David Frankel, regizorul care n-a vrut s-o pedepsească pe Miranda Priestly

David Frankel

Photo: Canadian Film Centre from Toronto, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	2 aprilie 1959 New York City, New York, Statele Unite
Ocupație	Regizor de film
Cunoscut pentru	Diavolul se îmbracă de la Prada, A doua șansă, Eu și Marley
Premii	Oscar · Emmy

David Frankel a fost cât pe ce să refuze filmul care avea să-i definească cariera. Când a citit scenariul pentru Diavolul se îmbracă de la Prada, a avut impresia că povestea face tot posibilul s-o pedepsească pe Miranda Priestly, editoarea revistei aflate în centrul acțiunii, și a spus-o răspicat înainte să se pregătească să treacă la următorul proiect. Managerul său l-a convins să mai arunce o privire. Versiunea pe care a conturat-o în cele din urmă, în care tirana este și cea mai competentă persoană din clădire, a devenit una dintre comediile de studio cel mai des citate ale acestui secol, iar două decenii mai târziu același personaj l-a readus pentru o continuare care a întrecut aproape toate filmele din jurul ei.

Aproape-refuzul spune multe despre un cineast al cărui nume rareori este asociat cu filmele sale. Publicul își amintește replicile tăioase, rostite în șoaptă, ale lui Meryl Streep și labradorul imposibil de stăpânit al lui Owen Wilson; mult mai puțini ar putea să-l numească pe omul care le-a pus în scenă. Frankel și-a construit cariera ca regizor de actori și de atmosferă, simțindu-se în largul lui în spațiul îngust în care comedia se transformă în durere, și, în cea mai mare parte, i-a lăsat pe staruri să răspundă la întrebări.

S-a născut la New York, pe 2 aprilie 1959, într-o familie de jurnaliști. Tatăl său, Max Frankel, avea să devină redactor-șef al The New York Times, iar fratele său mai mic, Jon Frankel, și-a construit o carieră în jurnalismul de televiziune. Frankel a absolvit Harvard în 1981 și s-a gândit pentru scurt timp să calce pe urmele tatălui său, intrând în jurnalism. A ales însă Hollywoodul: a scris scenarii și a trecut la televiziune, unde a regizat episoade din sitcomul Doctor Doctor și a fost producător executiv al serialului Teech la începutul anilor ’90.

Debutul său în lungmetraj, Miami Rhapsody, a apărut în 1995: o comedie romantică pe care a scris-o, a coprodus-o și a regizat-o, cu Sarah Jessica Parker, Antonio Banderas și Mia Farrow, a cărei acțiune se petrece în orașul în care avea să se stabilească mai târziu. Descoperirea neașteptată a venit un an mai târziu. Dear Diary, un episod-pilot de o jumătate de oră cu Bebe Neuwirth, fusese respins de ABC; Frankel și producătorul Barry Jossen l-au scurtat puțin și au reușit să-l programeze pentru un weekend într-un singur cinematograf din Los Angeles. A câștigat Premiul Oscar pentru cel mai bun scurtmetraj de ficțiune, fiind singurul episod-pilot de televiziune care a obținut vreodată un Oscar.

Televiziunea i-a oferit în continuare proiecte importante. A regizat episoade din Totul despre sex și două părți ale miniserialului de război HBO Camarazi de război, activitate care i-a adus, alături de Tom Hanks și de ceilalți regizori ai serialului, o parte din premiul Emmy pentru regia unei miniserii, în 2002. Episodul-pilot pe care l-a regizat pentru Anturaj i-a adus o nouă nominalizare la Emmy, în 2005.

Avea un singur lungmetraj în filmografie când 20th Century Fox l-a angajat pentru Diavolul se îmbracă de la Prada, proiect pe care l-a descris ulterior drept cel mai mare la care lucrase până atunci, cu resurse abia suficiente pentru a-l duce la capăt. Ca model a folosit Unzipped, documentarul despre designerul Isaac Mizrahi, care trata moda în același timp ca pe un lucru frivol și serios. Împreună cu scenarista Aline Brosh McKenna și producătoarea Wendy Finerman, a orientat povestea spre duelul dintre asistenta interpretată de Anne Hathaway și editoarea jucată de Streep, în jurul cărora gravitează Emily Blunt și Stanley Tucci. Lansat în 2006, filmul a încasat aproximativ 327 de milioane de dolari la nivel mondial, cu un buget de circa 35–41 de milioane de dolari; Streep a câștigat un Glob de Aur și a fost nominalizată la Oscar.

Șirul de proiecte care a urmat a fost mai inegal decât lasă să se înțeleagă reputația lui de regizor pe mâini bune. Eu și Marley, cu Owen Wilson și Jennifer Aniston, a stabilit un record de încasări de Crăciun în 2008 și a adunat aproape 248 de milioane de dolari la nivel mondial. Anul cel mare, o comedie blândă despre observarea păsărilor, cu Steve Martin, Jack Black și Wilson, a încasat aproximativ 7,4 milioane de dolari, în condițiile unui buget de 41 de milioane, în 2011. Un an mai târziu, Terapie de cuplu l-a reunit cu Streep, alături de Tommy Lee Jones, cei doi interpretând un cuplu căsătorit de mult timp care merge la terapie; criticii i-au lăudat pe protagoniști. În 2013, a realizat One Chance, cu James Corden în rolul cântărețului de operă Paul Potts.

Punctul cel mai de jos a venit în 2016, odată cu A doua șansă. Frankel a preluat proiectul după plecarea regizorului inițial, iar rezultatul — o dramă despre doliu în care directorul de publicitate interpretat de Will Smith le scrie scrisori Iubirii, Timpului și Morții și primește răspunsuri de la actori angajați de colegii săi — a fost desființat de critici: 14% pe Rotten Tomatoes și cel mai slab debut din cariera lui Smith. Eșecul a scos la iveală riscul metodei lui Frankel. Filmele sale se sprijină puternic pe distribuții, iar când materialul șovăie, punerea în scenă nu reușește să-l stabilizeze. Nici al doilea Diavolul se îmbracă de la Prada nu a scăpat de critici. Primul trailer a stârnit nemulțumiri din cauza corecției cromatice șterse, asociată cu producțiile pentru platformele de streaming, iar mai mulți critici au considerat continuarea mai puțin incisivă și mai nesigură în privința subiectului decât originalul; The Seattle Times a numit-o șampanie fără bule.

Între lungmetraje, s-a întors la televiziune. A regizat episodul-pilot al serialului Manifest de la NBC, în 2018, episoade din The Morning Show de la Apple și primul și al patrulea episod din serialul Netflix Inventând-o pe Anna, povestea unei moștenitoare false, potrivită interesului său pentru oamenii care își pun în scenă propriul succes. Jerry și Marge: Câștigă la loterie, cu Bryan Cranston și Annette Bening în rolul unui cuplu de pensionari care descoperă o portiță într-un joc de loterie, a avut premiera la Tribeca și a ajuns pe Paramount+ în 2022.

Apoi a venit continuarea pe care cândva jurase că nu o va face. Disney a început dezvoltarea filmului Diavolul se îmbracă de la Prada 2 în vara lui 2024, cu Streep, Hathaway, Blunt și Tucci revenind în distribuție, iar McKenna semnând din nou scenariul. Bugetul a fost de 100 de milioane de dolari, aproape de trei ori mai mare decât al primului film, iar Frankel a spus că cea mai mare parte a diferenței s-a dus la actori, în timp ce pentru realizarea filmului au rămas, practic, aceiași bani. Filmările au avut loc la Manhattan și la Milano în 2025, premiera a fost la Lincoln Center, în aprilie 2026, iar lansarea în cinematografe, prin 20th Century Studios, a avut loc pe 1 mai. Filmul a încasat 693,5 milioane de dolari la nivel mondial, al șaselea cel mai mare total al anului, iar împreună cele două filme au depășit pragul de un miliard de dolari.

Frankel își ține viața privată în mare parte departe de ochii publicului; s-a stabilit în Coconut Grove, în Miami. Tatăl său a murit în martie 2025, cu câteva luni înainte de începerea filmărilor la pelicula despre supraviețuirea unei reviste tipărite. Următorul său proiect este în calitate de producător: este producător executiv al filmului Pedro Pan, drama lui Richie Adams despre operațiunea prin care copii cubanezi au fost aduși în Statele Unite, cu Andy Garcia în distribuție și filmată în Mexic spre sfârșitul lui 2025. Cât despre un al treilea Diavolul se îmbracă de la Prada, regizorul care aproape a renunțat la primul film nu mai spune nu. I-a declarat publicației Variety că nu exclude această posibilitate și că ar profita imediat de ocazia de a petrece mai mult timp cu personajele; restul, a sugerat el, ține de momentul potrivit și de o poveste pe măsură.

Etichete: Regizori, cinema american, Anne Hathaway, Meryl Streep, David Frankel, The Devil Wears Prada, The Devil Wears Prada 2