Jeepers Creepers: Reborn: nostalgia eclipsază spaimele

Prima imagine din Jeepers Creepers: Reborn zăbovește asupra chipului lui Sydney Craven, care strânge în mâini un artefact ciudat, în timp ce răsuflarea i se vede în aerul rece. Ochii i se măresc, amestecând teama cu fascinația — un moment care ar trebui să-i atragă pe spectatori în lumea sinistră a filmului. Numai că, în câteva minute, tensiunea se risipește ca ceața sub soarele amiezii. Regizat de Timo Vuorensola (Iron Sky), acest reboot al seriei horror cult create de Victor Salva este un eșec frustrant, care își irosește potențialul aproape la fiecare pas.

Respectând mitologia filmelor originale Jeepers Creepers, Reborn îi urmărește pe Laine (Craven) și Chase (Imran Adams), un cuplu care participă la festivalul Horror Hound, organizat în zona rurală a statului Louisiana. Laine începe să aibă premoniții legate de legenda urbană a „Creeperului”, o creatură monstruoasă care se trezește la fiecare 23 de ani pentru a se hrăni cu oameni. Filmul încearcă să modernizeze franciza, plasând povestea de groază în decorul unei convenții, dar abordarea meta se întoarce împotriva lui. În loc să aprofundeze mitologia sau să amplifice spaimele, pare o încercare stângace de a profita de nostalgie, fără să aducă nimic substanțial în plus.

Regia lui Vuorensola nu reușește să creeze spaima mocnită care făcea filmele originale ale lui Salva atât de eficiente. Creeperul, interpretat de Jarreau Benjamin, este dezvăluit mult prea devreme — în primele zece minute — și nu mai reușește să recâștige misterul tulburător al aparițiilor sale anterioare. Jocul lui Benjamin este rigid și îi lipsește carisma amenințătoare care a transformat creatura într-o emblemă memorabilă a horrorului. Folosirea CGI-ului agravează problema: efectele practice, care îi dădeau Creeperului original farmecul său grotesc, sunt înlocuite de retușuri digitale neconvingătoare. Chiar și atunci când apare pe ecran, creatura nu inspiră nici teamă, nici fascinație.

Scenariul semnat de Sean-Michael Argo suferă din lipsă de direcție. Premonițiile și puterile supranaturale ale lui Laine sunt introduse, dar nu sunt niciodată explorate pe deplin, iar evoluția personajului rămâne astfel incompletă. Nici interpretarea lui Adams în rolul lui Chase nu se remarcă: actorul joacă rolul cu entuziasmul generic al unui companion dintr-un film horror, fără profunzime sau nuanțe. Nici distribuția secundară nu se descurcă mai bine. Dee Wallace și Gary Graham apar pentru scurt timp în rolul organizatorilor festivalului, dar personajele lor sunt atât de slab conturate, încât par adăugiri de ultim moment, nu prezențe care să contribuie cu adevărat la poveste.

Unul dintre puținele atuuri ale filmului este decorul unei convenții dedicate horrorului. Ideea de a îmbina pasiunea reală a fanilor cu teroarea supranaturală are potențial, însă Reborn nu știe să-l valorifice. Scenele de la festival sunt lipsite de vlagă, fără tensiunea atmosferică sau scenele creative de ucidere care le-ar fi putut face memorabile. În schimb, filmul recurge la clișee uzate: urmăriri prin clădiri abandonate, sperieturi bruște și un act final care pare grăbit, nu culminant.

Valorile de producție știrbesc și mai mult credibilitatea filmului. Filmat cu ceea ce pare să fi fost un buget modest, Reborn suferă din cauza decorurilor ieftine și a unei imagini lipsite de inspirație. Festivalul horror este prea puțin exploatat, iar realizatorii fac eforturi minime pentru a crea o atmosferă captivantă și autentică. Coloana sonoră este la fel de ușor de uitat: nu reușește nici să construiască tensiunea, nici să îmbunătățească atmosfera deja slabă a filmului.

În ciuda acestor neajunsuri, există momente în care Jeepers Creepers: Reborn nimerește, aproape din întâmplare, ceva ce seamănă cu o scenă reușită. Secvența în care Laine are o premoniție atingând un artefact este tulburătoare, iar actul final oferă câteva urmăriri tensionate. Aceste scurte izbucniri de competență nu sunt însă suficiente pentru a salva filmul de mediocritatea generală.

La fel de neclare sunt și temele filmului. În timp ce filmele originale Jeepers Creepers explorau idei precum răul, mântuirea și supranaturalul, Reborn reduce aceste concepte la trimiteri vagi și la o mitologie abia încropită. Motivațiile Creeperului rămân neclare, iar încercarea filmului de a lega sarcina lui Laine de povestea supranaturală pare forțată, nu încărcată de sens.

Jeepers Creepers: Reborn este o dezamăgire pentru genul horror: nu reușește să surprindă spiritul filmelor originale și oferă prea puțin în materie de originalitate sau inovație.