Malcolm McDowell, actorul pe care Kubrick l-a rănit, înșelat și nemuritorit

Malcolm McDowell a aflat despre înșelătorie abia când s-a întâlnit cu conducerea studioului Warner Bros. Kubrick îi spusese că studioul refuzase participarea la încasări — 2,5% din box office, negociată de McDowell alături de onorariul fix. Realitatea era alta: Kubrick primise acel procentaj, pentru amândoi. Portocala mecanică încasase peste 100 de milioane de dolari. McDowell primise tariful fix. Nu și-au mai vorbit niciodată.

Costul fizic venise mai devreme. În scena în care pleoapele lui Alex sunt ținute deschise cu forța, cleme metalice îi mențineau pe McDowell pleoapele întredeschise în timp ce corneele îi fuseseră anestezieze. Când efectul anestezicului a dispărut, zgârieturile au început. A descris durerea ca pe niște tăieturi de lamă de ras. Kubrick a cerut un prim-plan. McDowell a repetat procesul.

Înaintea tuturor acestora fusese If…. (1968), filmul lui Lindsay Anderson despre revolta dintr-un internat britanic pe care Institutul British Film l-ar fi inclus ulterior printre cele doisprezece mari filme britanice ale secolului XX. McDowell l-a jucat pe Mick Travis — un rebel al cărui arc a atras atenția lui Kubrick. Născut la 13 iunie 1943 în Horsforth, West Yorkshire, Malcolm John Taylor adoptase numele de fată al mamei sale ca nume de scenă, deoarece sindicatul actorilor britanici nu admitea doi actori cu același nume.

După Portocala mecanică, a completat cu Anderson o trilogie informală despre Mick Travis: O Lucky Man! (1973) și Britannia Hospital (1982). A ajuns la Hollywood cu Time After Time (1979), unde l-a jucat pe H.G. Wells urmărindu-l pe Jack Spintecătorul prin timp și unde și-a cunoscut viitoarea a doua soție, Mary Steenburgen. În același an a jucat rolul titular în Caligula, epopeia controversată a lui Tinto Brass.

Cariera care a urmat cuprinde peste o sută de filme. Star Trek Generations (1994) i-a adus amenințări cu moartea din partea fanilor furioși de personajul care l-a ucis pe Căpitanul Kirk. Rob Zombie l-a distribuit ca Dr. Samuel Loomis în Halloween (2007). Munca de dublaj s-a acumulat: Președintele Eden în Fallout 3, Molag Bal în The Elder Scrolls Online. Televiziunea a oferit un al doilea capitol — Heroes, The Mentalist, Mozart in the Jungle — și, din 2022, seria canadiană Son of a Critch, unde îl joacă pe bunicul Pop Critch. A descris rolul drept unul dintre cele mai plăcute din cariera sa. Seria se încheie în toamna anului 2026.

În 2026 a jucat în Last Train to Fortune, o comedie western cu Mary Steenburgen — femeia pe care o cunoscuse pe un platou în 1978, cu care s-a căsătorit și de care a divorțat doisprezece ani mai târziu. În martie 2026 a declarat că faima bruscă după Portocala mecanică îl „speriase într-adevăr”. Bărbatul care a refuzat un titlu nobiliar în 1995 și a obținut cetățenia americană în 2021 vorbea din cincizeci de ani de experiență acumulată.

Etichete: actori, cinema britanic, Stanley Kubrick, Malcolm McDowell, Portocala mecanică