Kim Hyun-joo, actrița pe care Yeon Sang-ho o trimite iar în întuneric

Kim Hyun-joo

Photo: 于平林 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	24 aprilie 1977 Goyang, Gyeonggi Province, South Korea
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	JUNG_E
Premii	2 SBS Drama Awards · 2 KBS Drama Awards · MBC Drama Awards · APAN Star Awards

La începutul filmului Paradise Lost, noua producție a lui Yeon Sang-ho, o mamă își pune o pereche de ochelari și merge să-și vadă fiul. Băiatul a dispărut împreună cu colegii săi, într-un autobuz care îi ducea într-o excursie școlară, iar copilul pe care îl vizitează este o copie, vândută părinților îndurerați de o companie de inteligență artificială. Kim Hyun-joo o interpretează, iar distribuirea ei arată cât de departe a ajuns. În cea mai mare parte a carierei, televiziunea coreeană i-a oferit femei schimbate la naștere, părăsite în fața altarului sau nedreptățite de soț și i-a cerut să le facă răbdarea suportabilă. Regizorul filmului Train to Busan îi oferă un rol marcat de o durere pe care tehnologia a agravat-o.

S-a născut în Goyang, la nord-vest de Seul, și a ajuns la actorie prin intermediul revistelor pentru adolescenți, care au angajat-o ca model în ultimul an de liceu. După ce a apărut într-un videoclip al cântărețului Kim Hyun-chul, în mai puțin de un an juca deja în producții de televiziune. A primit un rol principal într-un film înainte să aibă prea multă experiență, alături de Park Yong-ha în If It Snows on Christmas și de Song Seung-heon în Calla, apoi a învățat meseria în roluri secundare, până când Into the Sunlight a atras publicul, iar Virtue i-a adus primul rol principal într-un serial de televiziune.

Rolul care a consacrat-o a fost cel al unei Cenușărese. Glass Slippers, o dramă SBS despre două surori despărțite în copilărie, care se întâlnesc la maturitate fără să știe cine sunt, a depășit pragul de 30% în audiențe în 2002, anul în care Kim a împlinit 25 de ani, apoi a ajuns în China, Taiwan, Hong Kong și Vietnam. Serialul a dus-o și în cinematografia din Hong Kong, unde a jucat alături de cântărețul taiwanez Vanness Wu în Star Runner. Apoi și-a șlefuit talentul comic alături de Ji Jin-hee în Ms. Kim’s Million Dollar Quest și a primit cea mai solicitantă misiune de până atunci: rolul lui Choi Seo-hee, protagonista din Toji, the Land, adaptarea pentru televiziune a romanului lui Park Kyung-ni despre o familie care trece prin perioada dominației coloniale japoneze.

Ce a urmat este o poveste pe care o spune punându-se pe sine într-o lumină nefavorabilă. După Marrying a Millionaire, în 2005, a renunțat la actorie timp de doi ani, pentru că detesta să fie distribuită mereu în roluri dulci și cuminți; mai târziu a spus că a regretat decizia și că ar fi trebuit să muncească mai mult pentru a evolua. S-a întors în In-soon Is Pretty, în rolul unei femei care își reconstruiește viața după închisoare, unde ajunsese după ce fusese condamnată pentru o crimă comisă accidental pe când era elevă. Audiențele au fost slabe. Cu toate acestea, KBS i-a acordat premiul pentru Cea mai bună interpretare, categoria excelență.

Apoi, în decurs de opt zile, în vara lui 2010, și-a pierdut prietenul și primul partener de film, Park Yong-ha, producătorul care o distribuise în Toji, the Land, și pe tatăl ei. A plecat în Bangladesh și în Filipine în calitate de ambasadoare a bunăvoinței pentru organizația umanitară Good Neighbors și a donat banii primiți la înmormântarea tatălui său pentru construirea unor biblioteci în orfelinatele din Dhaka. „Practic, am fugit în Bangladesh după o serie de tragedii personale”, a spus ea, „dar zâmbetele copiilor m-au consolat”.

Următorul deceniu a transformat-o într-o prezență constantă în dramele de weekend, serialele de familie ample în jurul cărora televiziunile coreene își construiesc programele de sâmbătă și duminică. În Twinkle Twinkle a jucat-o pe fiica unui editor care descoperă că a fost schimbată la naștere, rol pentru care a primit premiul MBC pentru Cea mai bună interpretare, categoria excelență; What Happens to My Family? a depășit 40% în audiențe și i-a adus un alt premiu din partea KBS; în I Have a Lover a interpretat două personaje și a câștigat cele mai importante premii de actorie atât la APAN Star Awards, cât și la SBS. Singura abatere pronunțată de la acest tipar a fost Blooded Palace: The War of Flowers, în care a jucat-o pe Lady Jo, concubina care țese intrigi la curtea regelui Injo. „Pentru o actriță cu o imagine inocentă ca a mea, ar fi mai interesant să accepte acest rol malefic”, a spus ea.

Televiziunea prin cablu i-a deschis o a doua cale. În Watcher, serialul OCN, a interpretat-o pe Han Tae-joo, o avocată specializată în drept penal, fostă procuroare cu un viitor promițător, iar criticii au apreciat un personaj diferit de toate cele jucate de ea până atunci. Apoi Yeon a distribuit-o în Sortiți infernului, în rolul lui Min Hye-jin, o avocată care se opune fanaticilor ce profită de valul condamnărilor supranaturale. Serialul a devenit prima dramă coreeană proiectată la Festivalul Internațional de Film de la Toronto, iar a doua zi după lansarea pe Netflix, în noiembrie 2021, era cel mai urmărit serial de pe platformă la nivel mondial.

Yeon a păstrat-o în distribuție. În JUNG_E a jucat rolul titular, o mercenară al cărei creier este copiat pentru un program de roboți de luptă, alături de Kang Soo-yeon, care a murit înainte de lansarea filmului, în ianuarie 2023; acesta a fost ultimul film al lui Kang. În The Bequeathed, creat și co-scris de Yeon și regizat de Min Hong-nam, Kim a interpretat-o pe Yoon Seo-ha, o lectoră care moștenește un cimitir al familiei și crimele care vin la pachet. În al doilea sezon din Sortiți infernului, în 2024, Hye-jin s-a întors în fruntea grupării de rezistență Sodo. Paradise Lost este al patrulea proiect la care lucrează împreună.

Palmaresul are însă o lacună. Kim a fost nominalizată de cinci ori la categoria Cea mai bună actriță de televiziune la Baeksang Arts Awards, care evaluează împreună filmul și televiziunea coreene, pentru roluri de la Her House la I Have a Lover, dar nu a câștigat niciodată. Cele mai multe trofee le-a primit la ceremoniile de sfârșit de an organizate de televiziuni pentru propriile producții. Nici colaborările cu Yeon nu au lămurit lucrurile. South China Morning Post a acordat filmului The Bequeathed trei stele din cinci, iar Screen Daily, într-o cronică a filmului Paradise Lost de la Toronto, l-a descris drept „un amestec stângaci și frustrant de inert de idei insuficient dezvoltate despre inteligența artificială”. Producțiile de gen i-au adus însă o fișă a postului diferită: adultul din încăpere, persoana a cărei stăpânire de sine face ca oroarea din jur să se simtă cu adevărat.

Pe 10 octombrie, tvN a lansat 100 Days of Deception, drama care marchează 20 de ani de la înființarea postului și care este disponibilă pe Netflix în afara Coreei. Kim o interpretează pe Yoo So-ran, lunetistă în gruparea antijaponeză Gugukdan din Gyeongseongul anului 1932, care de 13 ani pune la cale răzbunarea împotriva adjunctului guvernatorului general al administrației coloniale, jucat de Jin Seon-kyu. So-ran o recrutează pe hoțomana interpretată de Kim You-jung ca să se infiltreze în Guvernatorul General și îi dă un nume de acoperire, Geum Seo-hee, preluat de la propria fiică, acum decedată. La două decenii după ce a jucat-o pe Choi Seo-hee în Coreea ocupată, Kim este cea care trimite în acel loc o tânără pe nume Seo-hee.

Paradise Lost ajunge în cinematografele coreene pe 21 octombrie, după premiera mondială de la Toronto și proiecția de gală de la Festivalul Internațional de Film de la Busan. Bae Hyun-sung, aflat la primul său rol principal într-un film, îl interpretează pe fiul care reapare în viața mamei sale cu nouă ani întârziere. Yeon a spus că este cea mai întunecată poveste pe care a scris-o. Dacă publicul coreean va răspunde cronicilor reci de la Toronto va depinde de un prim-plan pe care Kim îl exersează încă de la Glass Slippers: cel al unei femei care trebuie să decidă în care versiune a copilului ei să creadă.