ei sosiți din Ontario. A dedicat o parte din discurs lui Diane Keaton, Genei Rowlands și lui Sam Shepard — trei colegi de platou deja decedați — și i-a atribuit lui Keaton fraza despre cum trebuie să „pui pe masă tot ce ai”. Zece zile mai târziu, pe 30 ianuarie, se lansa Send Help: comedie-horror de supraviețuire semnată Raimi, în care o interpretează pe Linda Liddle, strateg corporativ ignorat, naufragiat pe o insulă tropicală cu șeful care a sărit-o la promovare. Cronicile au folosit des cuvântul transformare. San Francisco Chronicle a comparat filmul cu Cast Away „dacă Wilson, mingea de volei, ar fi un mizogin”. E, de departe, cel mai întunecat rol pe care l-a jucat.

Este împreună cu scenaristul Jamie Linden din 2016 și au doi copii. Locuiește la Toronto, prin alegere proprie, nu la Los Angeles. Vorbește des despre angajamentul ei ecologic și, pentru perioade lungi, n-a deținut mașină. Nu ține conturi publice pe rețelele sociale.

Urmează un thriller despre inteligență artificială încă fără titlu, produs de T-Street și Netflix, regizat de Joseph Gordon-Levitt: încă o deplasare de personaj la 47 de ani, într-un an în care McAdams ar fi putut petrece douăsprezece luni adunând recunoașterile pe care în sfârșit le acceptă. Nu va face asta. Acel rol nu i-a ieșit niciodată cu adevărat.