Qatar – Elveția 1-1: elvețienii au dominat și au ratat, Khoukhi a egalat în minutul 90+4

Boualem Khoukhi are treizeci și cinci de ani, este un căpitan al cărui nume aproape nimeni din afara Golfului nu fusese nevoit să-l rețină și, vreme de nouăzeci și trei de minute pe San Francisco Bay Area Stadium, a fost un pasager în meciul altora. Apoi, în al patrulea minut al prelungirilor, s-a ridicat. O centrare venită din stânga, apărarea elvețiană încremenită, privind, iar Khoukhi a lovit curat cu capul la vinclu. O lovitură de cap. Un 1-1 pe care Elveția nu avea niciun drept să-l primească. A fost singurul lucru pe care Qatarul l-a făcut bine toată seara, și a fost de ajuns.

Ora dinainte fusese o lecție, iar Elveția o preda. Echipa lui Murat Yakin a trecut prin Qatar după bunul plac, cu Granit Xhaka dictând ritmul din spate, în timp ce Manuel Akanji ieșea din apărare ca să pornească atac după atac. Dan Ndoye ar fi trebuit să închidă disputa înainte să înceapă: a ratat două ocazii limpezi în primele zece minute. La fluierul final, Elveția adunase un total de goluri așteptate de peste doi, în timp ce Qatarul nu ajungea nici la o jumătate de ocazie. Diferența dintre cele două echipe nu era o părere. Era o socoteală.

Lecturi recomandateCanada – Bosnia și Herțegovina 1-1: primul punct istoric care trebuia să fie victorie

Golul care ar fi trebuit să închidă cartea a venit de la unsprezece metri. Mahmoud Abunada, deja avertizat pentru genul acela de portărit dezordonat care sfârșește prin a condamna o apărare, a ieșit aiurea și l-a măturat pe Remo Freuler; după ce arbitrajul video a anulat un offside în construcție, Breel Embolo a împins penaltiul pe jos, în colț, cu calmul unui om convins că seara îi aparține. Șaptesprezece minute. Singura dispută părea să fie diferența de scor.

Qatarul nu era cu totul inofensiv — Edmilson Junior a profitat de o rară greșeală a lui Akanji și l-a obligat pe Gregor Kobel la singura parată pe care portarul avea s-o facă multă vreme —, dar acel licăr nu a făcut decât să sublinieze dezechilibrul. Ce a făcut Elveția din următoarele șaptezeci și trei de minute este filmul pe care Yakin îl va revedea în avionul de întoarcere. Rubén Vargas i-a smuls lui Abunada o intervenție pe care nu ar fi trebuit niciodată să aibă ocazia s-o încerce. Embolo, găsit din nou de o mișcare pe care Qatarul nu o putea urmări, a trimis la câțiva centimetri pe lângă poartă. O echipă care controlează atât de clar un meci și înscrie o singură dată nu este ghinionistă. Este neglijentă. Iar Campionatele Mondiale nu iartă neglijența.

Julen Lopetegui a simțit pericolul înainte ca tabela să-l arate. La debutul său mondial ca selecționer — la opt ani după demiterea din ajunul unui turneu care îl urmărește de atunci — și-a văzut echipa închisă o oră întreagă și a rupt planul. O triplă schimbare la ora de joc a rearanjat presingul qatarian și a tăiat plimbările elvețiene prin mijloc. Nu a fost frumos și nici constant, dar a cumpărat singurele minute care până la urmă au contat.

Și Yakin a căutat picioare proaspete — Zeki Amdouni în locul lui Vargas, Ardon Jashari în motorul echipei —, doar că schimbările lui alergau după un al doilea gol pe care prima oră îl meritase și echipa îl irosise. Cu cât rezista 1-0, cu atât aerul din jur devenea mai apăsător. Elveția a păstrat mingea fără să mai amenințe cu adevărat că închide meciul, iar o partidă care părea rezolvată din minutul douăzeci a devenit, în tăcere, cel mai fragil avantaj care există: cel căruia îi trebuie o singură scăpare.

Restul a fost lucrul pe care niciun antrenor nu îl desenează pe tablă. Este același Qatar care și-a părăsit propriul Mondial acum trei ani cu trei înfrângeri din trei meciuri, prima gazdă eliminată după doar două etape: o umilință pe care supraviețuitorii o poartă ca pe o etichetă. O echipă clădită pe acea amintire avea toate scuzele să se prăbușească după golul primit și sub ploaia de ocazii. În schimb și-a apărat careul ca și cum rezultatul ar fi fost o chestiune de demnitate, iar când Ahmed Alaaeldin a trasat centrarea pe final, Khoukhi a atacat mingea ca un om care plătește o datorie veche.

Acel refuz de a ceda a decis cu adevărat seara, și de aceea același punct se citește atât de diferit de pe fiecare bancă. Pentru Qatar este o temelie pe care să construiască: dovada că generația din 2022 nu este echipa care s-a prezentat în America de Nord. Pentru Elveția este un avertisment scris de propria mână. Echipa lui Yakin este limpede destul de bună ca să conducă un meci mondial de la primul până la ultimul fluier. Dacă este destul de necruțătoare ca să câștige unul este acum întrebarea deschisă a Grupei B. Și Qatarul — tocmai Qatarul, într-o seară în care a fost depășit categoric — i-a obligat pe toți să o pună.

Etichete: știri, wc26, Group B, Campionatul Mondial FIFA 2026, Elveția, Qatar

Conținut similar

Croația nu câștigă în nouăzeci de minute — te epuizează, iar la 40 de ani Modrić încă fixează ceasul

Cupa Mondială 2026, Grupa B: Elveția e favorita — Canada joacă acasă și are totul de câștigat

Coreea de Sud – Cehia: revenire cu caracter, dar golul primit e un avertisment

Campionatul Mondial 2026: clasamentul jucătorilor de care echipele lor nu se pot lipsi

Emi Martínez: Copilul care oprește timpul transformă punctul cu var într-un documentar Netflix

Mexic – Africa de Sud: Raúl Jiménez își ia în sfârșit golul, dar un 2-0 în nouă oameni nu dovedește nimic