Name: Code 8 Part II
Genre: Science Fiction, Action, Crime
Released: 2024-02-27T00:00:00+00:00
Cast: Robbie Amell, Stephen Amell, Alex Mallari Jr., Sirena Gulamgaus, Aaron Abrams

Strălucirea neonului, reflectată de motocicletele zburătoare care trec în viteză pe lângă zgârie-nori în ruină, dă tonul filmului Code 8 Part II, care își propune să fie o critică cyberpunk a militarizării poliției, dar se împotmolește în clișee de acțiune familiare. Regizorul Jeff Chan revine după primul Code 8 cu o continuare care mizează și mai mult pe premisa SF: într-o lume în care oamenii cu superputeri sunt ținuți sub control de forțe de ordine robotizate, granița dintre justiție și opresiune devine tot mai neclară.

Filmul îl urmărește pe Connor (Robbie Amell), un fost condamnat cu abilități telekinetice limitate, care face echipă fără tragere de inimă cu Garrett (Stephen Amell), un traficant de droguri pe care îl detestă, pentru a o proteja pe Maev (Natalie Liconti), o adolescentă vânată de detectivul Davis (Aaron Abrams), un polițist corupt. Premisa se pretează din plin comentariului social, iar Chan explorează brutalitatea unei societăți supravegheate — mai ales în scena tensionată în care sistemul de care încearcă să scape Connor îi întoarce propriile puteri împotriva lui. Ambiția filmului se împiedică însă de artificiile convenabile ale propriului scenariu.

Frații Amell aduc un anumit farmec rolurilor lor, dar prestațiile le sunt îngreunate de personaje slab conturate. Connor, interpretat de Robbie Amell, ar trebui să fie măcinat de conflicte morale, însă evoluția lui pare grăbită și se reduce la o succesiune de scene de acțiune, fără prea multă profunzime emoțională. Garrett, personajul lui Stephen Amell, se descurcă ceva mai bine: e un contrabandist cu un cod al onoarei, dar nici el nu are nuanțele necesare pentru ca alianța lor șubredă să devină convingătoare.

Unul dintre punctele forte ale filmului Code 8 Part II este construcția universului. Decorul distopic — cu drone care patrulează străzile și indivizi cu superputeri marginalizați de societate — impresionează vizual. Regia lui Chan îmbrățișează estetica sumbră a cyberpunkului: cadrele strânse cu roboți de ordine în suspensie și aleile scăldate în lumină de neon întăresc temele opresiunii sistemice. Scenele de acțiune sunt bine coregrafiate, mai ales secvența de la mijlocul filmului, în care Connor și Garrett încearcă să scape de capturare într-o urmărire în viteză printr-un complex industrial.

Cu tot potențialul său, Code 8 Part II nu își asumă pe deplin ideile. Comentariul social pare uneori adăugat cu forța și ajunge în umbra unei povești care se bazează prea mult pe coincidențe și soluții convenabile. Ritmul se poticnește tocmai când ar trebui să crească tensiunea, iar lupta lui Maev pentru dreptate se pierde în succesiunea de schimburi de focuri și confruntări telekinetice.

Nici distribuția secundară nu se descurcă mai bine. Sirena Gulamgaus, în rolul lui Pavani, mâna dreaptă a lui Garrett, e redusă la statutul unui executor fără nicio dimensiune în plus, în timp ce detectivul Davis al lui Aaron Abrams e un răufăcător caricatural, definit aproape exclusiv de corupția sa. Shane, fratele lui Maev, interpretat de Akiel Julien, avea potențial, dar rămâne în plan secund din cauza concentrării filmului asupra relației dintre Connor și Garrett.

Regia lui Chan e competentă, dar lipsită de inspirație. În scenele de acțiune, se bazează prea mult pe camera tremurată, ceea ce face dificil de urmărit ce se petrece pe ecran. Ritmul este inegal: secvențe lente trag povestea în jos, înainte ca filmul să treacă brusc la scene de acțiune în forță. Montajului i-ar fi prins bine mai multă finețe, pentru a echilibra momentele mai calme, dedicate personajelor, cu acțiunea explozivă.

La nivel tematic, Code 8 Part II încearcă să abordeze subiecte importante, precum opresiunea sistemică și etica supravegherii, dar nu le explorează suficient de profund. Lumea pare locuită, însă personajele nu dau senzația că fac cu adevărat parte din ea. Problemele lor țin mai degrabă de cerințele intrigii decât de chestiunile sociale mai ample pe care filmul pretinde că le examinează.

Stilul vizual este atuul principal al filmului. Chan și directorul de imagine construiesc un peisaj distopic familiar, dar în același timp proaspăt, îmbinând estetica cyberpunk din filme precum Blade Runner cu realismul dur din District 9. Culoarea este folosită cu precădere în mod inspirat: tonurile stinse domină cea mai mare parte a filmului, înainte ca izbucnirile de neon să puncteze momentele-cheie.

Forța vizuală a filmului este însă subminată de un scenariu slab. Dialogurile sună adesea greoi și sunt încărcate de explicații, personajele vorbindu-și motivațiile într-un mod nefiresc. Intriga se sprijină pe prea multe soluții convenabile, de la schimbarea bruscă de atitudine a lui Connor până la disponibilitatea lui Garrett de a o ajuta pe Maev, în ciuda imperiului său criminal.

Pentru fanii primului Code 8, Part II oferă mai mult din același lucru: acțiune alertă, un decor distopic și un protagonist cu o moralitate ambiguă. Cei care caută însă personaje mai bine dezvoltate sau o explorare mai nuanțată a temelor vor fi dezamăgiți. Este o continuare decentă, dar care nu riscă suficient pentru a se distinge într-un gen atât de aglomerat.

În cele din urmă, Code 8 Part II este o ocazie ratată: are o idee de pornire puternică și imagini impresionante, dar nu se ridică la înălțimea promisiunii de profunzime. Frații Amell fac tot ce pot cu materialul primit, însă slăbiciunile scenariului îi țin pe loc. Regia lui Chan e solidă, dar nu remarcabilă, iar temele filmului nu sunt niciodată explorate până la capăt.

Finalul filmului e grăbit, iar firele narative rămase în suspensie sunt rezolvate într-un mod mai degrabă nesatisfăcător decât cathartic. Evoluția lui Maev, în special, este încheiată prea ordonat, răpindu-i personajului greutatea emoțională pe care o merită. Confruntarea finală dintre Connor și detectivul Davis este bine realizată, dar nu oferă recompensa tematică la care te-ai aștepta.

Code 8 Part II va fi probabil pe placul fanilor primului film și al celor care apreciază SF-ul de acțiune direct și fără complicații.