No Hard Feelings: Premisă promițătoare, dar tonul filmului șchioapătă

Scena de început din No Hard Feelings dă tonul unei comedii pline de energie haotică: Maddie Barker, personajul interpretat de Jennifer Lawrence, învelită doar într-un prosop, aleargă după o mașină plină de adolescenți beți, care tocmai i-au furat hainele. Momentul promite o comedie nerușinată și fără filtre, însă filmul regizat de Gene Stupnitsky se dovedește repede mai reținut — și, în cele din urmă, mai puțin captivant decât lasă să se înțeleagă premisa.

No Hard Feelings o urmărește pe Maddie, o șoferiță Uber în vârstă de 32 de ani, care lucrează și ca barmaniță în Montauk, New York. Femeia riscă să-și piardă casa copilăriei din cauza impozitelor pe proprietate neachitate. Disperată să facă rost de bani, răspunde unui anunț neobișnuit de pe Craigslist, publicat de Allison (Laura Benanti) și Laird Becker (Matthew Broderick), doi părinți bogați și exagerat de protectori, care caută pe cineva care să se întâlnească cu fiul lor introvertit, Percy (Andrew Barth Feldman), în vârstă de 19 ani, înainte ca acesta să plece la Princeton University. Recompensa pentru această slujbă este de 20.000 de dolari — o ofertă tentantă pentru Maddie, îngropată în datorii.

Premisa filmului este, fără îndoială, intrigantă, îmbinând elemente de comedie neagră, romantism și satiră socială. Regia lui Stupnitsky pare însă adesea ezitantă, de parcă filmul n-ar ști dacă să-și asume pornirile mai deocheate sau să aleagă calea sigură a sentimentalismului. Această nehotărâre de ton este, poate, cel mai mare neajuns al filmului, care se străduiește să-și găsească o voce coerentă.

Unul dintre punctele forte ale filmului No Hard Feelings este jocul actorilor, în special cel al lui Jennifer Lawrence. În rolul lui Maddie, Lawrence aduce personajului combinația sa caracteristică de farmec, vulnerabilitate și umor incisiv. Duce filmul pe umeri cu naturalețe și dă o notă umană, ușor de recunoscut, chiar și celor mai absurde momente. Un alt atu este chimia dintre ea și Andrew Barth Feldman, interpretul lui Percy. Feldman oferă o interpretare surprinzător de nuanțată a tânărului stângaci în relațiile sociale, surprinzându-i inocența și nesiguranța fără să cadă în caricatură.

Relația dintre Lawrence și Feldman este inima filmului No Hard Feelings, iar scenele lor împreună — fie că înoată dezbrăcați în mare, fie că reconstituie seara balului de absolvire — îi formează nucleul emoțional. În mijlocul farsei, aceste momente lasă să se întrevadă o legătură autentică; aici, filmul își găsește echilibrul.

Scenariul semnat de Gene Stupnitsky și John Phillips forțează însă adesea poante care nu-și ating ținta. Schimbările bruște de ton, de la umorul grosolan la romantismul sincer, pot fi derutante, iar spectatorul nu mai știe la ce fel de experiență să se aștepte. Scene precum iritația provocată de anxietate a lui Percy sau goana lui Maddie, dezbrăcată, pe o stradă din suburbii sunt construite ca momente comice, dar efectul lor se pierde din cauza ezitării filmului de a se angaja pe deplin fie în comedie, fie în dramă.

Actorii din rolurile secundare au prestații solide, deși sunt adesea lăsați în plan secund în favoarea lui Lawrence și Feldman. Laura Benanti și Matthew Broderick îi interpretează pe părinții autoritari ai lui Percy, îmbinând exagerarea comică și afecțiunea sinceră, în timp ce Natalie Morales, în rolul Sarei, prietena lui Maddie, oferă câteva dintre cele mai savuroase momente comice ale filmului. Din păcate, personajele secundare sunt prea puțin folosite, iar potențialul lor rămâne neexplorat.

Din punct de vedere vizual, No Hard Feelings este un film competent, dar lipsit de ceva remarcabil. Regia lui Stupnitsky se bazează în mare măsură pe chipul expresiv al lui Lawrence și pe frumusețea peisajelor din Montauk, New York, însă are puține cadre memorabile sau soluții de compoziție originale care să ridice materialul. Imaginea își face treaba, dar îi lipsește verva vizuală care ar fi putut diferenția filmul de alte comedii ale genului.

La nivel tematic, No Hard Feelings atinge subiecte interesante, precum diferențele de clasă, rolul de părinte și presiunile specifice începutului vieții adulte. Aceste teme sunt însă adesea trecute cu vederea în favoarea unor momente convenționale de comedie romantică. Felul în care filmul abordează părinții hiperprotectivi și deziluzia generației milenialilor promite, dar rămâne, în cele din urmă, insuficient dezvoltat.

Comparativ cu alte filme ale genului, No Hard Feelings nu se ridică nici la nivelul satirei incisive din The Other Woman, nici la cel al romantismului emoționant din Crazy, Stupid, Love. Are momente cu adevărat amuzante și fermecătoare, dar îi lipsesc coerența și profunzimea care l-ar putea scoate în evidență.

În cele din urmă, datorită interpretării magnetice a lui Lawrence, No Hard Feelings reușește să fie mai mult decât suma părților sale. Se împiedică în încercarea de a fi deopotrivă deocheat și sentimental, dar își găsește ritmul când se concentrează asupra prieteniei neașteptate din centrul poveștii. Dacă sunteți în căutarea unei satire istețe sau a unei comedii fără pauză, acesta nu este filmul potrivit.