Patrick Stewart a murit, iar necrologurile sunt deja de acord asupra parcursului său: un actor shakespearian care a trecut de la teatru la science-fiction și la filmele cu supereroi, apoi a pendulat cu ușurință între cele două lumi. Formularea e generoasă, dar nu tocmai exactă. Stewart nu făcea naveta între ele. A luat scena cu el pe puntea navei Enterprise și în scaunul cu rotile al lui Charles Xavier, iar ambele francize și-au clădit autoritatea morală pe vocea unui actor clasic.

Familia a anunțat decesul pe Instagram, precizând că Stewart a murit la locuința sa din Los Angeles, alături de soția sa, Sunny Ozell, după ceea ce a numit „o scurtă și emoționantă călătorie prin boala Alzheimer și demența cu corpi Lewy”. În locul florilor, familia a cerut donații pentru cercetarea bolii Alzheimer și sprijinirea celor care îngrijesc bolnavi.

Un căpitan descoperit la un curs de Shakespeare

Distribuirea lui în rol spune povestea. Potrivit BBC, producătorul Star Trek, Robert Justman, l-a văzut pe Stewart ținând o prelegere la cursul de Shakespeare al soției sale, în Los Angeles, și a decis că își găsise căpitanul. Ian McKellen, cel mai apropiat prieten al său, i-a spus să nu-și sacrifice cariera de teatru pentru o călătorie în spațiu. Stewart a semnat totuși, convins că serialul va eșua și că în curând se va întoarce pe scenă.

A adus cu el disciplina sălii de repetiții. BBC relatează că a adunat distribuția din The Next Generation ca să le țină o lecție despre cât de serios trebuiau să se poarte pe platou; Brent Spiner, care îl interpreta pe Data, și-a amintit că a fost „groaznic să fii luat la rost de căpitan”. Stewart s-a mai înmuiat cu timpul și, în cele din urmă, a insistat ca fiecare membru al distribuției să spună câte o glumă pe zi. Anecdota stârnește râsul. Dar arată și cum a fost construit Picard: autoritatea a venit înaintea uniformei.

Picard și profesorul X erau același lider în două uniforme

The Guardian îi atribuie „interpretarea echilibrată și directivele ferme” pentru transformarea replicilor „Engage” și „Make it so” în expresii cunoscute în toată lumea. E o descriere a meșteșugului teatral: autoritatea transmisă prin voce și replică, nu prin acțiune. Când BBC îl numește pe Xavier al său „în esență, un Picard telepat într-un scaun cu rotile”, e o glumă despre stereotipizarea actorilor. Luată în serios, replica îi definește semnătura. În două francize, Stewart a interpretat aceeași figură: liderul care conduce prin persuasiune și îndrumare și recurge aproape niciodată la forță.

Omagiile se întorc la aceeași idee. William Shatner a scris că „Căpitanul Picard întruchipa ce e mai bun în noi, la fel și omul care l-a interpretat”. Kevin Feige, șeful Marvel Studios, a spus că moștenirea lui dăinuie „în mulții, mulții oameni pe care i-a îndrumat” — un cuvânt care se potrivește la fel de bine școlii lui Xavier și lui Stewart însuși. Seth MacFarlane a rezumat simplu măiestria sa: Stewart putea „să ia orice replică și să o ridice la un alt nivel, făcând un scenariu bun să sune extraordinar”.

Capcana stereotipizării și întoarcerea pe scenă

Franciza a avut un preț. „Niciun regizor nu voia să distribuie un englez atât de impunător, cu voce gravă și chelie”, i-a spus el publicației The Times, citată de BBC, „pentru că toată lumea știa că e Picard”. X-Men i-a oferit o cale de ieșire, alături de Magneto, interpretat de McKellen — același prieten care îl avertizase să nu se lase atras de Hollywood.

Apoi, faima s-a întors spre teatru. Playbill susține că Stewart, la fel ca McKellen după The Lord of the Rings, și-a folosit munca de la Hollywood pentru a atrage publicul tânăr către Shakespeare, Beckett și Pinter. Cei doi prieteni au jucat Waiting for Godot și No Man’s Land, în repertoriu, pe Broadway, iar spectacolul său solo A Christmas Carol, în care interpreta zeci de personaje, a devenit o tradiție de sărbători. Playbill mai notează că acest titan al scenei clasice a primit o singură nominalizare la Tony, pentru Macbeth.

Avengers: Doomsday și ultimul Charles Xavier

Stewart s-a născut în Mirfield, în West Riding, comitatul Yorkshire, în 1940. A plecat de la școală la 15 ani, s-a alăturat Royal Shakespeare Company în 1966 și l-a interpretat pe Jean-Luc Picard timp de șapte sezoane din Star Trek: The Next Generation, începând din 1987, în patru lungmetraje și în trei sezoane din Star Trek: Picard. A fost înnobilat în 2010. A murit la 28 octombrie 2026, la vârsta de 86 de ani. Îi lasă în urmă pe Ozell și pe copiii săi, Daniel și Sophie. Huddersfield Town, clubul pe care l-a susținut toată viața, l-a numit „un titan al meseriei sale, o legendă și un erou pentru milioane de oameni din întreaga lume”.

Ultima sa apariție programată pe ecran urmează încă să aibă loc. Avengers: Doomsday, în care revine în rolul lui Charles Xavier, va ajunge în cinematografe pe 18 decembrie, iar comunicatul Marvel a inclus deja filmul în elogiul adus actorului: „de la X-Men la Logan și până la Avengers: Doomsday”.

Familia și-a încheiat anunțul cu un fragment din memoriile lui Stewart despre Picard: „În cele din urmă, simte chemarea spre casă, la fel ca mine.” Pentru Stewart, acasă era scena, la care se aștepta să se întoarcă după ce a semnat pentru Star Trek. De fapt, nu a părăsit-o niciodată. Timp de aproape patru decenii, două francize au împrumutat autoritatea pe care și-o construise la Royal Shakespeare Company, iar Avengers: Doomsday, în decembrie, este ultimul împrumut.

Etichete: necrologuri, X-Men, Star Trek, Avengers: Doomsday, Patrick Stewart