Grian Chatten, poetul din Fontaines D.C. care a dus neliniștea în capul afișelor

Grian Chatten

Photo: Alexander Kellner / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	1995 Barrow-in-Furness
Ocupație	Cântăreț și compozitor
Premii	Premiul BRIT pentru Grup Internațional al Anului · Premiul Choice Music (Romance)

Grian Chatten scrie despre angoasă, iar aceasta umple tot mai multe câmpuri de festival. La începuturile trupei Fontaines D.C., el rostea pe jumătate și cânta pe jumătate despre străzile Dublinului, cu o voce monotonă și neclintită, pe care criticii o comparau cu cele ale lui Ian Curtis și Mark E. Smith. Astăzi, aceeași voce încheie cele mai mari festivaluri din Marea Britanie și Irlanda. Contradicția pe care o poartă cu sine ține de locul căruia îi aparține. Un cântăreț născut în Anglia a devenit vocea unei trupe cu nume inspirat de Dublin, apoi a scris unele dintre cele mai nostalgice cântece ale sale după ce s-a mutat la Londra. Cel de-al cincilea album al trupei, Dopamine Chamber, pune la încercare capacitatea acestei voci de a-și păstra stranietatea la scara pe care a atins-o Fontaines D.C.

Dezrădăcinarea începe devreme. Grian Alexander Chatten s-a născut în Barrow-in-Furness, Cumbria, dintr-o mamă englezoaică și un tată irlandez, iar familia s-a mutat în Irlanda când el avea o lună. Copilăria agitată, marcată de mutări dintr-o casă în alta, s-a încheiat când avea doisprezece ani, în Skerries, un oraș de coastă din nordul comitatului Dublin. Unchiul său este fostul fotbalist al naționalei Angliei, Gary Stevens. În adolescență, Chatten a fost solistul unei trupe emo și pop-punk numite Thumbprint — primul exercițiu pentru o carieră petrecută în prim-planul scenei.

La British and Irish Modern Music Institute din cartierul Liberties, în Dublin, i-a cunoscut pe Conor Curley, Carlos O’Connell, Conor Deegan și Tom Coll. Poezia a fost primul lucru care i-a legat. Au publicat împreună plachete, Vroom, cu trimitere la poeții Beat, și Winding, inspirată de Patrick Kavanagh, James Joyce și W. B. Yeats. Trupa și-a luat numele de la Johnny Fontane din The Godfather și a adăugat D.C., de la Dublin City, când a aflat că o formație din Los Angeles se numea deja The Fontaines.

Lansat de Partisan Records în aprilie 2019 și înregistrat live pe bandă, Dogrel suna ca un oraș care își răspunde singur. Piese precum Boys in the Better Land i-au oferit lui Chatten rolul de povestitor, într-un univers populat de personaje din Dublin și de neliniștea emigrării, iar albumul a ajuns pe lista scurtă a Mercury Prize. A Hero’s Death a urmat în iulie 2020 și a ratat primul loc în clasamentul britanic cu aproximativ 3.500 de copii, după ce Taylor Swift a devansat lansarea albumului folklore; trupa a primit totodată prima nominalizare la Grammy, la categoria Best Rock Album. În 2022, Skinty Fia, promovat de piesa Jackie Down the Line, a ajuns pe primul loc atât în Marea Britanie, cât și în Irlanda. Până atunci, trupa se mutase la Londra, iar schimbarea l-a făcut pe solist să-și perceapă irlandeitatea cu și mai multă claritate.

Albumul solo s-a născut în timpul pandemiei, când Chatten s-a întors în Skerries și se plimba noaptea pe plajă; a povestit că acolo i-au venit cântecele. Chaos for the Fly, coprodus cu Dan Carey și lansat de Partisan pe 30 iunie 2023, a încetinit totul, transformând materialul în balade și melancolie de litoral. The Irish Times l-a numit „o surpriză care merită prinsă din zbor”. The Score, Fairlies și Bob’s Casino au dezvăluit un compozitor mai preocupat de melodie decât de definiția post-punkului oferită de oricine altcineva.

Această schimbare spre melodie s-a răsfrânt direct asupra trupei. Romance, primul album Fontaines D.C. lansat de XL Recordings, produs de James Ford și apărut în august 2024, a ajuns pe locul al doilea în Marea Britanie, a dublat vânzările din prima săptămână ale lui Skinty Fia și a adus trupei prima intrare în Billboard 200. Starburster, construită în jurul respirațiilor gâfâite ale lui Chatten, a devenit primul lor hit în clasamentul britanic al single-urilor, iar mai târziu a fost aleasă ca temă a serialului MobLand; Favourite și In the Modern World au urmat-o în clasament. Albumul a câștigat Choice Music Prize și a adus încă două nominalizări la Grammy. În martie 2025, trupa a câștigat pentru a doua oară BRIT Award la categoria International Group, după victoria din 2023, iar Chatten a mulțumit printr-un mesaj video, în timpul turneului din Australia.

Ascensiunea a avut un preț, iar Chatten a vorbit deschis despre asta. În 2024, a declarat pentru revista Crack că suferea frecvent atacuri de panică înainte să fie diagnosticat cu ADHD și să înceapă tratamentul medicamentos. Merită luată în considerare și perspectiva sceptică asupra creșterii trupei. Primele discuri își trăgeau forța dintr-un singur oraș și un singur accent; cele mai noi caută o atmosferă mai amplă și mai întunecată, cu o angoasă panoramică mai pronunțată și mai puține detalii despre Dublin. Majoritatea cronicilor albumului Dopamine Chamber susțin că schimbarea a dat roade, însă cele trei stele și jumătate acordate de Uncut și nota 7,8 de la Pitchfork arată că unii ascultători încă duc dorul trupei mai restrânse și mai stranii de la început. Întrebarea mai dificilă este dacă un cântăreț poate continua să scrie despre anxietate și prăbușire din mijlocul mecanismului concertelor de festival în care trupa e cap de afiș și să facă, în continuare, ca piesele să sune ca niște avertismente.

Dopamine Chamber a apărut pe 16 octombrie 2026 la XL, din nou în producția lui James Ford, după sesiuni de înregistrări desfășurate de la începutul lui 2025 până în martie 2026, la Narcissus Studios din Londra și Decoy Studios din Suffolk. Chatten a scris versurile în timpul unei scurte călătorii prin Viena și Veneția, apoi și-a înregistrat vocea cu Ford într-o casă din Palermo, într-o cabină improvizată din saltele și perne. „Parcă doi puști dormeau unul la altul și își construiau un fort”, a spus el. Marianne și Tongue au precedat lansarea piesei Where Is Gone?, la care participă Rosalía, prima voce invitată pe un album Fontaines D.C.; Chatten a spus că aceasta îi amintea de Bowie și Björk. The Guardian și NME au acordat albumului cinci stele, iar The Irish Times a auzit „sunetul unei trupe Fontaines DC care devine superstar”. Anul a adus și o pierdere: în iunie, trupa a anunțat moartea managerului său de lungă durată, Trevor Dietz, la vârsta de 47 de ani.

În afara trupei, Chatten a scris și a înregistrat Puppet împreună cu compozitorii Antony Genn și Martin Slattery, pentru coloana sonoră a filmului Netflix Peaky Blinders: The Immortal Man, și a cântat Flags alături de Damon Albarn și Kae Tempest, pentru albumul caritabil al organizației War Child, HELP(2). Colaborările sale ca invitat merg de la Kae Tempest și Leftfield până la slowthai, Hinds și Kneecap, alături de care a urcat pe scenă la Primavera Sound din Barcelona, în iunie 2026, pentru Better Way to Live. La concertul de închidere susținut de trupă la Reading Festival, în august, a purtat tricoul lui Cwmbran Celtic, un club galez condus de voluntari, care strânge fonduri pentru Music Venue Trust prin sponsorizări. „Cwmbran Celtic este un club condus de voluntari, care înțeleg cât de grea este situația cu care se confruntă sălile independente de concerte și sunt solidari cu ele”, a spus el.

Locuiește în Kentish Town, în nordul Londrei, împreună cu logodnica sa, Georgie Jesson, manager de artiști și scriitoare; cei doi s-au logodit în 2019. Nu a fost anunțat un al doilea album solo. Următoarea dată confirmată este în iunie 2027, când Fontaines D.C. vor susține două concerte consecutive la Slane Castle, în comitatul Meath. Pentru un cântăreț care a început prin a descrie Dublinul din străduțele sale dosnice, e o întoarcere acasă, însă la o scară față de care cântecele lui au fost dintotdeauna suspicioase.

Etichete: cântăreți, Rosalía, post-punk, Dopamine Chamber, Fontaines D.C., Grian Chatten

Persoane asociate

Persoane asociate

Discuție