Diavolul se îmbracă de la Prada (2006), regizat de David Frankel după romanul din 2003 scris de Lauren Weisberger și produs de Wendy Finerman, pornește de la o premisă simplă. O tânără din Ohio, Andy Sachs, vine la New York cu gândul să devină scriitoare și ajunge asistenta redactoarei-șefe a unei mari reviste de modă. Andy este Anne Hathaway, redactoarea este Meryl Streep. Scenariul are o structură despre care Rotten Tomatoes spune, nu fără dreptate, că i se văd tot mai clar mecanismele cu cât ai văzut mai multe filme. Aceeași pagină adaugă totuși că rămâne foarte distractiv, și cu asta e greu să nu fii de acord. Moviemetropolis laudă tocmai simplitatea premisei, păstrată cu înțelepciune, care lasă personajele și drumul lor în prim-plan.

Interviul de angajare face aproape toată munca de început. După The Guardian, Miranda Priestly o interoghează pe Andy cu o voce ușoară și cu o intonație ascendentă înșelătoare: „Și vrei o slujbă aici, deși nu ai deloc simț personal al modei sau al stilului…?” Fata încearcă să răspundă, „Păi, cred că e o chestiune de…”, și e oprită scurt: „Nu e o întrebare.” Miranda nu are nevoie să strige. BBC notează că observațiile ei despre greutatea și ținuta lui Andy sunt rostite încet, alene și amar de amuzant, iar un coleg îi explică noii asistente că „buzele strânse” înseamnă „catastrofă”. Tot BBC amintește privirea disprețuitoare, din cap până în picioare, la care Andy e supusă în timpul interviului, și o numește o clipă clasică. Nimic aici nu ridică tonul, și tocmai de aceea scena rămâne în minte.

Streep nu joacă doar monstrul. BBC vede în interpretarea ei o umbră de tragedie, care îți câștigă simpatia chiar și atunci când Miranda strâmbă din nas la tot ce nu e suficient de fabulos. Moviemetropolis ajunge la aceeași concluzie pe altă cale: fiecare replică poartă o autoritate glacială, dar sub ea rămâne destulă umanitate ca personajul să-și păstreze interesul de la un capăt la altul. The Guardian o apropie pe Miranda de Anna Wintour, de la Vogue-ul american, cu precizarea că Miranda poartă ochelarii de soare doar afară. Asemănarea cu modelul real e limpede, dar Miranda, așa cum o joacă Streep, se ține în picioare și fără el: redactoarea de la Runway este un personaj întreg, nu o simplă cheie pentru un roman cu cheie.

Hathaway are rolul mai ingrat, pentru că trebuie să fie în același timp stângace și ambițioasă. The Guardian o descrie pe Andy ca pe o tânără de provincie, cu note bune și haine proaste, care a venit după slujba aceasta ca soluție provizorie până devine scriitoare adevărată. Moviemetropolis îi laudă farmecul neîndemânatic, căldura și hotărârea discretă. BBC vorbește despre un „nucleu moale”: o fată care încearcă să-și împace ambiția cu decența ei de fond. Relația dintre cele două femei, pe care BBC o numește fără ocolișuri una sadomasochistă între mentor și protejată, funcționează pentru că Frankel evită siropul. Andy încasează tot ce poate Miranda să-i arunce în față, iar din jocul acesta strâmb se naște, spune aceeași recenzie, o stimă care convinge și chiar mișcă. Mie mi se pare partea cea mai bună a filmului, pentru că niciuna dintre cele două nu iese din ea complet curată.

Pe măsură ce Andy se îmbracă mai bine, arată mai bine și se lasă prinsă tot mai tare în lumea pe care o slujește, The Guardian pune întrebarea: oare devine ea însăși Miranda? Tot acolo se află cea mai tăioasă observație despre film. Criticul folosește cuvântul „flattire”, un termen relativ nou pentru o falsă satiră, care de fapt sărbătorește și se pleacă în fața lucrului pe care ar trebui să-l țintească. Filmul, scrie el, vrea să mănânce prăjitura și s-o și păstreze: să se bucure de toată viteza și febra lumii modei și abia la sfârșit să se maturizeze și să o declare superficială. Andy se sperie de felul în care se poartă, dar nu face niciodată ceva cu adevărat rău. Dacă mai e nevoie de un cuvânt pentru satira fără satiră, încheie criticul, poate că „flattery”, adică lingușirea, le acoperă pe toate. Am aceeași impresie, iar BBC o confirmă din alt unghi: Frankel leagă finalul cu fundițe frumoase, deși povestea ar fi suportat mai multă mușcătură. Tot BBC numește plictisitoare intriga romantică, și acolo filmul chiar își pierde ritmul.

Restul distribuției împarte criticii. Emily Blunt o joacă pe Emily, asistenta cu mai multă vechime. Moviemetropolis vede în ea un echilibru perfect între admirație și iritare, un personaj pe care îl admiri și îl resimți deopotrivă, într-o interpretare care iese în față chiar și printre actrițele ei de generație. The Guardian e de părere opusă: Blunt, singura din film care chiar pare că ar putea lucra în modă, e încordată și stângace, fără aroganța seducătoare pe care o arătase în My Summer of Love. Tot The Guardian susține că interesul scade de fiecare dată când Streep lipsește de pe ecran. Stanley Tucci, ca Nigel, primește de la același ziar o notă scurtă, „face tot ce poate”, iar de la Moviemetropolis un cuvânt bun pentru căldura și subtilitatea pe care le aduce, deși apare puțin. Eu rămân la lectura lui Moviemetropolis despre Emily: un personaj pe care îl admiri și îl suporți greu dă biroului frecarea de care are nevoie.

O altă recenzie, a Ashleyei Hajimirsadeghi, îl descrie pe Nigel drept directorul artistic la care Andy apelează ca s-o ajute să se îmbrace potrivit cu revista. Aceeași autoare își amintește episodul în care Andy nu reușește s-o aducă pe Miranda înapoi din Miami din cauza unui uragan, ceea ce îi adaugă o pată la dosarul din companie. Episodul arată mai degrabă o scădere a reputației decât un adevărat examen moral, ceea ce se potrivește cu reproșul The Guardian că Andy nu face niciodată nimic cu adevărat grav. Autorul recenziei de pe Moviemetropolis, care a revăzut filmul pe ITV2, îl găsește la fel de bun ca la prima vedere. Același autor amintește că Frankel era cunoscut până atunci mai ales din televiziune și că a scos din cartea lui Weisberger, pe care o numește mediocră, un film de prim rang.

Diavolul se îmbracă de la Prada este un film distractiv, bine jucat în vârf și mai subțire dedesubt. Satira lui e mai blândă decât ar fi putut fi, iar finalul își leagă prea frumos toate firele. Rămâne însă Streep: spune „Nu e o întrebare” cu vocea aceea ușoară care urcă la sfârșit, iar interviul acela, împreună cu relația tensionată dintre Miranda și Andy care crește din el, e motivul pentru care filmul se poate revedea cu plăcere.