Al patrulea sezon Monster este primul pe care franciza îl dedică unei femei și primul al cărui subiect a ieșit liber din sala de judecată. Iată ce s-a întâmplat de fapt la Fall River în 1892, cine pe cine joacă în cele opt episoade și de ce o achitare este un motor ciudat pentru cea mai sigură marcă de true crime a Netflix.

Un juriu din Massachusetts a privit cândva o femeie acuzată că le-a despicat cu securea craniile tatălui și mamei sale vitrege și a decis că nu făcuse nimic de felul acesta. Lizzie Borden a ieșit liberă din tribunalul din New Bedford în iunie 1893, iar țara a petrecut fiecare deceniu de atunci refuzând să accepte verdictul, păstrând-o suspectă în cultura populară mult după ce încetase să mai fie suspectă în fața legii. Monstru: Povestea lui Lizzie Borden, al patrulea sezon al antologiei Netflix, se așază exact în această ruptură dintre răspunsul instanței și cel al folclorului.

Ce s-a întâmplat de fapt la Fall River

În dimineața zilei de 4 august 1892, într-o casă îngustă de pe Second Street nr. 92, din Fall River, Massachusetts, cineva a ucis-o pe Abby Durfee Borden în camera de oaspeți de la etaj. A fost lovită de aproximativ nouăsprezece ori cu o secure. Cam o oră și jumătate mai târziu, soțul ei, Andrew Jackson Borden, unul dintre cei mai bogați oameni din oraș și un om cunoscut pentru zgârcenia sa, a fost ucis pe canapeaua din sufragerie, unde se întinsese să se odihnească, cu circa zece lovituri în cap. Fiica mai mică a lui Andrew, Lizzie, pe atunci în vârstă de 32 de ani, a dat alarma strigând-o pe servitoarea irlandeză a familiei, Bridget Sullivan, care se odihnea în camera ei din pod după ce spălase geamurile. Fiica mai mare, Emma, era plecată în vizită la niște prieteni în Fairhaven. John Vinnicum Morse, unchiul surorilor din partea mamei, care dormise acolo peste noapte, era plecat într-o vizită în cealaltă parte a orașului.

În câteva zile, suspiciunile s-au îndreptat spre Lizzie, iar documentele arată de ce. Le-a spus polițiștilor că se afla în podul hambarului în timp ce tatăl ei era ucis, o poveste care li s-a părut anchetatorilor subțire într-o dimineață de august înăbușitoare. Un farmacist din zonă a declarat că, în ziua precedentă, ea încercase să cumpere acid prusic, o otravă. O prietenă a familiei, Alice Russell, a mărturisit ulterior că a văzut-o pe Lizzie arzând o rochie în soba din bucătărie în duminica de după crime, explicând că era pătată cu vopsea. Declarațiile ei de la ancheta preliminară au fost suficient de contradictorii încât a fost arestată pe 11 august. Poliția a găsit de asemenea în pivniță un cap de secure cu coada ruptă, o probă care n-a devenit niciodată pe deplin arma crimei de care acuzarea avea nevoie.

Procesul care a achitat-o

Procesul s-a deschis la New Bedford în iunie 1893 și a devenit unul dintre cele mai urmărite cazuri din țară. Lizzie Borden a fost apărată de George D. Robinson, fost guvernator al statului Massachusetts. Acuzarea a fost condusă de procurorul districtual Hosea Knowlton, asistat de William H. Moody, care avea să devină mai târziu judecător la Curtea Supremă a Statelor Unite. O mare parte din ceea ce o făcea să pară vinovată n-a ajuns niciodată în fața juraților: instanța a exclus declarațiile ei contradictorii de la ancheta preliminară și episodul cu acidul prusic. Nu s-au găsit haine îmbibate de sânge, niciun martor nu a văzut crimele, iar o fiică evlavioasă, care preda la școala de duminică și făcea parte din mișcarea pentru abstinență, nu se potrivea cu imaginea pe care doisprezece bărbați ai epocii o aveau despre un ucigaș. Juriul și-a dat verdictul în mai puțin de două ore. Pe 20 iunie 1893, Lizzie Borden a fost declarată nevinovată.

Orașul nu a fost de acord cu verdictul. Lizzie și Emma și-au folosit moștenirea pentru a cumpăra o casă mai mare pe French Street, pe care Lizzie a numit-o Maplecroft, iar ea a început să-și spună Lizbeth. Fall River a păstrat distanța. Prietenia ei cu actrița de teatru Nance O’Neil, la începutul anilor 1900, a alimentat bârfele, iar Emma s-a mutat în 1905 și nu s-a mai întors niciodată. Lizzie Borden a murit pe 1 iunie 1927; Emma a murit nouă zile mai târziu. Sunt înmormântate în cavoul familiei din cimitirul Oak Grove, iar Lizzie a lăsat un legat substanțial organizației Animal Rescue League din Fall River. Casa de pe Second Street funcționează astăzi ca pensiune și muzeu, unde vizitatorii pot dormi în camera în care a murit Abby.

Între timp, poezioara din curțile școlilor a făcut ceea ce juriul refuzase să facă. „Lizzie Borden took an axe / And gave her mother forty whacks” (Lizzie Borden a luat un topor și i-a dat mamei sale patruzeci de lovituri) o condamnă în patru versuri și greșește aproape totul pe parcurs: arma era o secure, Abby era mama ei vitregă, iar loviturile au fost în jur de nouăsprezece și zece, nu patruzeci și patruzeci și una. Poezioara este versiunea pe care o știu cei mai mulți oameni și nu a pomenit niciodată, nici măcar o dată, de achitare.

Cine pe cine joacă în sezonul 4 din Monster

Monstru: Povestea lui Lizzie Borden este creat de Ryan Murphy și Ian Brennan, tandemul din spatele sezoanelor anterioare Monster; Brennan a creat împreună cu Murphy și serialul Glee. Ella Beatty, fiica lui Warren Beatty și a Annettei Bening, o joacă pe Lizzie. Vicky Krieps, cunoscută pentru Phantom Thread și pentru rolul împărătesei Elisabeta din Corsage, este Bridget Sullivan. Charlie Hunnam îl interpretează pe Andrew Borden, o mișcare calculată în contabilitatea francizei, pentru că în sezonul precedent l-a jucat pe criminalul Ed Gein, iar aici revine ca omul aflat de partea greșită a securii. Rebecca Hall, care a regizat Passing și a jucat-o pe reportera de televiziune Christine Chubbuck în Christine, este Abby. Billie Lourd, nume obișnuit în American Horror Story al lui Murphy, o joacă pe Emma.

Distribuția secundară urmărește cazul dincolo de proces. Jessica Barden o interpretează pe Nance O’Neil, actrița a cărei prietenie cu Lizzie le-a despărțit pe surori, iar Joey Pollari îl joacă pe unchi, John Morse. Max Winkler, regizorul filmului Flower din 2017, semnează șase dintre cele opt episoade; Sarah Adina Smith, regizoarea filmului Birds of Paradise, le regizează pe celelalte două. Cel mai încărcat nume de pe lista de distribuție stă la marginea poveștii: Sarah Paulson, care a câștigat un Emmy pentru rolul procuroarei Marcia Clark din The People v. O. J. Simpson al lui Murphy, apare în rolul lui Aileen Wuornos.

Această distribuire trimite înapoi la filmul care a legat pentru prima dată acest cuvânt de o ucigașă la o asemenea scară. Monster, filmul din 2003 despre Wuornos, i-a adus lui Charlize Theron Premiul Oscar pentru cea mai bună actriță. Faptul că o antologie Netflix intitulată Monster distribuie o a doua actriță în rolul aceleiași femei este o aluzie deliberată și integrează această filiație într-un sezon despre felul în care o cultură decide cine primește eticheta.

De ce o achitare strică formula Monster

Tot ce face acest sezon diferit se poate citi din premisa lui. Mașinăria Monster a fost construită pentru a demonta bărbați a căror vinovăție nu a fost niciodată pusă la îndoială. Jeffrey Dahmer a mărturisit. Lyle și Erik Menendez au fost condamnați. Ed Gein a fost prins cu dovezile a ceea ce făcuse. Acele sezoane puteau merge de la crimă spre o înțelegere rece a persoanei care o comisese, pentru că fapta în sine era lămurită. Lizzie Borden este primul subiect Monster pe care legea l-a achitat, ceea ce înseamnă că arcul obișnuit nu are încotro să meargă. Nu există o mărturisire la care să ajungi și nici o condamnare de explicat. Sezonul se poate mișca doar lateral, printre versiunile concurente ale unei femei despre care nimănui nu i s-a permis vreodată să decidă.

Asta îl face un episod rar în universul Monster, cu un mister autentic în centru, și vine după o serie de producții TV construite pe același nerv. The Girl from Plainville, Candy și Love & Death au dat fiecare câte o inculpată unei actrițe de prim-plan și le-au cerut spectatorilor să stea alături de femei ale căror cazuri refuzau un verdict simplu; Candy Montgomery, ca și Lizzie Borden, a ieșit liberă. Acele seriale și-au tratat cazurile la modul serios, ca tragedie sau ca dramă procedurală de tribunal. Acest sezon a fost descris înainte de lansare drept o comedie neagră feministă, cu muzică pop modernă pe coloana sonoră, printre artiștii menționați numărându-se Kate Bush și Wet Leg, astfel încât secolul dintre crimă și spectator se tot strânge la loc.

Registrul este un risc. Marca Monster vinde neliniște, iar glumele spuse peste o dublă crimă se pot acri într-o secundă. Dar tonul se potrivește cazului mai bine decât ar face-o solemnitatea. O achitare este deja un obiect ironic: instanța spune un lucru, publicul crede altceva, iar ambele verdicte rămân cumva în picioare. Comedia este unul dintre puținele registre care pot purta două concluzii incompatibile fără să se prăbușească în vreuna dintre ele, și exact așa a fost spusă dintotdeauna, în realitate, povestea familiei Borden.

Ella Beatty as Lizzie Borden holding a hatchet in Monster: The Lizzie Borden Story — Monster: The Lizzie Borden Story / Netflix

Bridget Sullivan trece în centrul poveștii

Cealaltă alegere structurală ține de locul spre care privește sezonul. Bridget Sullivan era singurul alt adult din casă în acea dimineață, iar la proces a fost martoră, nu personaj. Sezonul o aduce de la margine spre miezul dramei și, potrivit relatărilor apărute înainte de lansare, abordează posibilitatea unei legături intime între cele două femei. Documentele istorice nu dovedesc această relație. Este o teorie veche, cu propria istorie pe ecran: filmul Lizzie din 2018, cu Chloë Sevigny în rolul lui Lizzie Borden și Kristen Stewart în rolul lui Bridget Sullivan, și-a construit întreaga lectură a crimelor pe ea. Aici funcționează ca un mod de a privi gospodăria, o lentilă asupra a ceea ce un cămin victorian respectabil era făcut să ascundă, nu ca un fapt pe care serialul pretinde că l-a stabilit.

Puține crime americane au fost repovestite atât de des. Agnes de Mille a transformat cazul în baletul Fall River Legend în 1948, Jack Beeson a scris opera Lizzie Borden în 1965, iar Elizabeth Montgomery a interpretat-o în filmul de televiziune din 1975 The Legend of Lizzie Borden. Christina Ricci a preluat rolul în Lizzie Borden Took an Ax în 2014 și l-a păstrat un an mai târziu pentru serialul The Lizzie Borden Chronicles. Fiecare versiune a trebuit să aleagă între vinovăție și nevinovăție sau să decidă să nu aleagă deloc. Un capitol de antologie întins pe un sezon întreg are mai mult spațiu decât oricare dintre ele să rămână în interiorul celei de-a doua variante.

Cum se descurcă sezonul pe Netflix

Toate cele opt episoade au fost lansate deodată pe 17 septembrie 2026, iar cifrele sugerează că formula încă funcționează la nivel global. Potrivit datelor publicate de Netflix, sezonul a strâns 12,1 milioane de vizualizări în primele patru zile, suficient pentru a deveni cel mai vizionat titlu de pe platformă la nivel mondial în acea săptămână, atât între seriale, cât și între filme. Debutul se situează la nivelul predecesorilor: The Ed Gein Story a pornit cu 12,2 milioane de vizualizări în octombrie 2025, iar The Lyle and Erik Menendez Story cu 12,3 milioane în septembrie 2024. În prima săptămână completă, între 21 și 27 septembrie, a mai adăugat 14,5 milioane de vizualizări și a păstrat locul 1 în clasamentul Netflix al serialelor în limba engleză, ajungând la 26,6 milioane de vizualizări în primele două săptămâni, în ciuda unei primiri critice mai reci decât în cazul sezoanelor anterioare.

În fundal se vede o mașinărie mai mare, iar sezonul pare conștient că se află în interiorul ei. True crime-ul de pe platformele de streaming funcționează pe bază de deznodământ: există ca să numească un monstru și să-i ofere spectatorului un loc unde să-și depună neliniștea. Un caz care se încheie cu o achitare îi refuză genului răsplata obișnuită, iar lansarea tuturor episoadelor în aceeași zi transformă o crimă nerezolvată într-o dispută pe grupurile de chat și în fluxurile de social media în decursul unui singur weekend. Serialul hrănește acest apetit și în același timp ridică o sprânceană față de el, folosind cea mai comercială marcă de true crime a Netflix pentru a întreba de ce publicul are atâta nevoie de un vinovat încât continuă să contrazică un juriu, generație după generație.

O condamnare îi oferă unei culturi un monstru pe care îl poate arhiva și uita. O achitare îi lasă o femeie despre care trebuie să se certe în continuare, pentru că disputa nu a fost niciodată închisă oficial. Pariul sezonului este că disputa însăși e adevărata poveste și că spectatorii vor termina al optulea episod cam acolo unde juriul a părăsit sala de judecată în 1893: cu un verdict pe hârtie și o îndoială pe care nimeni n-a reușit s-o lase deoparte în 133 de ani.