Atsushi Tamura, prezentatorul japonez care a trecut de la farse la studiul despărțirilor

Vreme de două decenii, meseria lui Atsushi Tamura în televiziunea japoneză a fost să-i prindă pe oameni cu garda jos. În London Hearts, emisiunea de divertisment de la TV Asahi pe care o prezenta alături de partenerul său de comedie, Ryo Tamura, un seducător plătit se apropia de iubita unui tânăr suspicios, în timp ce camerele ascunse filmau, iar dacă ea îl urma pe străin până acasă, își găsea acolo iubitul, o echipă de filmare și pe Tamura, care o așteptau. Același om conduce acum o companie care îi ajută pe oameni să-și înregistreze testamentele video, și-a scris lucrarea de masterat despre dialogul cu cei morți și stă într-un studio Netflix, urmărind bărbați și femei singuri, trecuți de 50 de ani, în căutarea unei noi șanse la iubire. De-a lungul carierei, întrebarea revine mereu: s-a schimbat provocatorul sau a găsit pur și simplu un subiect care să-i capteze atenția mai mult timp?

A crescut în Hikoshima, un cartier insular al orașului Shimonoseki, aflat la extremitatea vestică a insulei Honshu. Tatăl său conducea macarale-turn, iar mama lucra ca asistentă medicală, până când banii au început să nu mai ajungă și s-a mutat la ture cu jumătate de normă la o măcelărie din cartier. Tamura a studiat construcții navale la un liceu tehnologic, a fost suspendat de două ori, a cântat într-o trupă și a format primul său duo de comedie cu un coleg, sub un nume împrumutat de la peștele-balon pentru care este cunoscut orașul. Când a plecat la Tokyo, la 18 ani, mama sa s-a împotrivit cu înverșunare, dar în cele din urmă tot ea l-a împins pe ușă afară.

La Tokyo, Atsushi, născut pe 4 decembrie 1973, a făcut echipă cu Ryo Tamura, care îi poartă același nume de familie, dar nu îi este rudă, iar în 1993 cei doi au devenit London Boots Ichi-go Ni-go, un nume inspirat de o echipă de comedie fictivă și de platformele purtate de adolescente în acea perioadă. Atsushi a început ca cel care îndura pedepsele și, treptat, a devenit cel care le aplica, o răsturnare de roluri care a definit duo-ul: Ryo a ajuns personajul naiv, iar Atsushi, prezentatorul care nu lăsa pe nimeni să scape nepedepsit, nici măcar pe celebrități.

Proiectele sale secundare au scos mereu la iveală o altă latură a personalității sale. I-a dat voce lui Yoichi Hiruma, fundașul coordonator manipulator din anime-ul Eyeshield 21, un personaj care își terorizează partenerul neajutorat cam așa cum îl hărțuia Atsushi pe Ryo pe ecran. L-a interpretat pe Bart în dublajul japonez pentru cinematografe al filmului Familia Simpson: Filmul, în care Becky i-a dat voce Lisei, cu ani înainte ca cei doi să împartă din nou un studio. Pasionat dintotdeauna de castele și colecționar de săbii japoneze, a jucat rolul seniorului de război Nakamura Kazuuji în drama de epocă Kōmyō ga Tsuji, produsă de NHK. Iar sub numele haderu a fost solistul trupei de visual kei jealkb, care a trecut de la topurile independente la debutul la o casă de discuri majoră.

Bilanțul este mai puțin măgulitor decât lasă să se înțeleagă reinventarea sa. Capcanele cu camere ascunse care i-au adus faima se bazau pe umilirea unor oameni care nu aleseseră să apară la televizor, iar Tamura era judecătorul lor, nu un simplu spectator. În 2012, în timp ce transmitea în direct cum vindea bilete pentru trupa sa pe stradă, s-a luat la ceartă cu un polițist din cauza unei amenzi de parcare și l-a acuzat că discriminează artiștii; și-a cerut public scuze și s-a retras din mai multe emisiuni. Chiar și întoarcerea sa târzie la studiu a fost transformată în divertisment: AbemaTV l-a filmat luni întregi în timp ce se pregătea pentru examenele de admitere la Aoyama Gakuin University, iar seria s-a încheiat cu el respins de toate facultățile la care candidase. Întrebat dacă totul pornise de la un complex de inferioritate legat de educație, a răspuns că diplomele nu însemnau nimic pentru el, dar că lucrurile pe care nu le studiase niciodată contau.

A cerut o broșură despre programul de învățământ la distanță al Keio University în ziua de după primirea ultimului refuz, s-a înscris, apoi și-a continuat studiile la o facultate de masterat a aceleiași universități. Apoi, în 2019, cariera partenerului său s-a prăbușit. Ryo a fost suspendat de Yoshimoto Kogyo după ce s-a aflat că acceptase fără aprobare o invitație la o petrecere organizată de ceea ce presa japoneză numește „forțe antisociale”, eufemismul folosit pentru grupările criminale, și a susținut o conferință de presă în lacrimi alături de Hiroyuki Miyasako, acuzând agenția că încearcă să-i reducă la tăcere. Atsushi, care avea să spună ulterior că se pregătea să plece el însuși de la Yoshimoto cu o lună înainte de izbucnirea scandalului, a rămas și a înființat compania LONDONBOOTS, pentru ca Ryo să aibă din nou unde să lucreze.

Schimbarea mai profundă a fost una personală. Mama sa a fost diagnosticată cu cancer pulmonar și îi spunea de fiecare dată când se întorcea acasă că nu voia tratamente care să-i prelungească viața. A murit în vara lui 2020, la 72 de ani, iar în aceeași lună compania lui, itakoto, a lansat ITAKOTO, un serviciu pentru înregistrarea testamentelor video. Memoriile sale despre ultimii ani ai mamei, Kāchan no Furafūpu, au preluat titlul unui videoclip pe care ea l-a trimis serviciului. Și-a încheiat masteratul în 2021, cu o lucrare despre dialogul cu cei morți, iar în 2026 un articol scris împreună cu un cercetător de la Shinshu University, despre felul în care redactarea unui testament influențează motivația intrinsecă, a trecut de evaluarea colegială. Până atunci, spusese deja că nu se mai considera comedian de scenă: renunțase la numerele de comedie, explica el, cu aproximativ zece ani înainte.

London Boots s-a încheiat în direct la televizor. Pe 24 iunie 2025, o ediție specială de urgență a emisiunii London Hearts a anunțat că duo-ul se va desființa în acea seară, la 23:30, o decizie pe care cei doi o luaseră la un pahar în martie. Atsushi a explicat ulterior că echilibrul dintre ei se stricase de ani buni și că neliniștea nu dispăruse niciodată, recunoscând că, de fapt, și-ar fi dorit ca Ryo să înceapă să-i răspundă din nou. Emisiunea a supraviețuit despărțirii, iar cei doi au rămas în continuare în distribuție.

Acum, cea mai vizibilă activitate a sa are o notă mai blândă. Din 2023, stă alături de Becky în rolul de prezentator în studio al emisiunii Satul iubirii, seria reality de pe Netflix în care persoane singure, cu vârste între 35 și 60 de ani, locuiesc împreună într-o casă la țară și își caută un partener, cu Hiroshi Kamiya în rol de narator. Al treilea sezon, în care casa s-a mutat la poalele Muntelui Fuji, a avut premiera pe 6 octombrie 2026, iar episoadele finale apar pe 3 noiembrie. Ochelarii cu lentile colorate pe care îi poartă la filmări și în public nu sunt un accesoriu de costum; ochiul uscat sever și sensibilitatea la lumină îl obligă să-i poarte din jurul anului 2016.

S-a căsătorit cu Kana, fost model, în 2013, anunțând vestea în timpul unei ediții speciale de trei ore a emisiunii London Hearts, iar cuplul are două fiice, care apar tot mai des în postările sale. În 2026 a publicat o carte cu sfaturi adresate celor de douăzeci și ceva de ani, concepută ca mesajul unui tată înainte ca aceștia să înceapă să lucreze. Următorul eveniment din calendar este finala emisiunii Satul iubirii, unde Tamura va privi din nou cum niște străini decid dacă pot avea încredere în cineva, de data aceasta din partea încăperii care speră să spună da.

Etichete: prezentatori TV, Atsushi Tamura, Becky, Eyeshield 21, London Boots Ichi-go Ni-go, London Hearts

Persoane asociate

Masatoshi Hamada

Koji Yakusho

Bruno Tonioli

Anton Du Beke

Drew Scott