Un chirurg care nu face parte din spitalul în care lucrează are foarte puține de pierdut acolo: nu are loc într-un comitet, niciun profesor pe care să-l lingușească și nicio promovare de care să se agate. Doctor X: Mafia în alb, serialul medical noir coreean care ajunge pe Netflix, cu Kim Ji-won în rolul principal, pornește de la această poziție. Gye Su-jeong este un chirurg independent, plasat de o agenție care angajează medici într-un spital universitar descris de Netflix drept „dominat de ego și corupție”. Ea preia cazurile pe care ceilalți chirurgi le consideră pierdute, în timp ce instituția i se opune.

Serialul este adaptarea coreeană realizată de SBS după Doctor-X: Surgeon Michiko Daimon, drama TV Asahi în care Ryoko Yonekura a interpretat o chirurgă independentă, celebră pentru o singură afirmație: nu dă greș niciodată. Versiunea coreeană păstrează premisa — o chirurgă de elită trimisă de o agenție să ocupe un post vacant în chirurgie — și mută acțiunea la fictivul Spital Universitar Gu Seo. Materialele de presă coreene îl descriu drept un noir medical „cider”, făcând trimitere la argoul local pentru poveștile care oferă satisfacția efervescentă de a-i vedea pe cei puternici primindu-și răsplata. Serialul este difuzat în intervalul de vineri și sâmbătă al SBS, în care au rulat Taxi Driver, The Fiery Priest și The Judge from Hell, și este prima dramă medicală din această grilă.

Cea mai importantă schimbare se regăsește în titlu. Originalul japonez purta numele protagonistei în subtitlu. Versiunea coreeană, „Doctor X: Mafia în alb”, o numește, în schimb, pe adversară: instituția medicală în halate albe. Schimbarea orientează povestea spre instituție, nu spre seria de victorii a chirurgului, iar primele materiale de promovare urmează aceeași direcție. În teaser, Su-jeong poartă negru, în timp ce medicii din jurul ei sunt îmbrăcați în alb.

Kim Ji-won o interpretează pe Gye Su-jeong, poreclită în materialele promoționale „câinele turbat din sala de operație”. Lee Jung-eun este Jang Hee-sook, șefa agenției care angajează medici și o plasează pe Su-jeong, un personaj descris de presa coreeană drept o intermediară preocupată de bani. Son Hyun-joo îl joacă pe Bu Seung-kwon, directorul Spitalului Universitar Gu Seo, care încearcă să redreseze o instituție aflată în declin. Kim Woo-seok este Park Tae-kyung, un intern privilegiat a cărui viață la spital se complică după ce o întâlnește pe Su-jeong, iar Lee Sung-wook apare în rolul profesorului Bae Heung-gon.

Teaserele lansate până acum arată cum este prezentat personajul. În primul, Su-jeong le spune medicilor spitalului: „Vă urăsc pe toți”, apoi adaugă că oamenii care nu sunt decât medici sunt jalnici. Al doilea începe cu ea recitând singură Jurământul lui Hipocrate, purtând toca de absolvire, și se încheie cu directorul spitalului întrebând dacă Gye Su-jeong este Doctor X. Colegii se întreabă, în același teaser, dacă este complet obsedată de chirurgie. Împreună, aceste imagini conturează un medic definit de jurământ și de masa de operație, dar și de disprețul față de tot ce a construit spitalul în jurul lor.

Acesta este primul serial de televiziune al lui Kim Ji-won de la Queen of Tears, drama romantică tvN în care a interpretat-o pe Hong Hae-in, moștenitoarea unui chaebol care conduce magazinul universal al familiei. Serialul s-a încheiat ca drama cu cea mai mare audiență din istoria canalului. Noul rol răstoarnă această poziție. Hae-in avea în spate o corporație; Su-jeong are un contract cu o agenție și propriile mâini. Kim a fost cooptată în proiect cu mult înainte de începerea filmărilor, iar distribuirea ei pare o îndepărtare deliberată de rolul romantic pentru care o cunosc cei mai mulți spectatori internaționali.

La cârma serialului se află Lee Jung-rim, ale cărei proiecte pentru SBS includ VIP, o dramă de birou despre angajații care deservesc cei mai bogați clienți ai unui magazin universal, și Revenant, thrillerul ocult cu Kim Tae-ri în rolul principal. Lee a regizat și As You Stood By pentru Netflix, o adaptare după romanul japonez al lui Hideo Okuda, Naomi and Kanako, ceea ce face din Doctor X: Mafia în alb a doua reinterpretare coreeană consecutivă a unei povești japoneze pentru regizoare. Într-un interviu acordat publicației Cine21, Lee a pornit de la o observație simplă pentru a vorbi despre noul serial: oamenii ajung la spital când sunt cel mai vulnerabili, fizic și psihic, așa că de când a început locul acesta să li se pară atât de neprimitor? Regizoarea a spus că scenariul se ține laolaltă prin încrederea în oameni și prin convingerea că aceștia pot merge mai departe. Scenariul este debutul lui Pyeon Seong-geun, iar serialul este produs de Studio S, Studio Dragon și HighZium Studio.

Televiziunea coreeană a mai adaptat povești japoneze despre spitale. White Tower, produs de MBC, a refăcut Shiroi Kyotō, saga ascensiunii unui chirurg într-un spital universitar, iar Dr. Romantic, tot de la SBS, și The Trauma Code: Heroes on Call, de la Netflix, au păstrat în centrul genului chirurgul genial care lucrează singur. Doctor X: Mafia în alb vine cu un alt motor narativ. Protagonista nu urcă pe scara ierarhică; a fost închiriată de spital contra cost, iar premisa sugerează că onorariul o protejează la fel de mult ca priceperea.

Acest aranjament stabilește totodată limita pe care și-o impune serialul. Un spital care închiriază un chirurg pentru că are nevoie de mâinile lui poate să nu-l mai angajeze. Poate un singur medic din afara ierarhiei să schimbe felul în care spitalul decide cine primește îngrijiri sau instituția îi va plăti pur și simplu tariful și își va vedea mai departe de treabă, ca înainte? Aceasta este întrebarea pe care o ridică premisa, iar până acum nimic din ce a fost dezvăluit nu promite un răspuns.

Doctor X: Mafia în alb are premiera pe 9 octombrie 2026, la SBS, în Coreea de Sud. Se difuzează vinerea și sâmbăta, la ora 21:50 KST, și ajunge în aceeași zi pe Netflix. Sezonul are 12 episoade, câte două pe săptămână, iar finalul este programat pentru 14 noiembrie. Povestea este fictivă, nu se bazează pe evenimente reale și este adaptată după franciza japoneză Doctor-X, difuzată timp de șapte sezoane la TV Asahi și încheiată cu un lungmetraj în 2024.