Name: Evercade Nexus
Brand: Evercade
Price: 199.99 USD

De șase ani, Evercade susține o idee încăpățânată: un joc valorează mai mult atunci când îl poți ține în mână. Blaze Entertainment și-a construit platforma în jurul cartușului de plastic, al manualului tipărit și al raftului, în timp ce restul industriei transforma bibliotecile în licențe. Ce nu putea face platforma era să treacă dincolo de o anumită epocă. Fără un stick analogic, generația care i-a învățat pe jucători să conducă o cameră și să cutreiere o lume rămânea în mare parte de neatins.

Evercade Nexus, acum în vânzare, este răspunsul Blaze la această limită, iar cartușul inclus o demonstrează mai bine decât orice fișă tehnică. Fiecare consolă vine cu Banjo-Kazooie și continuarea Banjo-Tooie, de la Rare, două jocuri de platformă al căror design se sprijină întreg pe un deget mare pus pe un stick: un urs și o pasăre care dau ocol unei piese de puzzle în timp ce camera se rotește în spatele lor, în lumi construite pentru a fi explorate din unghi. Blaze spune că ambele au fost construite pornind de la codul sursă original al Rare, genul de grijă de custode pe care platforma a mizat mereu.

Hardware-ul a crescut în jurul acestei ambiții. Nexus are un ecran IPS de 5,89 inchi, cel mai mare montat vreodată pe un Evercade, cu o luminozitate de peste 500 de niți, plus două stick-uri analogice, D-pad, butoane laterale și trăgaci. Blaze prezintă stick-urile gândindu-se la jocurile pe 32 și 64 de biți. Carcasa neagră cântărește 410 grame și are un logo RGB personalizabil.

Slotul pentru cartușe rămâne în centrul ideii. Evercade numără deja peste 80 de cartușe și peste 700 de jocuri, organizate ca niște antologii: catalogul unui editor precum Activision, Taito sau Rare ori istoria unei serii precum Tomb Raider, Duke Nukem, Legacy of Kain sau Doom, fiecare în cutie, cu manual color. În anunț, CEO-ul Blaze, Andrew Byatt, descrie consola drept suma acestei filozofii: „jocuri grozave, proprietate fizică și bucuria de a descoperi ceva nou”.

Rows of boxed Evercade cartridges including Tomb Raider, Broken Sword, Atari Arcade and Toaplan collections — Image: Blaze Entertainment

Cea mai interesantă noutate este EverSync, care transformă limita cartușului într-un truc social. Două console Nexus se conectează direct, fără Wi-Fi și fără conexiune la internet, și împart același joc, pe care fiecare jucător îl vede pe propriul ecran, chiar dacă doar unul dintre ei deține cartușul. Este multiplayer local în sensul vechi: doi oameni într-o cameră și un cartuș pentru amândoi.

Revin funcții precum modul TATE, care pune ecranul pe verticală pentru shooterele arcade, opțiunile de raport de aspect și scanlines, o bibliotecă ce ține evidența cartușelor deținute și actualizările wireless cu bonusuri precum Indie Heroes Game of the Month.

Evercade Nexus turned vertically in TATE mode, running an arcade shoot-em-up — Image: Blaze Entertainment

Evercade Nexus s-a lansat pe 30 octombrie la 199,99 €, 169,99 £ sau 199,99 $ la Amazon, Funstock, Best Buy, GameStop și alți comercianți Evercade din Europa și SUA. Cutia conține consola, cartușul Banjo-Kazooie Double Pack, un cablu USB-C și un ghid de pornire rapidă; încărcătorul de priză nu este inclus. O husă rigidă pentru șase cartușe și un kit de folii de protecție se vând separat. Consola portabilă a fost prezentată la sfârșitul lui martie.

Dacă stick-ul va deschide Evercade spre restul canonului de la sfârșitul anilor nouăzeci depinde de licențele pe care Blaze le va obține în continuare. Cartușul de lansare spune deja încotro vrea să meargă platforma: dincolo de defilarea laterală, spre lumi pe care le străbați pe jos, tot pe cartuș.

Etichete: Andrew Byatt, Banjo-Kazooie, Banjo-Tooie, Blaze Entertainment, console portabile retro, Evercade