Un împărat îi spune soției sale că vrea să divorțeze de ea pentru a se putea căsători cu sclava fugită de care s-a îndrăgostit. Ea acceptă și, în aceeași suflare, cere curții să-i aprobe recăsătorirea cu prințul regatului rival. Această cerere neașteptată stă la baza serialului coreean romantic-fantastic „The Remarried Empress”, produs de Disney+ (un Hulu Original în SUA, disponibil totodată pe Disney+), cu Shin Min-a, Ju Ji-hoon, Lee Jong-suk și Lee Se-young în rolurile principale. Serialul adaptează versiunea Naver Webtoon a romanului web scris de Alphatart, a cărui adaptare în webtoon a strâns aproape trei miliarde de vizualizări.

Povestea pornește de la o dramă de palat, dar premisa funcționează mai degrabă ca o negociere. Shin Min-a o interpretează pe Navier, împărăteasa Imperiului de Est, al cărei mariaj cu prietenul din copilărie, împăratul Sovieshu (Ju Ji-hoon), a fost pașnic, dar lipsit de iubire. Sovieshu se îndrăgostește de Rashta (Lee Se-young), o sclavă evadată, și hotărăște s-o urce pe tron alături de el. Navier acceptă divorțul cu o singură condiție: să i se permită să se recăsătorească cu Heinrey (Lee Jong-suk), prințul moștenitor al Regatului de Vest, un bărbat care, în povestea originală, se poate transforma în secret într-o pasăre.

Pe afișele coreene apare replica lui Navier, 재혼 승인을 요구합니다, care se traduce prin „Cer aprobarea pentru a mă recăsători”. În Japonia, titlul serialului este chiar această propoziție: 再婚承認を要求します. Campania de promovare a pus contraoferta, nu trădarea, în centrul serialului, iar acesta este cel mai inspirat lucru la această K-dramă. În rofan, prescurtarea folosită pentru romance fantasy în lumea webtoon-urilor, viața privată a eroinei este totodată o chestiune de stat, iar ghidul Disney dedicat serialului spune același lucru: gesturile romantice sunt aici împletite cu motivații politice.

Trailerul teaser pune mai întâi în scenă înțelegerea, înainte ca aceasta să se destrame. Sovieshu îi promite lui Navier că, orice s-ar întâmpla, ea va fi singura lui soție. Apoi apare Rashta, Sovieshu anunță divorțul, iar Navier îi răspunde cu propria cerere. Heinrey se apropie ca s-o consoleze, iar Sovieshu, bărbatul care a îndepărtat-o, nu-și poate ascunde gelozia. Premisa sugerează o poveste care ține mai puțin de întrebarea cine pe cine iubește și mai mult de cine are dreptul să aprobe următoarea căsătorie a cui.

Regizorul Cho Su-won, cunoscut pentru Pinocchio și Still 17, a făcut alegerea cea mai vizibilă și a vorbit deschis despre riscurile ei. Imperiul are costume și decoruri occidentale, producția a fost filmată la Praga, iar personajele au păstrat numele pe care le cunosc cititorii. La premiera mondială, în cadrul Festivalului Internațional de Film de la Busan, el însuși a ridicat problema: „Cred că unii se vor întreba de ce costumele și decorurile sunt occidentale”. A spus că păstrarea numelor Navier, Sovieshu, Heinrey și Rashta, așa cum apar în webtoon, „a fost motivul principal”. A recunoscut și presiunea resimțită: „Sincer, mi-e puțin teamă de fanii operei originale. Cea mai mare grijă a mea a fost cum să-i conving”.

Cho nu a promis o adaptare fără cusur. A avertizat că ar putea exista momente stângace, care să provoace jenă, și a spus că speră ca spectatorii să treacă treptat peste ele. Se aștepta la comparații cu alte seriale, iar reacțiile online la teaser au confirmat asta: unii spectatori au numit deja producția „un Bridgerton în epoca Joseon”. El a mulțumit companiei de producție Studio N și distribuției pentru că l-au ajutat să-și susțină viziunea și a spus că acest tip de univers i se potrivește, în opinia sa, platformei Disney+.

Distribuția descrie aceeași provocare din interior. Ju Ji-hoon a spus că, atunci când o fantezie inventată este transpusă în acțiune reală, spectatorii își imaginează un decor medieval și văd un sistem de clase sociale pe care scenariul nu l-a construit de fapt, astfel că un stil de vorbire formal, specific dramelor de epocă, a devenit inevitabil. Soluția i-a venit la prima lectură a scenariului: să trateze serialul mai puțin ca pe o poveste realistă și mai mult ca pe o piesă de teatru sau un musical. „Când Hamlet este pus în scenă, nimeni nu se împotrivește, nu-i așa?”, a spus el. A glumit și pe seama rolului de soț pe care publicul îl va detesta: personajul trebuie să fie înjurat, așa că o reacție calmă ar fi însemnat că rolul nu i-a ieșit bine.

Shin Min-a, care interpretează pentru prima dată o împărăteasă, a spus că principala provocare a fost condensarea poveștii. Materialul original este vast, cu multe episoade și personaje, așa că trădarea, divorțul și recăsătorirea au trebuit să alcătuiască un arc narativ complet în doar zece episoade, iar personajele au fost condensate pe parcurs. Prioritatea ei a fost ca Navier să câștige simpatia publicului. „Cred că iese la iveală o Navier mai umană”, a spus ea. A recunoscut și că a fost puțin obositor să poarte atât de multe rochii.

Lee Jong-suk a spus că presupusese că nu va avea niciodată ocazia să joace un prinț. După o serie de roluri pozitive și corecte, Lee Se-young a spus că a găsit-o pe Rashta foarte atrăgătoare, iar comportamentul excentric al personajului i-a oferit o mulțime de momente jenante de filmat. Distribuirea ei face legătura dintre serial și The Red Sleeve și The Crowned Clown, două drame coreene de epocă în care a avut roluri principale. Ju Ji-hoon vine după o altă adaptare Disney a unui webtoon, Light Shop, iar Shin Min-a, după Hometown Cha-Cha-Cha. Scenariul este semnat de Yeoh Geena și Hyun Choong-yeol, scenariștii serialului The Uncanny Counter.

Pentru Disney+, miza este atât comercială, cât și creativă. Presa coreeană descrie serialul drept prima fantezie romantică K a platformei, iar compania i-a pregătit o lansare de festival: primele trei episoade au fost proiectate în secțiunea On Screen de la Busan, unde toate proiecțiile au fost sold-out, iar trailerul a depășit treisprezece milioane de vizualizări în primele patruzeci și opt de ore. Planul de lansare pare să mizeze pe faptul că fanii webtoon-ului vor urmări povestea și în ritmul unei difuzări săptămânale pe platforma de streaming.

Shin Min-a a spus că la festival au fost prezentate doar episoadele de început și că farmecul fiecărui personaj se conturează mai bine în a doua jumătate, alături de conflictul, frustrarea și descătușarea pe care fanii K-dramelor le numesc goguma și cider. Ju Ji-hoon le-a spus spectatorilor de la Busan să se aștepte la o aromă nouă.

Premisa lasă deschisă o întrebare la care titlul răspunde prea repede. Autoritatea lui Navier venea dintr-o căsătorie pe care nu o alesese din dragoste. Când reușește să negocieze o a doua căsătorie, părăsește sistemul care a făcut-o împărăteasă sau doar își mută coroana la o altă curte?

Disney+ a devansat premiera cu o zi. Primele patru episoade au apărut marți, 3 noiembrie 2026, înaintea datei anunțate inițial, 4 noiembrie, pe Disney+ și, în Statele Unite, pe Hulu. Începând cu 11 noiembrie, urmează câte două episoade noi în fiecare miercuri, până la finalul din 25 noiembrie, pentru un total de zece episoade. Ghidul oficial Disney menționează audio original în coreeană, cu subtitrări în engleză, precum și o versiune dublată în engleză.

Este „The Remarried Empress” bazat pe un webtoon? Da. Serialul adaptează webtoon-ul Naver cu același nume, bazat pe romanul web al lui Alphatart.

Câte episoade are „The Remarried Empress”? Zece, lansate printr-o premieră de patru episoade, urmată de câte două episoade pe săptămână.

Unde pot urmări „The Remarried Empress”? Pe Disney+, iar în SUA și pe Hulu, unde este un Hulu Original.

Cine face parte din distribuția serialului „The Remarried Empress”? Shin Min-a în rolul lui Navier, Ju Ji-hoon în rolul lui Sovieshu, Lee Jong-suk în rolul lui Heinrey și Lee Se-young în rolul lui Rashta, alături de Lee Bong-ryun, Choi Dae-hoon și Park Ho-san în roluri secundare.