Cealaltă Missy deschide cu Tim Morris (David Spade) fugind prin fereastra toaletelor după o întâlnire dezastruoasă. Scena pune pe masă tot ce are filmul de oferit: energia haotică a lui Missy (Lauren Lapkus) și capacitatea lui Tim de a fi victima perfectă. Este o introducere cinstită, poate chiar mai bună decât merită restul filmului.

Cealaltă Missy, comedia romantică a lui Tyler Spindel, îl urmărește pe Tim, un om de afaceri recent rămas singur, care își încurcă mesajele și o invită la retragerea corporativă din Hawaii pe o femeie pe care nu ar fi dorit-o niciodată alături. Premisa este simplă și mecanismul narativ al confuziei funcționează la nivel de gag, dar Spindel și scenariștii Chris Pappas și Kevin Barnett preferă permanent farmecul situației față de orice tentativă de a dezvolta personajele sau relația dintre ele. E un film care alege confortul față de substanță la fiecare răscruce.

Lauren Lapkus ține filmul în viață aproape singură. Ea își folosește carisma și angajamentul fizic pentru a face din Missy un personaj care rămâne cu tine — chiar dacă comportamentul ei oscilează fără preaviz între comic și exasperant. De la injectarea lui Tim cu tranchilizante până la hipnotizarea șefului său, Missy este o forță dezlănțuită care produce secvențe ce chiar funcționează. Spade, în schimb, rămâne în zona de confort a personajelor sale obișnuite — tipul iritat și dezabuzat pe care l-am mai văzut — fără a aduce nimic nou. Când nu e Lapkus în cadru, filmul se simte imediat.

Unde Cealaltă Missy reușește este în ritmul rapid și în unele gag-uri vizuale. Scena în care Tim se trezește după ce i s-a administrat un tranchilizant, doar pentru a o găsi pe Missy în mijlocul unui act intim, are ceva din energia neînfrânată a comediei clasice americane. Hipnotizarea șefului lui Tim — interpretat de Geoff Pierson — funcționează datorită combinației de absurd și angajamentului total al lui Lapkus. Sunt momente izolate, dar există.

Cu toate acestea, filmul suferă din cauza lipsei de dezvoltare a personajelor și a unei intrigi prea previzibile. Când Tim începe să se îndrăgostească de Missy, schimbarea este bruscă și nejustificată de ce s-a petrecut pe ecran până atunci. Relația dintre Tim și Melissa (Molly Sims), femeia pe care ar fi dorit s-o invite, este neglijată complet, lăsând spectatorii fără nicio miză emoțională clară. Rolurile secundare — Nick Swardson ca Nate, Jackie Sandler ca Jess — sunt prea subțiri pentru a complica în vreun fel ecuația.

De la lansarea sa pe Netflix în mai 2020, Cealaltă Missy a primit recenzii majoritar negative. Criticii au lăudat performanța lui Lauren Lapkus, dar au criticat lipsa de originalitate și construcția superficială a personajelor. Un cronicar de pe site-ul RogerEbert.com a descris filmul drept o producție cu „set-up-uri ușoare, glume ușoare, aproape fără o intrigă, zero stil vizual” — o caracterizare greu de contrazis. Scenariul lui Chris Pappas și Kevin Barnett confirmă fiecare cuvânt.

Un alt punct slab al filmului este lipsa de originalitate. Premisa unui om care invită persoana greșită la un eveniment important nu este nouă, iar filmul nu face nimic din ea în afara valorii imediate de gag. Comportamentele ciudate ale lui Missy sunt folosite exclusiv ca declanșator de umor, fără nicio tentativă de a aprofunda personajul sau relația sa cu Tim dincolo de suprafață.

Temele abordate sunt previzibile, tratate cu o superficialitate care le face să alunece fără urmă. Filmul insinuează că aspectul exterior nu spune totul, că oamenii pot fi surprinzători, că e bine să ieși din tipare — dar nu construiește nimic în jurul acestor idei. Direcția lui Spindel este competentă dar neinspirată; Hawaii ar fi putut deveni un cadru, nu doar un decor. Ceea ce rămâne este o colecție de secvențe caraghioase cusute cu ață albă, în care Lapkus face tot ce poate cu un material care nu e la înălțimea ei. Privit în ansamblu, Cealaltă Missy lasă puțin în urmă — cu excepția convingerii că același concept, cu un scenariu mai atent, ar fi putut deveni ceva cu totul diferit.