Novak Djokovic, eliminat în primul tur la US Open: „Vărsături, greață, o problemă serioasă”

Timp de două decenii, cel mai sigur pariu din tenis a fost că trupul lui Novak Djokovic va mai fi încă în picioare când toți ceilalți ar fi abandonat. A câștigat meciurile lungi. A câștigat meciurile pe caniculă. A câștigat partidele care se transformau în teste de rezistență – cine mai poate respira. Așa că, atunci când s-a așezat după cea mai timpurie eliminare majoră din cariera sa de adult și a explicat ce-l învinsese de fapt, fraza a cântărit mai greu decât ar fi putut-o face orice scor.

Întrebat ce a mers prost, nu s-a agățat de o scuză. A spus adevărul, în declarații relatate de ESPN:

„E ceva ce port cu mine, din păcate, aproape la fiecare meci din acest an: vărsături, vărsam, e o problemă serioasă”,

Lecturi recomandateRevenirea lui Carlos Alcaraz la US Open, alături de Serena Williams, a scos la iveală patru luni de ruginire

Recitiți propoziția și cuvântul-cheie nu este „vărsături”. Este „la fiecare meci din acest an”. N-a fost o noapte proastă în umiditatea newyorkeză, un preparat care nu i-a căzut bine. După propria mărturisire, acesta a fost fundalul sonor al întregului său sezon – o afecțiune care se declanșează la căldură, despre care a vorbit prima dată după ce a pierdut singurul meci de pregătire de la Cincinnati și pe care a călcat pe teren deja lipsit de meciuri și încărcat de îndoieli.

Contează pentru că spune cine spune. Măreția lui Djokovic n-a fost niciodată cea mai elegantă lovire a mingii sau cel mai puternic serviciu; a fost durabilitatea. Și-a construit palmaresul – 24 de titluri de Grand Slam, un dosar pentru cea mai completă carieră pe care a produs-o tenisul masculin – pe statutul de ultimul om rămas în picioare într-un război de uzură. Corpul era arma. Acum corpul este semnul de întrebare. Când cea mai fiabilă mașinărie din sport îți spune că se tot strică, asta nu e o scuză, e un campion care descrie cum i se mișcă pământul sub picioare.

Și totuși, uitați-vă ce a făcut cu asta. A vărsat la marginea terenului, a făcut crampe, a luat pastile și un timeout medical pentru o spinare care a cedat în cele din urmă, a luptat să nu plângă – și tot a refuzat să iasă din joc. L-a obligat pe Mariano Navone să joace patru ore și treizeci și șase de minute pentru a termina o treabă care, pe baza evidențelor, ar fi trebuit să dureze mult mai puțin. Refuzul de a renunța este același instinct care i-a adus totul; de data asta, pur și simplu nu mai avea nimic de câștigat. „Când vine vorba de meci în sine și de senzația generală despre cum m-am simțit cu trupul și cu jocul, nu a fost deloc plăcut”, a spus el după aceea – cea mai ștearsă mărturisire pe care a făcut-o vreodată.

Tentația este să punem asta pe seama declinului, dar sezonul spune altceva. Este un om care a ajuns totuși în finala Australian Open și în semifinalele de la Wimbledon în același an. Tenisul este acolo. Ce relevă declarația este că urmărirea celui de-al 25-lea titlu major – numărul care l-ar lăsa singur în vârf – se lovește acum de un adversar pe care nu-l poate depăși nici prin antrenament, nici prin strategie. La 39 de ani, în fața unei generații conduse de Jannik Sinner și Carlos Alcaraz, marja era deja subțire. Boala mănâncă mai întâi marja.

Djokovic și-a petrecut cariera purtând lucruri pe care nimeni altcineva nu le-ar fi putut purta – presiune, ostilitate, greutatea fiecărui record din carte. Cel mai onest lucru pe care l-a spus în tot anul este că acum poartă ceva care nu vrea să fie pus jos.

Etichete: știri, Novak Djokovic, US Open, Grand Slam, Mariano Navone, Tennis injuries

Conținut similar

Novak Djokovic: The Wolf in Winter pe Prime Video: regizorul de la The Last Dance filmează foamea care nu se stinge

Sabalenka și Djokovic conduc dublul mixt de la US Open: de ce numărul unu mondial a vrut această scenă

Rafa pe Netflix: portretul unui jucător construit să reziste încă o minge

Povești din sport: Mărturia lui Vince Young redeschide pe Netflix dosarul pe care rezumatele îl închiseseră

Statele Unite au cea mai talentată generație din istorie și niciun trofeu care s-o confirme — acasă nu mai au unde să se ascundă

Croația nu câștigă în nouăzeci de minute — te epuizează, iar la 40 de ani Modrić încă fixează ceasul