Cea mai de succes premieră locală din istoria Disney nu îi aparține unei debutante. The Remarried Empress a stabilit recordul pentru o producție originală locală pe Disney+ și Hulu, iar femeia care poartă coroana este Shin Min-a, actriță pe care Coreea o cunoaște încă din adolescență, când apărea în reclame. Restul lumii a descoperit-o mai târziu, în mare parte pe o platformă rivală. Recordul acesta arată cum arată o carieră lungă atunci când primește, în sfârșit, un rol principal cu rezonanță globală.

Până acum, relatările au preluat anunțul Disney și au trecut mai departe: recordul, piețele, programul de lansare, distribuția prezentată la grămadă. Au omis întrebarea evidentă: cine duce serialul în spate? Shin o interpretează pe împărăteasa Navier, soția care acceptă divorțul de soțul ei cu o singură condiție: să se poată căsători cu rivalul acestuia. Acesta este întregul premisei, iar criticul de la South China Morning Post a numit-o „în toate sensurile, prima prințesă Disney a Coreei”.

Ce susține, de fapt, Disney

Potrivit Disney, The Remarried Empress a devenit cea mai vizionată premieră a unei producții originale locale din toate timpurile pe Disney+ și Hulu, la nivel global, pe baza vizionărilor din primele trei zile. Serialul ocupă totodată primul loc între premierele titlurilor coreene în peste 50 de piețe, printre care SUA, Regatul Unit, Franța, Spania, Germania, Mexic, Chile, Australia, Noua Zeelandă și Canada.

Merită citite și detaliile. The Hollywood Reporter notează că Disney nu a dezvăluit cifrele de vizionare, așa că recordul se bazează pe numărătoarea proprie a companiei, într-un interval de trei zile. Publicația de specialitate adaugă însă comparația relevantă: serialul detronază Moving, drama cu supereroi din 2023 care a devenit cea mai vizionată producție originală coreeană a platformei, cu succes concentrat în Coreea de Sud și Asia. De data aceasta, recordurile se înregistrează în Europa și în cele două Americi, o reușită mai amplă decât cea a serialului Moving, potrivit analizei publicației.

Drumul lung al lui Shin Min-a până la rolul lui Navier

Shin, născută Yang Min-a, a început să lucreze ca model în 1998, după ce o prietenă i-a înscris fotografia la un concurs organizat de o revistă pentru adolescenți, fără să-i spună. Reclamele au transformat-o într-una dintre „cele patru vedete adolescente ale reclamelor” din Coreea, iar debutul ei ca actriță a avut loc în 2000. Comedia romantică My Girlfriend Is a Gumiho a făcut-o celebră în 2010, iar Oh My Venus i-a adus premiul pentru cea mai bună actriță într-un miniserial la KBS Drama Awards, în 2015.

Popularitatea ei internațională a venit prin Netflix. Hometown Cha-Cha-Cha, lansat în 2021, a devenit unul dintre cele mai vizionate seriale non-anglofone ale platformei, a rămas 16 săptămâni în clasamentul producțiilor non-anglofone și a ajuns în top 10 în peste 20 de țări. În 2022, a interpretat în Our Blues o femeie divorțată care își crește copilul, iar anul trecut a jucat în thrillerul polițist Netflix Karma.

Anul acesta a demonstrat și că poate atrage publicul la cinema de una singură. Thrillerul The Eyes, în care joacă rolul unor surori gemene, a atras 1,5 milioane de spectatori în Coreea și, potrivit SBS Star, a împins chiar Toy Story 5, producție Disney, de pe primul loc în box office. În același an în care a învins Disney în cinematografe, a devenit imaginea celei mai de succes lansări locale a companiei.

Distribuția ascunde și o legătură mai puțin evidentă. Ju Ji-hoon, care îl interpretează pe împăratul infidel Sovieshu, i-a fost coleg de platou în thrillerul psihologic Lucifer, din 2007. Aproape două decenii mai târziu, cei doi formează cuplul a cărui căsnicie stă la baza întregului serial — și pe care povestea e construită să-l destrame.

Reacțiile sunt mai rezervate decât comunicatul de presă

În țară, verdictul este mai nuanțat. Publicația coreeană Dispatch a relatat că premiera a primit aprecieri moderate pentru valoarea de divertisment, cu laude pentru decoruri și coloană sonoră, dar și cu unele nemulțumiri: unii telespectatori au considerat neobișnuită distribuirea unor actori coreeni în rolurile unei familii imperiale occidentale, iar alții au fost dezamăgiți de anumite efecte CGI și de numărul copleșitor de costume și coafuri.

Aici contează rolul principal. The Hollywood Reporter susține că farmecul serialului stă în tonalitatea sa matură: o eroină de basm pusă în fața infidelității, a divorțului și a unei a doua căsătorii utile din punct de vedere strategic. Sunt mize de adult, iar Shin a mai jucat o femeie divorțată în Our Blues. Opulența este aportul Disney. În centrul poveștii se află însă înțelegerea dintre doi adulți, asupra căreia criticii revin mereu — și care se sprijină pe interpretarea lui Shin.

Și celelalte cifre ale lansării duc în aceeași direcție. Disney spune că trailerul de lansare a strâns 13 milioane de vizionări în primele 48 de ore, webtoonul Naver pe care se bazează serialul se apropie de trei miliarde de vizualizări, iar proiecțiile în avanpremieră de la Festivalul Internațional de Film de la Busan s-au epuizat.

Unde poate fi văzut serialul și ce urmează

The Remarried Empress are zece episoade. Disney a lansat primele patru pe 3 noiembrie, cu o zi înaintea datei de lansare planificate, 4 noiembrie, drept mulțumire pentru fani. Începând cu 11 noiembrie, apar câte două episoade noi în fiecare miercuri, până la finalul sezonului, pe 25 noiembrie, exclusiv pe Disney+ și Hulu. Cho Suwon regizează serialul, adaptat de Yeoh Geena și Hyun Choongyeol după romanul online al lui Alphatart și webtoonul Naver. Lee Jongsuk îl interpretează pe prințul moștenitor Heinrey, iar Lee Seyoung o joacă pe Rashta, sclava fugară pe care Sovieshu o ia drept amantă.

Următorul rol anunțat al lui Shin o readuce deja pe televiziunea coreeană: drama MBC Wednesday-Thursday-Friday, programată pentru 2027. Recordul îi aparține Disney. Shin Min-a are acum atuul decisiv.