Crimele din Midsomer (Midsomer Murders) au un sezon nou, iar Marea Britanie nu este prima țară care îl vede. ABC din Australia a lansat al douăzeci și șaselea sezon al celebrului whodunit de la ITV, o franciză de cozy mystery construită pe sate de carte poștală și pe un număr mare de cadavre, și a pus toate cele patru filme noi de lungmetraj pe serviciul de streaming ABC iview. În Marea Britanie, ITV nu a difuzat încă cazurile noi și nici sezonul dinaintea lor.

Neil Dudgeon revine în rolul inspectorului-șef John Barnaby, alături de Nick Hendrix, sergentul său DS Jamie Winter, Annette Badland, în rolul patologului dr. Fleur Perkins, și Fiona Dolman, în rolul Sarei Barnaby. Bentley Productions realizează serialul pentru ITV după romanele cu inspectorul-șef Barnaby ale lui Caroline Graham, pe care Anthony Horowitz le-a adaptat primul pentru televiziune.

Patru cazuri noi, de la un centru de wellness la o lampă inelară

Sezonul a debutat la ABC TV pe 7 noiembrie 2026, potrivit fișelor episoadelor serialului, și continuă sâmbăta la 20:30, în timp ce ABC iview oferă toate episoadele deodată. Fiecare film durează aproape o oră și jumătate, între 88 și 89 de minute în programul ABC, în linie cu formatul de lungmetraj pe care serialul îl folosește din 1997.

Filmul de deschidere, „Mindful to Murder”, urmărește o practiciană de top în domeniul wellness care moștenește un conac uriaș și îl transformă într-un retreat exclusivist, plan care, în sinopsisul ABC, stârnește indignare în sat înainte ca retreat-ul să devină mortal. „The Sons of Annerby” începe cu uciderea președintelui unui club de motocicliști, iar Barnaby trebuie să afle dacă crima a pornit din rezistența la schimbare din interiorul grupului sau din ceva mai personal.

Al treilea film, „A Menu for Murder”, ocolește formula obișnuită. O femeie este ucisă în timpul unei experiențe culinare de lux la bordul unui vagon de epocă restaurat, Barnaby vede totul, iar ca martor trebuie să predea ancheta lui Winter. Filmul de încheiere, „Like and Subscribe”, începe cu uciderea dădacei unei familii VIP de către o lampă inelară care explodează, ceea ce îi trimite pe detectivi în lumea influencerilor din social media și a personalului casnic al super-bogaților.

Paul Gibson a regizat filmul de deschidere după un scenariu de Julia Gilbert, una dintre scenaristele obișnuite ale serialului. Fișele episoadelor datează filmările în martie și aprilie 2026, ceea ce înseamnă că ABC difuzează sezonul la doar câteva luni după filmare.

De ce vede Australia filmele noi înaintea Marii Britanii

ITV a comandat sezonul în octombrie 2025, cerând patru filme livrate în 2026. „Suntem încântați să ne întoarcem în Midsomer alături de Barnaby și Winter”, a spus la acea vreme Huw Kennair Jones, comisarul ITV pentru dramă. „Seria 26 promite patru cazuri noi și strălucite pentru legiunea de fani Midsomer Murders.” Producătoarea executivă Michele Buck a numit sezonul o șansă „de a le oferi telespectatorilor mai multe povești din fascinanta lume a Crimelor din Midsomer”.

Ceea ce ITV nu a făcut este să țină pasul cu propria linie de producție. ITV1 a difuzat primele două filme din seria 24 pe 29 și 30 decembrie 2025. Celelalte două filme din seria 24 și toate cele patru filme din seria 25, pe care Acorn TV le-a lansat în America de Nord din 8 decembrie 2025, nu au încă o dată de difuzare în Marea Britanie în fișele episoadelor serialului. Odată cu noul sezon din Australia, există 148 de filme Midsomer, dintre care 138 au fost difuzate la ITV.

Argumentul distribuitorului explică o parte din decalaj. Louise Pedersen, director executiv al All3Media International, a spus la comandarea sezonului că „factorul de loialitate repetabil” al serialului „ne permite să poziționăm serialul pe diverse platforme, de la PSB la AVOD și FAST”, și a numit Midsomer Murders „un brand care continuă să rezoneze cu fanii, atât la nivel global, cât și aici, în Marea Britanie”. All3Media spune că serialul este în top trei în Germania, Scandinavia și țările baltice, este activ în aproape 200 de teritorii și rulează ca cel mai urmărit canal FAST de pe ITVX, fluxul dedicat episoadelor mai vechi din aplicația ITV.

Aproape treizeci de ani de crime și doi Barnaby

Franciza a început cu episodul-pilot „The Killings of Badger’s Drift”, pe 23 martie 1997, cu John Nettles în rolul inspectorului-șef Tom Barnaby. Nettles a jucat rolul în 81 de episoade înainte să plece în 2011, iar Dudgeon l-a înlocuit ca vărul său mai tânăr, John Barnaby, care conduce de atunci Causton CID. Hendrix s-a alăturat în 2016 și Badland în 2018, așa că echipa de bază a rămas aceeași aproape un deceniu.

Stabilitatea este esența serialului. Fiecare film urmează același tipar: o ceartă de sat, o serie de crime improbabile și o demascare calmă, ceea ce a făcut din Midsomer Murders genul de serial pe care televiziunile din lume îl pot programa ani la rând. Sezonul nou păstrează tiparul și schimbă țintele: cultura wellness, cluburile de motocicliști, mesele de lux și gospodăriile influencerilor.

Unde se poate urmări sezonul 26

În Australia, cele patru filme noi rulează la ABC TV sâmbăta la 20:30 și toate sunt disponibile pe ABC iview. Acorn TV, casa de streaming a serialului din SUA, nu a anunțat o dată pentru sezon. Nici ITV nu l-a programat, iar episoadele mai vechi rămân pe ITVX în Marea Britanie.

Pentru un serial a cărui glumă recurentă este că nimeni din comitatul Midsomer nu este în siguranță, ultima întorsătură se află în afara intrigilor: telespectatorii britanici, publicul pentru care a fost inventat comitatul, vor fi ultimii care vor afla cine a făcut-o.