Karim Leklou, actorul francez care a câștigat César-ul jucând un om bun

Karim Leklou

Photo: Georges Biard / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	20 iunie 1982 Sèvres, Franța
Ocupație	Actor
Cunoscut pentru	Un profet, Străzile Marsiliei, Iubire fără limite
Premii	César · Premiul Séries Mania pentru cel mai bun actor · Premiul Festivalului de la Sitges pentru cel mai bun actor · Premiul Festivalului de Film de la Torino pentru cel mai bun actor · Swann d'Or pentru revelația masculină · Cavaler al Ordinului Artelor și Literelor

Pe scena de la Olympia, ținând în mână un César pe care aproape nimeni nu i-l dăduse câștigător, Karim Leklou le-a mulțumit lui Arnaud și Jean-Marie Larrieu pentru că au făcut „un omagiu bunătății” și a dedicat trofeul „tuturor oamenilor buni, tuturor tipilor care nu ajung de obicei să ridice un César”. De ani buni, asta îi cerea cinematografia franceză: bărbatul masiv, cu vorba domoală, aflat la marginea cadrului; prietenul care încasează lovitura, ca să nu fie nevoie s-o facă protagonistul. Premiul a transformat acest rol într-o coroană, iar filmele pe care le-a adunat între timp în program încearcă să vadă ce altceva mai poate exprima același chip.

Tatăl lui Leklou, a cărui familie era originară din Algeria, lucra ca magazioner la un producător de mașini-unelte; mama sa, bretonă, era recepționeră. A crescut în Saint-Cyr-l’École, în departamentul Yvelines, la vest de Paris, și a povestit că prima experiență cu adevărat puternică pe care a trăit-o într-o sală de cinema a fost la zece ani, când a văzut Do the Right Thing de Spike Lee.

Născut la Sèvres, pe 20 iunie 1982, Leklou a făcut tot felul de munci până când câteva secunde petrecute pe un coridor de închisoare în Un profet (A Prophet), filmul lui Jacques Audiard, i-au adus primul rol pe ecran, în 2009. În 2011 a ajuns la Cannes cu două filme deodată: Les Géants, de Bouli Lanners, și La Source des femmes, de Radu Mihaileanu. Rolul pe care îl consideră și astăzi adevăratul său început a fost într-un film de mediu-metraj, Marseille la nuit, regizat de Marie Monge, care i-a adus premii de interpretare la Angers și Pantin în 2013. „Cred că îi datorez mult lui Marie”, spunea el un deceniu mai târziu. „A fost primul meu rol important.”

A urmat o lungă ucenicie în cinemaul de autor. A fost vânzătorul de mașini din Grand Central, de Rebecca Zlotowski, și Vince în Suzanne, de Katell Quillévéré, înainte de a lucra din nou cu Quillévéré la Réparer les vivants (Heal the Living). Rolul care i-a adus pentru prima dată numele în atenția unui juriu a fost cel al ciudatului satului din Coup de chaud, de Raphaël Jacoulot, o dramă despre un val de caniculă în care comunitatea se întoarce împotriva unui tânăr stângaci; pentru acest rol a câștigat premiul pentru cel mai bun actor la Festivalul de Film de la Torino, în 2015.

În 2018, Romain Gavras i-a încredințat rolul principal din Lumea e a ta (The World Is Yours), iar cariera lui a trecut la un alt nivel. În rolul lui François, un traficant mărunt care încearcă să se îndrepte, în timp ce mama sa, interpretată de Isabelle Adjani, îi toacă economiile, a dus în spate o comedie cu jafuri, mizând pe un umor posac, alături de Adjani și Vincent Cassel. Rolul i-a adus o nominalizare la César pentru cea mai promițătoare interpretare masculină și premiul Swann d’or pentru revelația masculină la Cabourg. În același an, Thomas Lilti l-a distribuit în rolul lui Arben Bascha în Hippocrate, serialul său despre lumea spitalelor, realizat pentru Canal+, care i-a adus premiul pentru cel mai bun actor din partea Asociației Criticilor de Seriale din Franța.

Capitolul incomod a venit odată cu Străzile Marsiliei, de Cédric Jimenez, distribuit pe plan internațional sub titlul The Stronghold. Leklou l-a jucat pe Yass, unul dintre cei trei polițiști ai brigăzii antidrog din Marsilia, alături de Gilles Lellouche și François Civil, și a fost nominalizat la César pentru cel mai bun actor în rol secundar. La Cannes, însă, criticii au acuzat filmul că reduce cartierele de locuințe din nordul orașului la o piață a drogurilor, cu locuitorii în rol de figuranți; Jimenez a răspuns că făcuse o ficțiune. Filmele următoare ale lui Leklou par aproape un răspuns. În Pour la France (For My Country), de Rachid Hami, l-a interpretat pe Ismaël, fratele mai mare al unui cadet de la Saint-Cyr care moare în urma unui ritual de inițiere, iar în interviuri a respins fără echivoc perspectiva integrării: „Ismaël și Aïssa sunt francezi, atât”, a spus el, adăugând că „originile nu definesc faptele” și că filmul „spulberă 25 de ani de clișee”. Tensiunea nu a dispărut. Césarul, oricât de important ar fi fost, a recompensat registrul blând pe care industria îl aprecia deja cel mai mult, iar Le Roman de Jim trecuse aproape neobservat în cinematografe în vara lui 2024; abia sezonul premiilor i-a făcut pe oameni să se uite.

Nu trebuie decât să-i urmărești rolurile ca să-i vezi și latura mai dură. În Fiii lui Ramsès, de Clément Cogitore, este Ramsès, un clarvăzător impostor care exploatează durerea celor îndoliați într-un cartier din nordul Parisului; interpretarea i-a adus premiul pentru cel mai bun actor la Festivalul Internațional de Film din Hainan. În Vincent doit mourir (Vincent Must Die), de Stéphan Castang, joacă un funcționar obișnuit pe care străinii încearcă să-l omoare de îndată ce privirile li se întâlnesc; rolul i-a adus premiul pentru cel mai bun actor la Sitges, în 2023.

Apoi a venit Le Roman de Jim (Jim’s Story), în care frații Larrieu l-au distribuit în rolul lui Aymeric, un bărbat care crește ani întregi un băiat ca pe propriul fiu, până când reapare tatăl biologic. Pe 28 februarie 2025, filmul i-a adus premiul César pentru cel mai bun actor, în fața lui Pierre Niney, Tahar Rahim, François Civil și Benjamin Lavernhe; și-a încheiat discursul spunându-i lui Rahim că prietenia contează mai mult decât orice competiție. A jucat și în Iubire fără limite (Beating Hearts), de Gilles Lellouche, aflat în competiție la Cannes, apoi a apărut în L’Accident de piano (The Piano Accident), de Quentin Dupieux. În octombrie 2025 a fost numit Chevalier al Ordre des Arts et des Lettres.

Seria de roluri din ultima perioadă îl duce în încăperi în care se află oameni cu putere. În Eldorado, un serial în șase părți pentru ARTE și postul belgian RTBF, regizat de Louis Farge, îl interpretează pe Léo Sarda, un director fictiv al companiei Elf Aquitaine trimis să evalueze o mașină despre care se spune că poate detecta petrolul din cer — dispozitivul aflat la originea scandalului avioanelor franceze de prospectare petrolieră —, alături de Jérémie Renier. Rolul i-a adus premiul pentru cel mai bun actor în competiția franceză de la Séries Mania, la Lille, în martie 2026, iar ARTE difuzează serialul pe 19 și 26 noiembrie 2026. A doua zi, Netflix lansează Quasimodo, l’âme de Paris (The Hunchback, Soul of Paris), de Jean-François Richet, în care Leklou îl joacă pe directorul securității, pornit pe urmele clopotarului lui Vincent Cassel prin Parisul lovit de holeră, în 1830. Are și un rol secundar în La Bataille de Gaulle, filmul în două părți al lui Antonin Baudry, lansat în Franța în vara lui 2026.

În Le Faux Soir, de Michaël R. Roskam, se alătură celulei belgiene de rezistență care a tipărit la Bruxelles, sub ocupație, în 1943, o ediție contrafăcută a ziarului Le Soir, aflat sub controlul naziștilor. Filmul a avut premiera la Toronto, a închis festivalul de la San Sebastián în septembrie și i-a adus un premiu al publicului, împărțit, pentru cel mai bun actor în rol secundar, la festivalul Jean-Carmet din Moulins; intră în cinematografele din Belgia pe 2 decembrie 2026, iar în cele din Franța pe 27 ianuarie 2027.

Următoarea dată confirmată îl reunește cu regizorul care i-a încredințat primul rol într-un serial. Comedia-dramă Secondes chances, de Thomas Lilti, cu François Civil și Léa Drucker, va ajunge în cinematografele din Franța pe 17 martie 2027. Titlul se potrivește cu parcursul lui: un deceniu de ocazii ratate la limită, apoi un César pentru rolul bărbatului pe care nimeni nu-l observă.