Abubakar Salim, actorul din Casa Dragonului care și-a fondat propriul studio de jocuri video

Abubakar Salim

Photo via The Movie Database (TMDB)

Născut	7 ianuarie 1993 Welwyn Garden City, Hertfordshire, Anglia
Ocupație	Actor și dezvoltator de jocuri video
Cunoscut pentru	Napoleon
Premii	2 BAFTA

Mulți jucători l-au cunoscut pe Abubakar Salim mai întâi după voce, cu mult înainte să-i vadă chipul. Au petrecut zeci de ore în pielea lui Bayek, Medjayul îndurerat din centrul poveștii Assassin’s Creed Origins, iar publicul de televiziune l-a întâlnit mai târziu în rolul androidului Father din Raised by Wolves și al lui Alyn of Hull, marinarul legat de Corlys Velaryon în House of the Dragon. Totuși, rolul despre care Salim vorbește cel mai mult nu vine cu scenariu. El conduce Surgent Studios, compania britanică de jocuri pe care a fondat-o și care a lansat trei jocuri, a câștigat un BAFTA și, în cel mai dificil moment al său, și-a anunțat întreaga echipă că riscă să fie concediată. Cariera lui revine mereu la aceeași întrebare: actorul îl întreține pe dezvoltator sau dezvoltatorul a devenit motivul pentru care merită să continue să joace?

Salim este originar din Welwyn Garden City, comitatul Hertfordshire, și este britanic de primă generație, cu origini kenyene. Tatăl său a lucrat ca inginer software la Xerox, iar mama sa, ca îngrijitoare. Tatăl a fost cel care l-a introdus în lumea jocurilor video, o pasiune împărtășită care avea să devină, mai târziu, subiectul primului său joc. Actoria a intrat devreme și rapid în viața lui: la șaisprezece ani s-a alăturat National Youth Theatre, după prima audiție la care participase vreodată, iar o bursă i-a deschis apoi drumul către London Academy of Music and Dramatic Art.

Când a absolvit LAMDA cu o diplomă în actorie, în 2014, Salim, născut la 7 ianuarie 1993, îl interpretase deja pe Osric în Prince of Denmark la National Theatre și își făcuse debutul în televiziune în The Jury. Au urmat anii pe care îi cunoaște orice actor britanic care lucrează constant: un agent al serviciilor secrete în 24: Live Another Day, un agent de securitate la aeroport în episodul „Nosedive” din Black Mirror, un episod din Strike și roluri pe scenă la Donmar Warehouse și în producția itinerantă Cheek by Jowl a piesei The Winter’s Tale.

Marea șansă a venit într-un joc. În rolul lui Bayek din Siwa în Assassin’s Creed Origins, lansat de Ubisoft în 2017, Salim a purtat o poveste despre răzbunare prin Egiptul antic și a fost nominalizat la BAFTA Games Award pentru interpretare. În 2019, BAFTA l-a inclus în lista Breakthrough Brits. Salim a spus că acest proiect i-a arătat cum sunt construite, de fapt, jocurile și că tocmai faptul că a urmărit procesul din interior l-a făcut să-și dorească să le creeze el însuși.

Televiziunea a recuperat teren. L-a interpretat pe Pedro în al doilea și al treilea sezon al dramei Jamestown de la Sky One, a apărut în thrillerul Informer de la BBC One și în ultimul sezon din Fortitude, iar în 2020 a primit rolul principal al lui Father în Raised by Wolves, serialul științifico-fantastic HBO Max produs de Ridley Scott, în care era unul dintre cei doi androizi care cresc copii umani pe o planetă ostilă. Serialul a avut două sezoane și 18 episoade. Scott l-a distribuit din nou în Napoleon, unde l-a jucat pe generalul Thomas-Alexandre Dumas.

În 2020, Salim a anunțat lansarea Silver Rain Games, redenumit în scurt timp Surgent Studios, cu el însuși în funcția de director general. Primul joc al studioului, Tales of Kenzera: Zau, a fost lansat prin EA Originals în aprilie 2024. Salim a regizat jocul și i-a dat voce eroului, un tânăr șaman care face o învoială cu zeul morții pentru a-și readuce tatăl la viață — o poveste inspirată de propria durere, după moartea tatălui său. Era un joc de platformă inspirat din mitologia africană, creat de un studio debutant al cărui fondator era celebru, și a fost primit ca o operă personală, nu ca un proiect secundar al unei vedete.

Rezultatele comerciale nu s-au ridicat la nivelul recenziilor. La câteva luni de la lansare, Surgent a concediat peste o duzină de angajați, iar până în octombrie 2024 întreaga echipă primise preaviz de concediere, iar divizia de jocuri își suspendase activitatea în timp ce compania căuta finanțare. În aceeași perioadă, Salim se alătura distribuției principale din House of the Dragon, iar aici apare latura incomodă a poveștii: notorietatea care i-a adus unui studio necunoscut un contract cu Electronic Arts nu a fost suficientă pentru a-și păstra dezvoltatorii în posturi. Recunoașterea a venit după ce răul fusese făcut. În aprilie 2025, Tales of Kenzera: Zau a câștigat BAFTA Games Award pentru Game Beyond Entertainment, iar Salim, vizibil emoționat, a primit premiul în numele unui studio care fusese cât pe ce să dispară.

Surgent a supraviețuit schimbându-și dimensiunile. După ce s-a întâlnit cu Pocketpair, editorul jocului Palworld, la un eveniment din industrie, Salim a creat Dead Take, un joc horror psihologic la persoana întâi, lansat pe PC la 31 iulie 2025, cu Neil Newbon și Ben Starr în rolurile principale filmate cu actori și apariții cameo ale Laurei Bailey, lui Matthew Mercer și lui Sam Lake. În calitate de director de creație, a plasat acțiunea într-un conac din Hollywood Hills, unde un actor își caută prietenul dispărut. „Povestea se inspiră direct din experiența mea personală despre cum e să încerci să-ți croiești un drum ca actor”, i-a spus el publicației Inverse, adăugând că aproape fiecare rol a fost scris având în minte distribuția. În martie 2026, studioul a lansat în acces anticipat FixForce, un joc de platformă cooperativ despre roboți de reparații neîndemânatici — o schimbare deliberată de direcție, către comedie. Project Uso, jocul de rol mai sumbru pe care Surgent l-a prezentat în versiune prototip, încă nu are un editor anunțat.

Salim nu a renunțat niciodată la actorie, iar aceasta rămâne partea cea mai vizibilă a activității sale. S-a alăturat distribuției din House of the Dragon în al doilea sezon, în 2024, în rolul lui Alyn of Hull, alături de Steve Toussaint, care îl interpretează pe Corlys. Al treilea sezon, difuzat pe HBO și HBO Max între 21 iunie și 9 august 2026, a pregătit terenul pentru Bătălia din Gullet; Salim l-a descris pe Alyn ca fiind la începutul sezonului nestatornic și furios, înainte de a se maturiza și de a ajunge prins în jocurile politice din Westeros. În jocuri, i-a dat voce lui Keller în Dying Light: The Beast și lui Atticus în Highguard, lansate în 2026.

HBO a comandat un al patrulea sezon din House of the Dragon, însă nu s-a confirmat încă dacă Salim va apărea în el. Printre proiectele de dublaj anunțate de el se numără în continuare Emberville și Touchstarved, ambele aflate în producție. Întrebarea care spune mai multe se pune la Surgent, unde Project Uso așteaptă un partener. Dacă va fi realizat, va fi cel mai limpede semn de până acum că studioul nu mai depinde de meseria de actor a fondatorului pentru a-și ține luminile aprinse.

Seriale notabile

Etichete: actori, Ridley Scott, Abubakar Salim, Assassin's Creed Origins, Casa Dragonului, Crescuți de lupi

Persoane asociate

Seriale notabile

Persoane asociate

Discuție