Biletele cântăreței Raye la Royal Albert Hall: boții au lovit unde legea britanică nu se uită

Raye a găsit o soluție la o problemă de software în cel mai vechi mod cu putință: a pus oameni să citească lista. Pentru concertul ei unic de la Royal Albert Hall, la înscrierile pentru care, spune artista, s-au năpustit speculanții cu boți AI, echipa cântăreței a renunțat la pre-vânzarea standard și a verificat manual înregistrările, căutând fani adevărați.

Codurile au fost trimise. Însă episodul a scos la iveală și punctul vulnerabil din lunga luptă a Marii Britanii împotriva speculanților. Folosirea boților pentru a ocoli limitele de cumpărare a biletelor este deja o infracțiune în Regatul Unit, iar guvernul pregătește interzicerea revânzării la un preț mai mare decât cel nominal. Niciuna dintre măsuri nu vizează însă etapa în care a avut loc atacul: lista de înscrieri, înainte să fie pus în vânzare vreun bilet.

Înscrierile au fost luate cu asalt înainte de începerea vânzării

Cifra prezentată de Raye vorbește de la sine: 1,8 milioane de înscrieri pentru o sală cu 5.000 de locuri, adică aproximativ 360 de înscrieri pentru fiecare scaun. „Din păcate, procesul nostru de înscriere a fost copleșit de speculanți, care au folosit boți AI pentru a crea sute de mii de înregistrări false”, a scris ea pe rețelele sociale. „Trăim într-o lume nouă; nu am mai văzut niciodată boți la o asemenea scară.” Numărul boților este o afirmație făcută chiar de Raye; în relatările apărute nu a fost publicată nicio analiză independentă.

Presiunea s-a resimțit și în timpul vânzării propriu-zise. Potrivit IQ, citat de Music Business Worldwide, site-ul Royal Albert Hall a înregistrat 5 milioane de solicitări de acces la deschiderea pre-vânzării, unul dintre cele mai mari volume de trafic de acest fel înregistrate vreodată de sală, iar fanii nu au putut finaliza achizițiile timp de 45 de minute. Sala a declarat pentru BBC că investește masiv în protejarea sistemelor sale împotriva „atacurilor automatizate”. În 2024, a anunțat că blocase peste 38 de milioane de solicitări generate de boți într-un interval de 24 de ore.

Pagina de înscriere funcționa pe Drops, un produs al platformei de marketing pentru fani co:brand. Declarația lui Raye nu a menționat produsul, iar compania a refuzat să comenteze pentru Music Business Worldwide.

Marea Britanie a interzis deja boții, dar la finalizarea cumpărării

În 2018, Regatul Unit a incriminat folosirea programelor software pentru a ocoli limitele impuse la vânzarea biletelor în scopul obținerii unui profit. „Mă bucur să pot spune că, începând de astăzi, am interzis cu succes boții”, a declarat atunci Margot James, ministrul pentru digital, iar Departamentul pentru Cultură a anunțat că „balanța începe acum să se încline împotriva speculanților”. Reglementarea vizează programele software folosite pentru a parcurge orice etapă a procesului de cumpărare a biletelor cu intenția de a obține mai multe decât permite limita de achiziție. Nu face nicio referire la înscrieri sau înregistrare. Textul nu lămurește dacă inundarea unei liste de pre-vânzare intră în categoria etapelor de cumpărare a unui bilet.

Noua soluție atacă sursa câștigului. Proiectul de lege Ticket Tout Ban Bill, prezentat în Discursul Regelui din mai, ar interzice revânzarea biletelor la un preț mai mare decât cel nominal, ar plafona comisioanele platformelor și i-ar împiedica pe oameni să revândă mai multe bilete decât aveau dreptul să cumpere. Reducerea profitului obținut din revânzare atacă stimulentul financiar, iar infracțiunea introdusă în 2018 este definită chiar prin intenția de a obține bani. Proiectul de lege este însă încă în faza de pregătire și trebuie să treacă prin consultări și examinare înainte să ajungă în Parlament. Când guvernul a consultat pentru prima dată publicul în privința revânzării, UK Music a cerut „măsuri de control mult mai stricte” asupra boților; principalele măsuri anunțate au rămas concentrate pe revânzare.

Industria muzicală și-a pierdut răbdarea cu ritmul lent al schimbărilor. Tom Kiehl de la UK Music a numit lipsa de acțiune a guvernului „o trădare a milioanelor de fani ai muzicii”, iar Annabella Coldrick de la Music Managers Forum a avertizat că „întârzierile suplimentare îi vor costa scump”. Royal Albert Hall a spus lucrurilor pe nume săptămâna aceasta: „Artiștii și sălile de concerte fac tot ce le stă în putință pentru a-i proteja pe fani, dar nu putem rezolva singuri această problemă. Legislația trebuie să țină pasul cu amploarea și nivelul de sofisticare al industriei speculei cu bilete.” Departamentul pentru Cultură, Media și Sport a declarat că rămâne „pe deplin hotărât să elimine specula cu bilete pentru totdeauna”.

O soluție potrivită pentru o singură sală

Soluția lui Raye se potrivește etapei în care se află în carieră. A plecat de la casa de discuri, a devenit independentă și a transformat albumul My 21st Century Blues într-un record de șase premii Brit în 2024; în această vară, s-a numărat printre capetele de afiș ale festivalurilor Reading și Leeds. O artistă independentă care are de umplut o singură sală își poate pune echipa să se așeze și să citească o listă. Concertul, This Symphony May Contain Hope, este un spectacol de o singură seară construit în jurul celui de-al doilea album al său, This Music May Contain Hope, ajuns pe primul loc în topuri, și o întoarcere în sala unde concertul ei orchestral din 2023, filmat ulterior, i-a adus o nominalizare la Grammy.

O listă scurtă verificată manual poate funcționa pentru 5.000 de locuri. Nu este un sistem, iar Raye nu a pretins niciodată că ar fi. „Nu știu ce ne rezervă viitorul în privința vânzării biletelor, dar știu că experiența aceasta mi-a deschis cu adevărat ochii”, a spus ea. „Eu și echipa mea ne vom gândi foarte serios la ce putem face pe viitor.” Ce vrea să protejeze este cât se poate de simplu: „Este foarte important pentru mine ca fanii să poată cumpăra bilete la prețul nominal.”

Cum se vând biletele rămase

Înscrierile s-au încheiat luni, 12 octombrie. Fanii selectați au primit prin e-mail un link și un cod pentru pre-vânzare marți, 13 octombrie, la ora 11:45 BST, iar pre-vânzarea a fost amânată cu două ore. Biletele rămase vor fi puse în vânzare pentru publicul larg joi, 15 octombrie, la ora 10:00 BST, potrivit anunțului Live Nation UK. Concertul, promovat de Metropolis Music, va avea loc la Royal Albert Hall pe 23 octombrie.

La opt ani după ce Westminster a declarat că a interzis boții, cel mai eficient instrument anti-boți folosit la una dintre cele mai cunoscute săli din Londra a fost o echipă care a citit manual lista de înscrieri.

Etichete: știri, Raye, revânzători de bilete, Royal Albert Hall, This Music May Contain Hope