Lizzy Caplan, actrița care a furat scene douăzeci de ani și își joacă primul rol principal la pământ

Lizzy Caplan

Photo: Montclair Film / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Născut	30 iunie 1982 Los Angeles, California, Statele Unite
Ocupație	Actriță
Cunoscut pentru	Fete rele, 127 de ore, Jaful Perfect 2
Premii	2 Critics Choice · 4 Emmy (nominalizare)

În cea mai mare parte a carierei, Lizzy Caplan a fost actrița pe care se sprijină povestea, fără ca numele ei să ajungă în titlu. Janis Ian nu e protagonista din Fete rele, dar ea are cele mai bune replici și poartă cea mai îndelungată ranchiună din film. Virginia Johnson împarte cercetarea din Masters of Sex cu un bărbat al cărui nume apare primul pe genericul de început și pe coperțile cărților. Libby Epstein intră în Fleishman are necazuri ca naratoare aflată la marginea divorțului altcuiva și iese din poveste drept adevăratul subiect al serialului. Tiparul se repetă prea des ca să fie o simplă întâmplare. Caplan alege mereu femeia care observă tot ce se petrece în jur, iar ceilalți au nevoie de ceva timp până să se uite înapoi la ea.

Tocmai de aceea, Drag pare o recompensă atât de ciudată. Primul film construit în întregime în jurul jocului ei fizic îi cere să-și petreacă cea mai mare parte a timpului pe ecran fără să se poată mișca: o hoață de duzină care își scrântește spatele la jumătatea unei spargeri și trebuie târâtă afară din casa unui necunoscut, pas cu pas, într-un chin prelungit. După două decenii în care a furat scene dintr-un colț al cadrului, în sfârșit ocupă centrul uneia — și o joacă întinsă pe podea.

Elizabeth Anne Caplan a crescut în cartierul Miracle Mile din Los Angeles, orașul în care s-a născut pe 30 iunie 1982, fiind mezina unei familii evreiești reformate cu trei copii. Tatăl ei, Richard, era avocat. Mama ei, Barbara, lucra ca asistentă în domeniul politic, iar unchiul ei, Howard Bragman, a devenit unul dintre cei mai cunoscuți oameni de PR din oraș. Mama sa a murit de cancer când Caplan avea treisprezece ani, o pierdere care a venit chiar în perioada în care începea să-și dea seama ce voia să facă.

La Alexander Hamilton High School, s-a înscris la Academia de Muzică pentru a studia pianul, apoi a trecut la teatru și, în paralel, a făcut parte din echipa de fotbal a școlii. A absolvit în 2000 și a renunțat la facultate. Până atunci avea deja în palmares un rol care avea să reziste mai bine decât aproape orice altceva difuzat la televizor în acel sezon: Sara, fata care ajunge să se întâlnească cu Nick, personajul lui Jason Segel, în Ciudați și tocilari, serialul NBC care a rezistat un singur sezon și a devenit un reper mult după anularea sa.

Apoi a venit Fete rele. Scenariul scris de Tina Fey i-a dat lui Janis Ian cele mai tăioase replici și planul de răzbunare care pune povestea în mișcare, iar Caplan, în vârstă de douăzeci și unu de ani la premiera filmului din 2004, a interpretat-o ca pe singura elevă care înțelesese ierarhia din cantină înainte să înceapă prima scenă. Ca importanță în intrigă, era un rol secundar. Dar, judecând după cât timp au continuat spectatorii să-i citeze replicile, rolul a definit-o pentru un deceniu.

Anii care au urmat au contrazis logica obișnuită a unei afirmări spectaculoase. Related, de pe The WB, a rezistat un sezon, la fel ca The Class, de pe CBS, un sitcom de grup despre foști colegi de școală ajunși adulți, în care ea o interpreta pe Kat Warbler. În Monstruos a jucat-o pe Marlena Diamond, necunoscuta cu replici acide care ajunge la o petrecere în Manhattan chiar înainte ca un monstru să intre în oraș, iar interpretarea i-a adus o nominalizare la premiile Saturn. A apărut în rolul lui Amy Burley în True Blood, de la HBO. Pentru Starz a interpretat-o pe Casey, actrița de stand-up care lucrează în catering în Party Down, o comedie cu audiențe modeste, încheiată după două sezoane, care și-a construit un public devotat mai ales după ce a dispărut de pe ecrane.

https://www.youtube.com/watch?v=wxqSIsxMlYQ

În jurul acestor seriale s-au adunat roluri de film în care a contat mai degrabă precizia decât amploarea: sora lui Aron Ralston în 127 de ore, regizat de Danny Boyle, un rol în distribuția de ansamblu din Teleportați în adolescență, una dintre cele trei domnișoare de onoare care se poartă urât în Petrecerea burlăciţelor, alături de Kirsten Dunst și Isla Fisher, și Agent Lacey, ofițerul CIA care îi recrutează pe Seth Rogen și James Franco pentru un complot de asasinat în Interviul. A avut și un rol recurent în New Girl, de la Fox. În 2006, Variety o inclusese deja pe lista celor zece actori de urmărit. În următorii câțiva ani, industria a cam rămas la stadiul de a o urmări.

Masters of Sex a schimbat proporțiile. Drama Showtime despre parteneriatul de cercetare dintre William Masters și Virginia Johnson a distribuit-o pe Caplan în rolul lui Johnson înainte să-l semneze pe Michael Sheen pentru rolul lui Masters, iar ea a refuzat alte oferte în lunile cât a durat încheierea contractului. Ca să se pregătească, a citit biografia celor doi scrisă de Thomas Maier și a ascultat înregistrări ale interviurilor acestuia cu Johnson. Și-ar fi dorit să petreacă timp cu femeia pe care urma s-o interpreteze, dar Johnson avea rezerve față de serial și a murit în 2013, anul premierei. Caplan, care juca pentru prima dată o persoană reală, a spus că simțea o „responsabilitate profundă” față de ea. De-a lungul celor patru sezoane, a interpretat o mamă singură, fără diplomă universitară, care a devenit coautoare a cărții Human Sexual Response; pentru un episod, și-a înregistrat chiar propria versiune a piesei „You Don’t Know Me”.

E greu să nu remarci ironia felului în care a fost primit serialul. O producție despre o femeie a cărei contribuție fusese multă vreme trecută în contul unui bărbat a fost adesea promovată și discutată prin prisma premisei și a protagonistului masculin, în timp ce interpretarea cea mai nuanțată a fost tratată drept rolul partenerei. Palmaresul premiilor spune aceeași poveste: Caplan a fost nominalizată la Primetime Emmy în 2014 pentru cea mai bună actriță în rol principal într-un serial dramatic, precum și la Critics’ Choice și Satellite, dar nu a câștigat niciunul dintre aceste premii. Showtime a încheiat serialul după al patrulea sezon, în 2016. Interpretarea a rezistat mai bine decât ar sugera trofeele, iar distanța dintre aprecierea de care s-a bucurat și raritatea recompenselor rămâne cel mai exact rezumat al acelei etape din cariera ei.

Din exterior, ce a urmat părea lipsit de direcție; din interior, avea o logică limpede. S-a întors pe ecrane în rolul Lulei, iluzionista din Jaful Perfect 2, a jucat-o pe sora lui Brad Pitt în Aliatul, regizat de Robert Zemeckis, și s-a alăturat serialului Submarinul, de la Sky, în rolul Carlei Monroe. În al doilea sezon din Castle Rock, de la Hulu, a interpretat-o pe o Annie Wilkes mai tânără, asistenta din Misery, de Stephen King — un rol care invita la comparații cu interpretarea premiată cu Oscar a lui Kathy Bates, o provocare pe care puțini actori și-ar fi ales-o singuri. În Truth Be Told, de la Apple TV+, a jucat două surori gemene identice, alături de Octavia Spencer, iar în serialul animat Conspirații SRL, de la Netflix, i-a împrumutat vocea lui Reagan Ridley, o savantă genială, dar complet neajutorată social, care lucrează într-o companie ce coordonează conspirațiile lumii.

A doua mare ocazie a venit odată cu Fleishman are necazuri, adaptarea FX on Hulu a romanului lui Taffy Brodesser-Akner, scenarizat chiar de autoare. Caplan a interpretat-o pe Libby Epstein, fostă jurnalistă de revistă, devenită mamă în suburbii, care povestește divorțul prietenului ei din facultate, Toby, interpretat de Jesse Eisenberg, și lasă treptat să se înțeleagă că propria ei neliniște este, de fapt, adevăratul subiect al poveștii. Rolul i-a adus a doua nominalizare la Emmy, de data aceasta în 2023, la categoria cea mai bună actriță în rol principal într-o miniserie, serie antologică sau film de televiziune. Programul filmărilor a împiedicat-o tot atunci să apară în continuarea serialului Party Down, până când producătorii au găsit un weekend liber și au strecurat-o pe Casey într-o scenă de la mijlocul genericului final al ultimului episod al sezonului.

A urmat cu două reinterpretări ale unor povești cunoscute, dar cu tonuri foarte diferite. În serialul Atracție fatală, de la Paramount+, a preluat rolul lui Alex Forrest, personajul definit de Glenn Close în 1987, alături de Joshua Jackson. În filmul horror Cobweb: Capcana Pânzei de Păianjen a interpretat-o pe Carol, mama unui băiat care aude bătăi venind din pereții casei familiei. În ambele cazuri a ales femeia de care publicul e pregătit să se teamă și a jucat-o ca pe o persoană care are motivele ei.

În februarie 2025, Netflix a lansat Zero Day, un thriller politic în șase episoade în care Caplan a interpretat-o pe Alexandra Mullen, o congresmenă și fiica fostului președinte jucat de Robert De Niro; pe ecran, cei doi sunt adesea în dezacord. Serialul a primit cronici împărțite, iar mai mulți critici au considerat că scenariul nu a explorat conflictul de interese al personajului ei. Cu toate acestea, mai multe cronici i-au remarcat pe Caplan și De Niro drept punctul forte al producției. În noiembrie, a revenit în rolul Lulei în Now You See Me: Jaful perfect 3, al treilea film din seria despre iluzioniști.

Drag a avut premiera în selecția Midnight de la SXSW, pe 13 martie 2026. Scris și regizat de Raviv Ullman și Greg Yagolnitzer și produs de Danny, Lucy și Jake DeVito, filmul o distribuie pe Caplan în rolul unei hoațe mărunte care își scrântește spatele în toiul unei spargeri, într-o casă izolată din nordul statului New York. Lucy DeVito o interpretează pe sora pe care aceasta o sună din mașina de fugă, iar John Stamos apare într-un rol despre care cronicarii au sfătuit publicul să afle singur. Dread Central a susținut că, în mâinile unei alte protagoniste, premisa ar fi putut aluneca ușor în comedie bufă, dar că interpretarea lui Caplan face ca durerea să pară suficient de reală încât umorul să se nască din ea. Briarcliff Entertainment a cumpărat drepturile asupra filmului în mai, iar lansarea în cinematografele din Statele Unite este programată pentru 29 ianuarie 2027.

Televiziunea îi ocupă restul calendarului. Apple TV a distribuit-o în al cincilea sezon din The Morning Show în rolul lui Gwen, o regizoare de teatru de pe Broadway pasionată și inflexibilă. În iunie, s-a alăturat serialului-antologie Far Cry, pe care Noah Hawley și Rob Mac îl dezvoltă pentru FX pornind de la jocurile Ubisoft; rolul ei nu a fost dezvăluit. Filmările au început în Spania în septembrie, iar din distribuție fac parte și Steve Buscemi, Brendan Gleeson și Jennifer Jason Leigh. Caplan joacă și în adaptarea Netflix în cinci părți a romanului The Boys from Brazil, realizată de Peter Morgan, în rolul lui Hannah Liebermann, alături de personajul lui Jeremy Strong, vânătorul de naziști Yakov Liebermann. Producția a filmat în Germania pe parcursul iernii. În septembrie, Disney+ a comandat o continuare a serialului Darkwing Duck, în care Caplan îi va împrumuta vocea unei Gosalyn adulte, alături de Mark Hamill și Seth Rogen; a revenit și în American Dad!, în rolul lui Debbie, pe care a interpretat-o vocal pentru prima dată acum douăzeci de ani.

Caplan l-a cunoscut pe actorul englez Tom Riley la Londra, în ianuarie 2015, în timp ce filma Jaful Perfect 2. Anul următor, cei doi au pășit pentru prima dată împreună pe covorul roșu, la Balul Operei din Praga. S-au logodit la New York, în mai 2016, și s-au căsătorit în septembrie 2017, la Ravello, pe Coasta Amalfitană a Italiei. Fiul lor s-a născut în 2021.

La patruzeci și patru de ani, are rolul principal într-un film care se lansează în ianuarie și face parte din distribuția a patru seriale aflate în diferite stadii de producție. Noile roluri rimează în continuare cu cele vechi: regizoarea care refuză să facă compromisuri, femeia de lângă vânătorul de naziști, fiica unui erou care și-a depășit rostul. Ceea ce s-a schimbat este ordinea lucrurilor. Acum, rolurile sunt scrise în jurul ei, în loc să fie descoperită abia după ce povestea a început, iar lansarea filmului Drag va arăta dacă reputația îndelung cultivată de cea mai ageră persoană din încăpere poate susține singură un film.