Bernard Tapie, omul care a cucerit Europa cu fotbalul şi a pierdut banii în tribunal

Bernard Tapie

Photo: Gind2005 / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Născut	26 ianuarie 1943 20th arrondissement of Paris
Decedat	3 octombrie 2021 (78)
Ocupație	Antreprenor, politician şi proprietar de club sportiv
Premii	Europeanul Anului

Acuzațiile împotriva lui erau reale. Pedepsa cu închisoarea a fost executată. Despăgubirea de 404 milioane de euro acordată prin arbitraj a fost reală și ea, pentru o vreme – până când n-a mai fost. Ceea ce l-a făcut pe Bernard Tapie unic în viața publică franceză nu a fost capacitatea lui de reinventare – mulți oameni se reinventează – ci insistența lui încăpățânată că sistemul era aranjat împotriva lui, și faptul că instanțele au alternat între a-i da dreptate și a-i ordona să plătească.

A crescut în Seine-Saint-Denis, centura nordică a suburbiilor Parisului care a produs, în proporții aproximativ egale, unii dintre cei mai buni sportivi ai Franței și unele dintre cele mai spectaculoase falimente. Tatăl său repara frigidere. Tapie nu a așteptat o moștenire; la sfârșitul anilor 1970, a început să cumpere companii pe care nimeni altcineva nu le dorea – o tipografie aici, un producător de baterii acolo – restructurându-le și trecând mai departe. Tiparul avea să se repete, la o scară tot mai mare, în următorii douăzeci de ani.

În 1990, a cumpărat Adidas cu aproximativ 1,6 miliarde de franci, finanțat printr-un sindicat condus de Crédit Lyonnais. Marca era în dificultate: costurile de producție sângerau, identitatea era estompată, iar Nike preluase poziția de piață pe care Adidas o considera odinioară dreptul său din naștere. Tapie a mutat producția în Asia, a reproiectat rețeaua de distribuție, l-a adus pe Bob Strasser, fost executiv Nike, să reconstruiască funcția de marketing, și a vândut compania în 1993. Până în 1995, Adidas era listată la bursă la unsprezece miliarde de franci. Ce s-a întâmplat cu marja dintre cumpărare și listare avea să ocupe sistemul juridic francez pentru următorul sfert de secol.

Aceiași ani au făcut din Olympique de Marseille ceea ce nu fusese niciodată înainte și nu a mai fost de atunci. A cumpărat clubul în 1986, când era o echipă provincială, și l-a transformat, în trei ani, în forța dominantă a fotbalului francez. Patru campionate consecutive ale Ligue 1. Și apoi, într-o noapte de mai la München, în 1993, primul și încă singurul titlu de Champions League câștigat de un club francez. Stadionul avea 64.000 de locuri. Marseille s-a simțit, în noaptea aceea, ca un oraș care reordonase pe scurt ierarhia continentală.

Victoria a fost contaminată înainte de a se așeza confetti. În aceeași primăvară, un meci de Ligue 1 între OM și Valenciennes fusese aranjat – un meci din mijlocul clasamentului, pierdut pentru a-i proteja pe jucătorii cheie în vederea finalei europene. Un fundaș al Valenciennes primise bani înaintea meciului. Tapie a fost implicat, judecat și, în 1995, condamnat la doi ani de închisoare, dintre care opt luni fără suspendare. A executat 165 de zile. Federația Franceză de Fotbal i-a retras OM-ului campionatul și a retrogradat clubul în liga a doua. Titlul de Champions League nu a fost retras – a fost câștigat pe teren în Germania de jucători ale căror abilități nu erau puse la îndoială – dar umbra instituțională nu s-a ridicat niciodată.

Afacerea Crédit Lyonnais a mers pe o pistă paralelă și a ajuns la o concluzie mai sumbră pentru bancă. Tapie susținuse că banca, acționând ca și consilier financiar, orchestrase vânzarea Adidas în beneficiul propriu – folosind structuri offshore pentru a achiziționa compania fără a dezvălui conflictul de interese și vânzând-o în mod deliberat sub preț unui cumpărător, Robert Louis-Dreyfus, care apoi a listat-o la șase ori prețul de achiziție. În 2008, un panel judiciar special i-a acordat lui Tapie 404 milioane de euro de la statul francez. Decizia a fost contestată de guvernul socialist care a venit la putere în 2012; în 2015, o instanță franceză a ordonat returnarea banilor. Afacerea consumase mandatul Christinei Lagarde ca ministru de finanțe, cariera mai multor judecători și cea mai mare parte a anilor târzii ai lui Tapie. A murit cu întrebarea încă nerezolvată formal.

Mijlocul anilor 1990, care pentru majoritatea oamenilor ar fi constituit un sfârșit, a fost pentru Tapie un fel de pivot forțat. Falimentul l-a făcut ineligibil pentru ocupațiile sale anterioare. A intrat, în 1995, într-un film al lui Claude Lelouch – Hommes, femmes: mode d’emploi – alături de Fabrice Luchini, și a descoperit că abilitățile necesare pentru a comanda o sală de consiliu nu erau cu totul diferite de cele necesare pentru a atrage atenția camerei. Producția teatrală One Flew Over the Cuckoo’s Nest, în care a jucat rolul lui McMurphy pe care Jack Nicholson îl făcuse celebru, a primit recenzii care i-au surprins pe cei care se așteptau la un casting de senzație. Serialul TV Valence, în care a jucat rolul unui șef de poliție timp de patru sezoane, a rulat până în 2005.

În 2018, a fost diagnosticat cu cancer gastric și esofagian – un diagnostic pe care l-a făcut public și pe care l-a tratat, în stilul caracteristic Tapie, ca pe o luptă care merită documentată. A urmat chimioterapie și tratamente experimentale în Franța și Belgia și a acordat interviuri despre proces cu aceeași sinceritate combativă pe care o aplicase la orice altceva. Era încă în mijlocul acesteia când, cu luni înainte de moartea sa, el și soția sa au fost bătuți într-un jaf violent la domiciliul lor din Paris. A murit pe 3 octombrie 2021, la vârsta de 78 de ani. Emmanuel Macron a numit ambiția, energia și entuziasmul său o sursă de inspirație pentru generații de francezi. Suporterii Olympique de Marseille, care găsiseră motive să-l iubească chiar și atunci când instanțele găseau motive să-l închidă, îl numeau simplu le boss.

Serialul biografic limitat Netflix Tapie, lansat în 2023, a găsit în povestea sa ceea ce viața publică franceză nu a putut stabili niciodată cu certitudine: dacă a fost un vizionar care a încălcat regulile pentru că le considera insuficiente, sau un om ale cărui pofte au depășit în mod constant etica sa. Serialul a atras o audiență semnificativă în Franța. Întrebarea pe care a ridicat-o nu a primit un răspuns mai clar pe ecran decât în instanță. Acesta, până la urmă, poate fi cel mai tapiesc rezultat posibil: un verdict care a refuzat să devină definitiv.

Etichete: afaceri, ceos, Bernard Tapie, Adidas, antreprenori francezi, La Vie Claire

Știri recomandate — Bernard Tapie

Persoane asociate

Știri recomandate — Bernard Tapie

„O mie de vieți ale lui Bernard Tapie” (2023) – O miniserie Netflix despre viața lui Bernard Tapie

Persoane asociate

Discuție