Name: Fericirea pentru începători
Genre: Romance, Adventure, Comedy, Drama
Released: 2023-07-23T00:00:00+00:00
Cast: Ellie Kemper, Luke Grimes, Nico Santos, Blythe Danner, Ben Cook

Primul cadru din Happiness for Beginners stăruie asupra chipului lui Ellie Kemper, în timp ce actrița privește actele de divorț: în prim-plan i se citesc deopotrivă ușurarea și teama. Momentul promite o privire introspectivă, dar filmul virează rapid spre un clișeu al comediei romantice: femeia divorțată care caută să o ia de la capăt printr-o aventură neașteptată.

Adaptarea romanului scris de Katherine Center, semnată de Vicky Wight, este o aventură bine intenționată, dar inegală. Premisa — Helen Carpenter, proaspăt divorțată, se înscrie la un curs solicitant de supraviețuire în sălbăticie — are potențial, îmbinând romantismul, comedia și aventura. Filmul se poticnește însă în execuție și se bazează prea mult pe momente familiare, în loc să-și croiască un drum original.

Elementele de aventură sunt punctul forte al filmului. Scenele din timpul cursului de supraviețuire sunt cu adevărat captivante, de la încercările stângace, dar hotărâte ale lui Helen de a deprinde tehnici de supraviețuire în sălbăticie până la tensiunea provocată de piciorul rupt al lui Hugh. Imaginea surprinde frumusețea aspră a traseului, iar implicarea fizică a actorilor — în special a lui Kemper — conferă filmului o notă de autenticitate. Regia lui Wight este competentă, deși îi lipsește stilul vizual distinctiv care ar fi putut ridica materialul la un alt nivel.

Ellie Kemper oferă o interpretare care îmbină umorul cu vulnerabilitatea. Helen Carpenter, așa cum o construiește actrița, este un personaj în care te poți regăsi, prins între nesiguranță și reziliență. Interpretarea lui Kemper este însă trasă în jos de un scenariu care o reduce adesea pe Helen la o suită de clișee: femeia divorțată stângace, străina care nu se adaptează și femeia care are nevoie de un bărbat pentru a se simți împlinită.

În rolul lui Jake, Luke Grimes oferă o interpretare care îmbină farmecul cu profunzimea emoțională, mai ales în scenele în care o înfruntă pe Helen în legătură cu fostul ei soț. Chimia dintre Kemper și Grimes este inegală și oscilează între tandrețe și artificialitate. Replicile lor schimbate în joacă par adesea forțate, iar recursul filmului la clișee previzibile ale comediei romantice — precum Jake care nu se dezlipește de Helen sau neînțelegerea de rigoare — subminează miza emoțională.

Distribuția secundară aduce câteva momente de destindere, în special prin Nico Santos, în rolul lui Hugh, al cărui trecut — aspirant la o carieră de actor, ajuns agent de asigurări — se numără printre punctele forte ale filmului. Apariția scurtă, dar caldă a lui Blythe Danner în rolul lui Gigi, bunica lui Helen, adaugă poveștii o notă de profunzime emoțională. Multe dintre celelalte personaje, precum Windy și Mason, sunt însă insuficient conturate și servesc mai degrabă drept instrumente narative decât drept personaje complexe, pe deplin construite.

Ritmul filmului lasă și el de dorit. Prima jumătate din Happiness for Beginners înaintează lent și petrece prea mult timp cu expunerea și pregătirile. Scenele cursului de supraviețuire dau un impuls poveștii, dar filmul nu reușește să-și găsească un ritm constant. Momentele emoționale — în special cele legate de trecutul lui Helen și de fratele ei, Nathan, care a murit — sunt tratate în grabă, fără suficient spațiu pentru o emoție autentică.

Povestea de dragoste din centrul filmului Happiness for Beginners este veriga cea mai slabă. Chimia dintre Kemper și Grimes este inegală și oscilează între tandrețe și artificialitate. Replicile lor schimbate în joacă par adesea forțate, iar recursul filmului la clișee previzibile ale comediei romantice — precum Jake care nu se dezlipește de Helen sau neînțelegerea de rigoare — subminează miza emoțională. Scenariul se străduiește să împace umorul și emoția, iar rezultatul sunt momente cu un ton inconsecvent.

Temele reinventării și descoperirii de sine sunt deja mult explorate. Happiness for Beginners încearcă să urmărească drumul lui Helen spre independență și vindecare după divorț, dar abordarea rămâne adesea superficială. Profunzimea emoțională lipsește, iar deznodământul — în care Helen își găsește fericirea alături de Jake — pare excesiv de simplist.

În comparație cu alte filme romantice recente, Happiness for Beginners nu se ridică la același nivel. Filme precum Past Lives reușesc să îmbine convențiile genului cu originalitatea și profunzimea. Happiness for Beginners, în schimb, se sprijină prea mult pe clișee familiare, fără să aducă nimic nou sau convingător.

Publicul căruia i se adresează filmul este limpede: fanii comediilor romantice lejere. Cei care caută o evadare amuzantă, chiar dacă previzibilă, se vor bucura pe alocuri de Happiness for Beginners. Spectatorii care vor ceva mai consistent sau mai original ar putea fi însă dezamăgiți. Filmului îi lipsesc umorul și farmecul unor clasice precum Notting Hill, dar și profunzimea emoțională din Eternal Sunshine of the Spotless Mind.

În cele din urmă, Happiness for Beginners este o distracție plăcută, dar ușor de uitat.