James Wan și cel mai profitabil univers horror din istoria cinematografiei

Scena definitorie a carierei sale se petrece într-o baie. Doi necunoscuți legați în lanțuri de țevi. Un cadavru pe podea. Un fierăstrău plasat exact în afara razei lor de acțiune. James Wan a filmat acea scenă cu 1,2 milioane de dolari și o convingere pe care industria filmului de groază o accepta cu greu: că frica nu are nevoie de resurse — are nevoie de arhitectură. Dispunerea spațiului, gramatica montajului, logica a ceea ce spectatorul are sau nu are voie să vadă. Acestea erau instrumentele sale. Rămân la fel, chiar dacă bugetele au acum opt zerouri în plus.

Născut în Kuching, Sarawak, pe insula Borneo, s-a mutat cu familia la Perth, în Australia de Vest, la vârsta de șapte ani. La RMIT din Melbourne, unde studia media, l-a cunoscut pe Leigh Whannell, scriitorul cu care avea să co-creeze mai multe francize. Prima a fost practică și austeră: un scurtmetraj ca dovadă de concept care a devenit Saw.

Lansat în 2004 cu un buget de aproximativ 1,2 milioane de dolari, Saw a încasat 104 milioane la nivel mondial și a inițiat o franciză care depășește astăzi un miliard de dolari în încasări cumulative. Metoda lui Wan era clară: capcanele lui Jigsaw nu sunt gadget-uri de șoc — sunt puzzle-uri cu reguli, iar publicul investește în reguli. Dificultățile relative ale filmelor Dead Silence și Death Sentence, ambele din 2007, nu au fost pași înapoi, ci faze de cercetare. Lecțiile au alimentat direct ceea ce a urmat.

Insidious (2010) a inaugurat a doua franciză Wan-Whannell, construită pe frici diferite dar cu aceeași logică structurală. Conjuring: Rău fără leac (2013) a scalat această logică la dimensiunile celei mai profitabile francize horror din istoria cinematografiei: Universul Conjuring depășește acum două miliarde de dolari în încasări combinate. Ceea ce se menționează rareori este că filmul este formal o peliculă clasică: fără manipulare digitală intruzivă, fără gore. Cea mai eficientă secvență a sa prezintă o femeie care numără bătăi de palme în întuneric.

Saltul la Furious 7 în 2015 — după moartea lui Paul Walker în timpul filmărilor — a urmat aceeași logică. Franciza operează cu aceleași principii ca horror-ul: escaladare, iconografie, reguli pe care publicul le internalizează și pe care le așteaptă să fie încălcate. Wan a livrat un film de 1,516 miliarde de dolari cu o secvență finală dedicată lui Walker care rămâne una dintre cele mai exigente din cinematograful de franciză contemporan. Aquaman a urmat în 2018, cu 1,148 miliarde, făcând din Wan unul dintre cei opt regizori din istoria filmului cu două pelicule peste pragul miliardului.

Excepția în acest palmares este Malignant (2021) — un film personal și deliberat opac, ale cărui mecanici narative provin din giallo și a cărui revelație centrală este ceva pe care studiourile mari rareori îl permit. Publicul s-a divizat: unii l-au găsit exaltant, alții incoerent. Ceea ce a demonstrat este că precizia caracteristică lucrărilor sale de vârf este inseparabilă de constrângerile formale care au forjat-o.

True Haunting, o serie docudrama horror, a apărut pe Netflix în octombrie 2025. 56 Days, un thriller psihologic în opt episoade bazat pe romanul lui Catherine Ryan Howard, a debutat pe Prime Video în februarie 2026. În martie 2026, Wan a anunțat că va regiza The Gangster, the Cop, the Devil pentru Paramount Pictures, cu Ma Dong-seok în rolul principal. Atomic Monster, compania de producție fondată în 2014, continuă să dezvolte conținut de gen la scară largă, inclusiv un nou Paranormal Activity pentru vara lui 2027.

Etichete: Regizori, james wan