Alb-negrul îi face ceva unui chip. Îi ia distragerea culorii și lasă doar ceea ce un om nu poate ascunde: încordarea unei maxilare, sclipirea umedă a unui ochi, felul în care lumina cade peste o frunte care a încetat să se prefacă liniștită. David Fortune își construiește primul lungmetraj tocmai din această privire și ține camera pe un chip suficient cât să-l citești așa cum își citește un copil tatăl.

Cartea de colorat este o dramă cu voce scăzută despre un tată singur și fiul lui de unsprezece ani. Lucky (William Catlett) tocmai și-a pierdut soția, Tammy (Brandee Evans), și rămâne să-l crească singur pe Mason (Jeremiah Daniels), un băiat cu sindrom Down. Filmul își dă un singur motor: cei doi traversează zona metropolitană a Atlantei ca să ajungă la un meci de baseball, ieșirea obișnuită pe care familia și-o promisese. Cam asta e toată intriga; restul e observație.

A filma alb-negru putea fi o poză. Nu este. Fortune și directorul lui de imagine, Nikolaus Summerer, îl folosesc ca pe o disciplină împotriva milei. Culoarea ar face cald o vară din Sud și moale un om îndoliat; monocromul le refuză pe amândouă și lasă structura: geometria unui peron, plasa unui gard, lumina spartă în dungi pe podeaua unui living. Atlanta apare ca un oraș care muncește, iar traversarea dă filmului forma unei mici odisei.

Cea mai hotărâtoare alegere este în fața camerei. Jeremiah Daniels, care are sindrom Down, joacă un personaj cu sindrom Down — o propoziție care ar trebui să fie banală și încă nu este în cinemaul american, unde astfel de roluri merg de obicei la actori fără dizabilitate. Lui Daniels nu i se cere să fie un simbol. I se cere să fie Mason: încăpățânat, amuzant, lipit de creioanele lui colorate și de cartea de colorat, întru totul un copil. Catlett joacă alături de el fără nicio punere în scenă a răbdării.

Cartea de colorat din titlu este a băiatului și este totodată teza filmului. O carte de colorat e un set de linii trasate de altcineva, cu promisiunea că lucrul corect e să rămâi înăuntru. Mason colorează cum vrea el. Fortune lasă acea mică răzvrătire să susțină tot ce filmul e prea atent ca să spună cu voce tare: că o viață modelată de așteptările altora nu trebuie să rămână în linii. Tammy rămâne mai ales o absență, câteva fotografii și o rutină cu o gaură, pe care filmul nu o transformă niciodată în discurs.

Aproape toate filmele despre dizabilitate vin cu receptarea deja montată: muzica crește, lecția aterizează, spectatorului i se spune ce să simtă. Cartea de colorat renunță aproape complet la această mașinărie. Niciun răufăcător, nicio scenă a diagnosticului, niciun colaps final care se dizolvă în înțelepciune. Drama stă în textura unei zile obișnuite care o ia puțin razna și apoi se îndreaptă puțin și îi cere spectatorului aceeași muncă pe care o face Lucky: să privești destul de aproape ca să înțelegi pe cineva care nu comunică așa cum se așteaptă lumea.

Rămâne întrebarea pe care filmul o deschide și refuză să o închidă. Un meci de baseball este o după-amiază. Nu vindecă doliul și nu răspunde ce se va alege de un băiat ca Mason când tatăl lui nu va mai fi acolo să-i citească chipul. Fortune nu pretinde altceva: oferă tandrețe fără deznodământ, o zi trecută, nu o rană vindecată.

Cartea de colorat durează aproximativ 115 minute și are premiera pe Netflix pe 19 iunie 2026, după un parcurs prin festivaluri început la Tribeca Film Festival în 2024 și răsplătit cu peste douăzeci de premii ale juriului și ale publicului. David Fortune semnează scenariul și regia la debut; în distribuție sunt William Catlett, Jeremiah Daniels, Brandee Evans, Terri J. Vaughn și Lynne Ashe.