CEO-ul Microsoft, Satya Nadella, despre concedierile de la Xbox: „Există o anumită eficientizare… și e grozav să vezi asta”

Satya Nadella vorbește rareori pe larg despre Xbox, iar când o face, o tratează la fel ca pe oricare altă divizie a Microsoft. Întrebat despre o divizie de gaming care a petrecut anul reducând personalul, închizând studiouri și cedând Halo către Activision, CEO-ul Microsoft nu a dat glas regretului. A dat un verdict.

„Există un anumit grad de eficientizare a echipei, la care lucrează și Asha, iar acest lucru e grozav de văzut. Apoi trebuie să inventăm modelul de business sustenabil potrivit, care să ne permită să oferim jocuri unui număr tot mai mare de oameni.”

Nadella a făcut aceste declarații într-un episod recent al podcastului Sources, realizat de Alex Heath, după cum au relatat TweakTown și Kotaku. Asha este Asha Sharma, care l-a înlocuit pe Phil Spencer la conducerea Xbox în februarie. În aceeași conversație, Nadella a spus că se simte „fantastic” în legătură cu studiourile și francizele deținute de Microsoft și că echipa lui Sharma i-a transmis că Xbox va crește în următorul exercițiu fiscal.

Ce presupune „eficientizarea”

Cuvântul acoperă multe. Potrivit Game Developer, Xbox a eliminat cel puțin 5.750 de locuri de muncă de când Microsoft a finalizat, în octombrie 2023, achiziția Activision Blizzard, în valoare de 68,7 miliarde de dolari, în cadrul a cinci runde de concedieri masive. Doar runda confirmată în iulie va duce la plecarea a 3.200 de oameni din Xbox Game Studios până la sfârșitul exercițiului fiscal și a inclus despărțirea de Compulsion Games, Double Fine și Undead Labs. Săptămâna trecută, Matt Booty de la Xbox a confirmat încă 268 de concedieri, închiderea Ninja Theory, fuziunea Turn10 cu Playground Games și faptul că Activision va realiza următorul joc Halo.

Explicația oferită chiar de Booty a fost mai sinceră decât orice adjectiv: „Scopul este să ne consolidăm francizele și jocurile prin operarea unui număr mai mic de unități de business, alinierea grupurilor care lucrează deja îndeaproape și concentrarea expertizei noastre în publicare.” El a adăugat că Xbox a parcurs aproximativ trei sferturi din restructurarea anunțată. Kotaku a remarcat că Nadella nu a avut niciun cuvânt de compasiune pentru oamenii care și-au pierdut locurile de muncă. Din perspectiva lui, planul este pur și simplu în grafic.

Mărturisirea din a doua frază

Cele mai multe relatări s-au oprit la „e grozav de văzut”. Cuvintele mai revelatoare vin apoi. În al 25-lea an de existență al Xbox și după o achiziție de 68,7 miliarde de dolari, CEO-ul Microsoft spune că modelul de business pentru gaming încă trebuie inventat. Verbul pe care l-a ales este „a inventa”.

Nadella se învârte în jurul acestei idei încă din iunie. La un eveniment Hard Fork al New York Times, organizat la New York, el a spus: „Monetizarea jocurilor Xbox are loc mai mult pe YouTube decât la Microsoft.” Microsoft plătește pentru dezvoltarea jocurilor și a hardware-ului; o altă platformă vinde publicitate către publicul pe care acestea îl atrag. Relatările apărute de atunci indică posibilitatea unui nivel gratuit, susținut de publicitate, al Xbox Cloud Gaming, care ar fi răspunsul cel mai direct la această problemă.

Privite astfel, cele două fraze din citat alcătuiesc un singur plan, în două etape. Eficientizarea ține de reducerea costurilor, partea pe care o poate livra un memorandum și pe care o echipă financiară o poate verifica în decurs de un trimestru. Modelul sustenabil ține de venituri și încă nu există. Microsoft a încheiat cea mai simplă parte a planului.

Vocabularul unui manager de portofoliu

Formularea spune la fel de multe despre cel care o rostește, cât spune despre Xbox. Nadella laudă proprietatea intelectuală și numește pierderea a mii de locuri de muncă „eficientizare”. Francizele sunt activele; echipele, o categorie de costuri. Este o perspectivă coerentă asupra unei afaceri, dar una rece.

Există și o contradicție pe care nu a abordat-o. Game Developer arată că hardware-ul consolelor a devenit mai greu de cumpărat din cauza unei crize de componente, alimentate de cheltuielile pentru centre de date AI, inclusiv cele ale Microsoft. Cel mai important pariu al companiei crește costurile diviziei sale de gaming, iar acestei divizii i se cere, în același timp, să devină sustenabilă.

Ambițiile nu s-au micșorat odată cu numărul angajaților. Sharma vrea ca Xbox să ofere divertisment „pentru peste un miliard de oameni în fiecare zi”, notează Kotaku, în timp ce Xbox a raportat 500 de milioane de utilizatori lunar pe platformele sale în 2025 și nu publică cifrele vânzărilor de console. Pentru a acoperi acest decalaj cu mai puține studiouri, este nevoie tocmai de invenția pe care o cere Nadella.

Nadella a așezat cele două etape în ordinea preferată de un tabel de calcul: mai întâi reducerile, apoi invenția. Dacă va veni creșterea în următorul exercițiu fiscal, așa cum i-a promis Sharma, „e grozav de văzut” va suna a disciplină. Dacă nu, eficientizarea va fi singura parte a frazei pe care Microsoft a dus-o la bun sfârșit.

Etichete: știri, microsoft, Xbox, Satya Nadella, Asha Sharma, Video game layoffs