Andrew Garfield îl joacă pe Sam Altman, directorul general al OpenAI pe care consiliul de administrație l-a dat afară și apoi l-a primit înapoi, iar filmul lui Luca Guadagnino despre acest episod era cât pe ce să dispară înainte să-l vadă cineva în afara sălilor de proiecție. Artificial va ajunge în cinematografe prin Neon, după ce Amazon MGM Studios, studioul care l-a finanțat, a renunțat la el. Criticii care l-au văzut sunt de acord, deocamdată, într-un singur punct: interpretarea lui Garfield.

Culisele lansării sunt aproape la fel de incisive ca subiectul. Amazon a abandonat proiectul la câteva zile după ce a semnat un acord de 50 de miliarde de dolari cu OpenAI, invocând faptul că filmul ar avea mai mult succes la alt studio. Altman neagă orice implicare în această decizie. A24, Focus Features, Netflix și Warner Bros. l-au vizionat și au refuzat, iar Neon a cumpărat drepturile mondiale.

Doi nominalizați la Oscar și un fost Saverin: cine pe cine joacă

Artificial este o comedie dramatică despre oamenii care au construit OpenAI și apoi s-au certat pe ea. Sinopsisul oficial al Neon pornește de la o descoperire științifică a lui Ilya Sutskever și Geoffrey Hinton, continuă cu o întâlnire întâmplătoare între Sutskever și Altman și ajunge la fondarea companiei, cu bani de la Elon Musk și cu ajutorul inginerei Mira Murati. Scenariul îi aparține lui Simon Rich, fost autor la Saturday Night Live, iar Guadagnino regizează și produce.

Doi dintre protagoniști vin din aceeași cursă pentru Oscar. Yura Borisov, nominalizat pentru Anora, îl joacă pe Sutskever, cercetătorul-șef care a votat pentru înlăturarea lui Altman. Monica Barbaro, nominalizată pentru rolul lui Joan Baez din A Complete Unknown, o interpretează pe Murati, directoarea de tehnologie care a condus pentru scurt timp compania ca director general interimar.

Cooper Hoffman este cofondatorul Greg Brockman, Ike Barinholtz îl joacă pe Musk, iar Mark Rylance pe Hinton, omul de știință care avea să plece de la Google ca să tragă un semnal de alarmă despre domeniul pe care l-a ajutat să ia naștere. Jason Schwartzman, Zosia Mamet, în rolul membrei consiliului Tasha McCauley, Chris O’Dowd, Billie Lourd și Cooper Koch completează distribuția.

Apoi vine Garfield. În Rețeaua de socializare a lui David Fincher, el a fost Eduardo Saverin, cofondatorul dat la o parte. Șaisprezece ani mai târziu, îl joacă pe fondatorul aflat în centrul disputei.

Alegerea e primul argument al filmului, formulat înainte de orice cronică. Cele mai cunoscute roluri ale lui Garfield sunt bărbați cu care publicul ține, de la obiectorul de conștiință din Hacksaw Ridge la compozitorul care se luptă cu un termen-limită în tick, tick… BOOM!. A pune acest chip pe un director din tehnologie a cărui imagine publică e notoriu greu de descifrat înseamnă a miza pe simpatia spectatorului și pe cât de mult te poți încrede în ea.

O discuție la o nuntă, transformată în scenariu

Rich nu venea din industria tehnologică. Potrivit istoricului de producție al filmului, ideea a pornit de la o discuție la o nuntă cu Dan Selsam, cercetător la OpenAI. Rich a prezentat proiectul la Amazon MGM la începutul lui 2024 și a terminat o primă variantă în câteva luni. Abia apoi a venit Guadagnino.

Filmările au început în Mission Dolores Park din San Francisco și au continuat la Torino. Secvențele de stradă au produs o mică poveste de sine stătătoare. Altman a povestit că nu l-a întâlnit niciodată pe Garfield, dar că a dat odată peste platoul de filmare chiar în fața casei lui, a văzut un bărbat îmbrăcat exact ca el, cu același rucsac, iar cei doi și-au făcut cu mâna. Garfield a contestat ulterior salutul.

Jonathan Anderson, designerul care a îmbrăcat distribuțiile din Challengers și Queer, semnează costumele și, potrivit relatărilor din presă, apare în film alături de regizor, cei doi jucând doi cameramani. Damon Albarn, de la Blur și Gorillaz, a compus muzica și cântecele originale. Imaginea îi aparține lui Malik Hassan Sayeed, montajul lui Marco Costa.

Regizorul vine cu avânt, dar și cu un palmares inegal: Challengers a fost un succes de public, în timp ce Queer și After the Hunt, ultimul tot pentru Amazon MGM, au împărțit opiniile. Artificial este primul său film despre oameni în viață atât de celebri și apare în timp ce aceștia conduc încă firmele în cauză.

Criticii, de acord asupra lui Garfield și despărțiți la scenariu

Filmul a avut premiera mondială la Festivalul de Film de la New York, în Alice Tully Hall, apoi a fost prezentat într-o gală la BFI London Film Festival. Nimeni de la MCM nu l-a văzut încă, așa că evaluările de mai jos le aparțin criticilor care l-au văzut.

În privința rolului principal, cronicile converg. În Screen Daily, Tim Grierson a descris interpretarea lui Garfield drept „nemilos de slinoasă” și a scris că „cheia interpretării lui Garfield este felul în care redă ingenioasa lipsă de coloană vertebrală a lui Altman”. La The Film Stage, Luke Hicks a scris că Garfield „oferă un Sam Altman rece, robotic, atât de convingător încât te lasă perplex” și a remarcat-o pe Barbaro, care oferă, în opinia lui, „una dintre cele mai bune interpretări” din film.

La scenariu, părerile se despart. Titlul cronicii lui Grierson vorbea despre un „thriller despre IA surprinzător de lipsit de colți”, iar criticul a scris că textul lui Rich „nu oferă nicio înțelegere reală a oamenilor profund imperfecți” din spatele tehnologiei. Hicks a găsit scriitura „seacă și curios de lipsită de detaliile savuroase sau de dovezi” și a descris filmul ca fiind „mai puțin centrat pe intrigă și mai mult o serie de conversații cu ușile închise din San Francisco”. Recenzia din The Guardian, semnată de Owen Myers, l-a numit o „satiră confuză despre tehnologie”.

Primele reacții de la New York au fost mai entuziaste. Criticul Joshua Rothkopf a scris pe rețelele sociale că „Luca Guadagnino tocmai i-a luat fața lui Sorkin”, iar Gregory Ellwood, de la The Playlist, l-a numit „un baros”. Metacritic afișa un scor de 75 pe baza primelor 19 cronici, în zona „în general favorabil”.

Înainte de premieră, la conferința OpenAI pentru dezvoltatori, Altman a spus despre trailer că „arată ca un film groaznic” și i-a recunoscut un singur lucru lui Garfield: „Chiar mergea ca mine”. Concluzia lui despre intențiile filmului a fost tranșantă: „Nu cred că urmăresc acuratețea”.

Cele cinci zile pe care e construit filmul

Episodul real din spatele filmului Artificial e scurt și bine documentat. Consiliul OpenAI, parte a unei structuri non-profit gândite să pună siguranța înaintea profitului, l-a înlăturat pe Altman, afirmând că acesta nu fusese constant sincer cu el. În câteva zile, majoritatea angajaților au semnat o scrisoare prin care amenințau că pleacă, Microsoft s-a oferit să-l angajeze pe Altman și pe oricine l-ar fi urmat, iar Sutskever a declarat public că regretă rolul jucat. Altman a revenit ca director general, iar cei mai mulți dintre membrii consiliului care îl concediaseră nu au rămas.

Din această succesiune își trage filmul motorul comic. Un consiliu creat ca să oprească un singur om s-a dovedit incapabil să o facă, iar cei implicați s-au întors la muncă. Rich, scenarist de comedie de meserie, are un material care nu are nevoie de exagerări ca să pară absurd, iar Guadagnino lucrează cu actori care joacă oameni ale căror declarații sunt încă disecate în presa economică.

Întrebarea în jurul căreia se învârt cronicile este dacă un film poate fi corect cu oameni care țin încă în mână tehnologia pe care o descrie. Reproșul lui Grierson, potrivit căruia personajele „par mai puțin captivante decât pericolele foarte reale pe care le-au dezlănțuit”, țintește exact această problemă. O biografie cinematografică lucrează de obicei cu o viață încheiată. Aceasta lucrează cu o poveste fără final, ai cărei protagoniști pot răspunde de pe scena unei conferințe.

Pe scurt: Artificial

Artificial este o poveste adevărată? Pornește de la oameni reali, de la fondarea OpenAI și de la concedierea și reangajarea lui Sam Altman de către consiliu. Este însă o dramatizare scrisă de Simon Rich, iar Altman a spus că filmul nu e fidel realității.

Cine îl joacă pe Sam Altman? Andrew Garfield. Yura Borisov este Ilya Sutskever, Monica Barbaro o joacă pe Mira Murati, Ike Barinholtz pe Elon Musk, iar Mark Rylance pe Geoffrey Hinton.

Cine a regizat Artificial? Luca Guadagnino, regizorul filmelor Strigă-mă pe numele tău, Challengers și Queer.

Unde se poate vedea Artificial? Lansarea va fi doar în cinematografe, în distribuția Neon; nu există încă o dată pentru streaming. Nu a fost anunțată nicio dată de lansare pe platformele de streaming.

Data lansării și durata

Artificial intră în cinematografele din Statele Unite pe 25 decembrie 2026, prin Neon, cu o extindere a distribuției așteptată la începutul lui 2027. În Regatul Unit și în Irlanda, Neon îl lansează pe 22 ianuarie 2027. Filmul durează 140 de minute.

Amazon și-a motivat retragerea spunând că altcineva ar putea vinde filmul mai bine. Neon pune acum această afirmație la încercare în cea mai aglomerată zi a anului la cinematografele americane, cu un film despre o companie care a semnat un acord de 50 de miliarde de dolari tocmai cu studioul care l-a lăsat să plece.