Peyton Reed, regizorul care a preluat un proiect abandonat și l-a transformat în trilogie

Peyton Reed

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV from Culver City, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Născut	3 iulie 1964 Raleigh, North Carolina, United States
Ocupație	Regizor de film
Cunoscut pentru	Omul-Furnică, Omul-Furnică și Viespea, Yes Man: Un cuvânt poate schimba totul

Există o trupă numită Cardinal Family Singers care cântă piese pop în stilul anilor ’60 scrise de Peyton Reed și prietenul său din facultate, Norwood Cheek. Nu sunt faimoși. Una dintre melodiile lor – „Tilting Scale” – a apărut pe coloana sonoră a filmului Ant-Man and the Wasp pentru că Reed, care a regizat filmul, a pus-o acolo. Trupa cântă în locații mici. Filmul a încasat 622 de milioane de dolari la nivel mondial.

Decalajul acesta – între mașinăria uriașă a unei francize de supereroi și calitatea artizanală a ceea ce îl interesează cu adevărat – este cea mai utilă lentilă pentru a înțelege o carieră care a sfidat așteptările timp de treizeci de ani.

Reed s-a născut în Raleigh, Carolina de Nord, și a absolvit Universitatea din Carolina de Nord la Chapel Hill cu o diplomă în engleză și radio, televiziune și film. A lucrat ca DJ la WXYC, postul de radio studențesc, și a condus dube de producție pe platourile filmului Bull Durham. Intrarea sa în regie a venit prin televiziune: treisprezece episoade din seria animată Back to the Future, treisprezece din The Weird Al Show, câteva din Mr. Show with Bob and David. Munca lipsită de strălucire care te învață cum funcționează platourile și ce menține atenția publicului atunci când materialul luptă împotriva ta.

Debutul său în lungmetraj, Bring It On, a deschis pe locul 1 în 2000 și a făcut de trei ori bugetul. Filmul nu trebuia să devină un reper cultural – o comedie despre majorete cu o distribuție majoritar feminină, lansată la sfârșitul verii – dar ascuțimea sa despre competiție, clasă și politica culturii împrumutate i-a oferit o viață pe care majoritatea comediilor de gen nu o găsesc niciodată. Reed l-a urmat cu Down with Love, o pastișă meticuloasă de comedie romantică din anii ’60 care l-a găsit rearanjând convențiile lui Doris Day cu precizia unui scenarist, și cu The Break-Up, care și-a tras cadrul de gen așteptat într-o direcție neașteptat de incomodă. Yes Man, un vehicul pentru Jim Carrey, a arătat un regizor suficient de confortabil în orbita unui star pentru a lăsa comedia să respire fără să o aplatizeze sau să piardă controlul asupra imaginii.

Apoi a venit apelul telefonic pe care nimeni nu l-ar fi prezis pentru un regizor de filme cu majorete. Când Edgar Wright a părăsit Ant-Man cu câteva săptămâni înainte de începerea filmărilor principale, Marvel avea nevoie de cineva care să preia un proiect pe jumătate construit – șapte ani din viziunea lui Wright, scenariștii lui, șabloanele lui vizuale – și să îl livreze la termen fără să pară o operațiune de salvare. Reed nu fusese alegerea evidentă. Nici măcar nu se apropia. Dar își petrecuse întreaga carieră învățând să găsească comedia în interiorul constrângerilor, iar Ant-Man – un film despre un om a cărui superputere este să devină foarte mic – era în esență o problemă în acel registru.

Filmul a încasat 519 milioane de dolari. Reed a regizat sequelul, Ant-Man and the Wasp, care a făcut 622 de milioane de dolari și a inclus „Tilting Scale” pe coloana sonoră, o mică revendicare privată asupra unei producții foarte mari. Până când s-a întors pentru Ant-Man and the Wasp: Quantumania, devenise ceva cu adevărat neobișnuit în MCU: un regizor care își depășise propria poveste de înlocuire.

Quantumania a fost un pas greșit, și merită să fim precisi despre ce fel. Filmul a încasat 476 de milioane de dolari – sub așteptări – și a primit cele mai slabe recenzii dintre cele trei: 46 la sută pe Rotten Tomatoes, criticii fiind divizați în privința unui film care schimbase intimitatea domestică distinctivă a francizei pentru o scară multiversală. Jonathan Majors a fost evidențiat pentru interpretarea sa ca Kang Cuceritorul, un răufăcător a cărui amenințare fusese construită de-a lungul a o duzină de producții Marvel și dificil de simțit pe deplin în spațiul comprimat al unui singur film. Umorul care diferențiase seria s-a retras. Fie că vina a aparținut scenariului, scării, cerințelor poveștii mai largi a MCU care apăsa asupra arcului personal al lui Scott Lang, sau pur și simplu dificultății structurale a unui al treilea film în orice franciză – rezultatul s-a simțit mai puțin ca un film al lui Peyton Reed decât precedentele două.

De atunci, Reed a făcut ceva mai interesant decât să aștepte următorul telefon. În 2026 a regizat două episoade din Ride or Die, o serie de acțiune-comedie pe Prime Video cu Octavia Spencer și Hannah Waddingham în rolurile celor mai bune prietene nepotrivite, forțate să fugă – genul de material feminin și ascuțit pe care cariera sa dinaintea Marvel l-ar fi prezis. Și în mai 2024 a anunțat că va scrie și regiza un film despre The Monkees, grupul pop din anii ’60 ale cărui origini manufacturate au cedat treptat loc unei ambiții artistice autentice. Reed, care a crescut ascultându-i și a studiat epoca lor la universitate, s-a învârtit în jurul acestui subiect de ani de zile. Proiectul The Monkees nu este o sarcină. Este ceea ce a așteptat să facă.

Pentru un regizor al cărui portofoliu include campionate de majorete, Jim Carrey și trei intrări în Marvel Cinematic Universe, asta se simte ca cea mai potrivită destinație până acum: o poveste despre oameni care au fost asamblați pentru a fi imitații și au descoperit, sub suficientă presiune, că aveau ceva real de spus.