Măsura reală a lui Bill Oddie nu a fost niciodată râsul. A fost privitul. Pentru o întreagă generație de britanici, el este motivul pentru care un pițigoi albastru pe hrănitoare sau un stârc pe canal au încetat să mai fie simplu decor și au devenit un eveniment — o mică dramă care merită urmărită, merită numită, merită să-ți pese dacă va supraviețui iernii. Comediantul a făcut o națiune să râdă. Naturalistul a făcut-o să fie atentă. Doar unul dintre aceste două lucruri îți schimbă felul în care vezi lumea într-o dimineață obișnuită.

Oddie, care a murit la vârsta de optzeci și cinci de ani, a intrat în majoritatea caselor mai întâi ca umorist — o treime din The Goodies, trio-ul anarhic ale cărui slapstick și hituri inedite l-au făcut uriaș, mai ales în Australia și Noua Zeelandă. Acea faimă a fost platforma. Ce a construit deasupra ei a fost mai ciudat și, până la urmă, mult mai durabil: o carieră petrecută îndreptând o cameră spre animale sălbatice și provocându-i pe telespectatori să fie la fel de entuziasmați ca el de ceea ce vedea.

Nu a fost un prezentator căruia întâmplător îi plăceau păsările. A fost un pasionat de păsări care s-a întâmplat să fie excelent la televiziune. A făcut parte din consiliile RSPB, Wildfowl and Wetlands Trust și WWF, a fost președintele unui trust pentru viața sălbatică și și-a împrumutat numele și temperamentul campaniilor împotriva cruzimii față de animale. Anunțând decesul, agentul său l-a numit simplu „cel mai iubit pasionat de păsări al țării” — un om care „ne-a încurajat să respectăm și să protejăm mediul” și „a condus drumul”. Nu este o exagerare sentimentală. Este un rezumat corect al muncii sale.

Adevăratul său monument este un format. Prin emisiuni precum Birding With Bill Oddie și Bill Oddie Goes Wild, iar apoi Springwatch și Autumnwatch, a ajutat la stabilirea a ceva ce televiziunea britanică nu avusese niciodată cu adevărat: natură la scară de grădină, în direct, nescrisă, transformată în eveniment de neratat — camere de cuiburi și pui de vulpe și răbdarea bătută de vreme a privitului unui gard viu până când ceva se mișca. Springwatch a devenit o instituție națională. Când postul l-a mutat deoparte și Chris Packham a preluat scaunul, emisiunea a continuat pur și simplu fără el — cea mai sigură dovadă că el crease ceva mai mare decât el însuși.

Acea predare nu a fost blândă. Oddie a fost scos din programele pe care le ajutase să le definească, iar pierderea l-a lovit puternic pe un om care trăia cu tulburare bipolară și fusese diagnosticat cu depresie clinică. A vorbit deschis, ulterior, despre cât de jos a căzut — despre tentative de sinucidere și despre un episod de toxicitate cu litiu pe care l-a descris ca fiind aproape fatal. Este partea din necrolog care de obicei primește o singură frază trecătoare. Merită mai mult, pentru că este costul unei vieți trăite ca omul vesel de la emisiunea despre natură și pentru că a refuzat să o ascundă.

Cei din breasla lui au înțeles exact ce era. Chris Packham, care i-a moștenit rolul, și-a amintit de „un polimat renegat cu binoclu și barbă”, cineva care „iubea păsările și îi detesta pe cei care le răneau” și era „încântător de imprevizibil, sclipitor, deștept și, uneori, un pic înțepător”. RSPCA l-a numit „un campion excepțional și neclintit” a cărui „pasiune pentru păsări și viața sălbatică era cu adevărat molipsitoare”. Eric Idle, amintindu-și de o audiție la Cambridge și de o după-amiază petrecută împreună la Wembley în 1966, și-a amintit de compozitor. Nimeni nu-și amintea de el doar pentru glume.

Există un anumit tip de profesor care lucrează prin pură încântare vizibilă — care este atât de evident transportat de o ciocănitoare dintr-o pădure olandeză încât te apleci să vezi ce vede el. Oddie a fost acel profesor. Lasă în urmă o soție, Laura, și trei fiice, și o țară puțin mai bună decât era la a observa ce îi împarte grădinile.

Păsările nu știu că el a plecat. I s-ar fi părut amuzant și exact așa cum trebuie.

Etichete: știri, Bill Oddie, birdwatching, Chris Packham, conservation, Springwatch

Bill Oddie a murit la 85 de ani: comediantul de la The Goodies care a adus natura la ore de maximă audiență

Conținut similar

„Mike Birbiglia: O viață bună” pe Netflix: Un Stand-Up despre Familie, Mortalitate și Căutarea Bucuriei

Adio, Robert Duvall: S-a stins o legendă a cinematografiei mondiale, la vârsta de 95 de ani

The Dark Divide: cum David Cross a renunțat la comedie și a descoperit că este extraordinar

Sam Neill a murit la 78 de ani, actorul în care aveau încredere marii regizori

Proiectul Manhattan

James Webb găsește metan pe o planetă uriașă care nici nu arde, nici nu îngheață

Discuție