Moștenirea lui Sway DaSafo nu sunt premiile, ci modelul pe care l-a lăsat rap-ului britanic

Când rapul britanic vorbește despre a-ți face propriul drum, îl citează pe Sway DaSafo, chiar dacă nu știe numele. Omagiile care sosesc în această săptămână recurg la cuvântul „pionier”, și se potrivește – dar îl și aplatizează într-o vitrină de trofee. Ceea ce a lăsat cu adevărat scenei este mai rezistent decât orice premiu: un model funcțional pentru cum un rapper britanic putea câștiga fără să aștepte să fie ales.

Rememorarea evidentă se învârte în jurul hiturilor și al premiilor, cu rădăcinile sale ghaneze menționate ca o notă biografică plină de căldură. Totul este adevărat, dar nimic din toate astea nu este esențial. Privit din interiorul industriei, lucrul important la Sway a fost structural. A apărut într-un moment în care rapperii britanici erau încă tratați ca niște supleanți ai americanilor – așteptați să sune ca importurile, sau să aștepte ca o casă majoră să le ofere un drum – și el a refuzat pur și simplu distribuția.

Dovada a fost MOBO. A câștigat Best Hip Hop ca artist nesemnat, în fața lui 50 Cent și The Game, într-un moment în care sala nu fusese construită pentru a recompensa un londonez care lucra din propriul dormitor. Organizatorii MOBO, marcând moartea sa, au spus că victoria „a făcut o declarație reală despre talentul, creativitatea și potențialul care veneau din Regatul Unit.” Declarația a fost la fel de mult despre cum, cât și despre cine: nu aveai nevoie de o susținere americană sau de un avans de la o casă de discuri pentru a fi cel mai bun rapper din încăpere.

Lecturi recomandateDua Lipa: trei albume, trei reinventări, nicio poveste repetată

Apoi a făcut ceea ce majoritatea artiștilor doar discută – a construit infrastructura. Propria sa casă de discuri, Dcypha Productions, un joc de cuvinte pe numele de familie, i-a permis să păstreze controlul creativ în loc să îl închirieze înapoi de la o companie. Din acea bază, a devenit primul rapper britanic care a câștigat un BET Hip Hop Award și a traversat Atlanticul în propriile sale condiții, nu ale unei case majore: o înțelegere în orbita Konvict Music a lui Akon, o colaborare pe albumul Lasers al lui Lupe Fiasco, care a ajuns pe primul loc în topuri. Lecția pe care artiștii britanici actuali au absorbit-o fără o notă de subsol este că proprietatea ajunge mai departe decât un hit.

Partea pe care necrologurile o cataloghează drept moștenire este, probabil, cel mai vizionar lucru pe care l-a făcut. Născut la Londra din părinți ghanezi, a deschis un drum între cele două scene înainte ca acest drum să devină motorul de creștere al muzicii britanice. „Black Stars” a fost o scrisoare de dragoste către diaspora; munca sa alături de Sarkodie a împletit versurile britanice cu mașinăria pop din Accra cu ani înainte de crossover-ul Afroswing și Afrobeats pe care casele de discuri îl urmăresc acum. Generația care se mișcă cu ușurință între Londra și Lagos, Londra și Accra, merge pe un coridor pe care el l-a ajutat să fie curățat.

Nota sinceră este că rămasul-bun este încă în formare. Vestea morții sale a fost confirmată de cei apropiați, nu printr-un comunicat oficial, iar cauza nu a fost dezvăluită. A murit acasă, în Ghana, țara care nu încetase niciodată să facă parte din munca sa.

Catalogul său rezistă pe propriile merite. Debutul său, This Is My Demo, s-a vândut în peste cincizeci de mii de exemplare și a primit o nominalizare la Mercury Prize; a urmat The Signature LP. „Still Speedin’” a ajuns în top 20 în Regatul Unit, iar „Level Up”, cu Flux Pavilion, a intrat în top 10 – genul de parcurs care ar fi titlul principal al majorității carierelor. Aici se citește aproape ca o subintrigă. Avea 44 de ani și își sărbătorise ziua de naștere cu câteva zile înainte de a muri.

Modul tentant de a-l onora este sentimental: o listă de redare, un emoji cu o lumânare, cuvântul pionier spus de încă câteva ori. Omagiul mai adevărat este structural. Fiecare artist britanic nesemnat care tratează deținerea masterului ca pe o normalitate, fiecare artist care face naveta între un studio din Regatul Unit și unul din Africa de Vest ca și cum ușa ar fi fost întotdeauna deschisă – aceasta este moștenirea lui Sway DaSafo, și încă plătește dividende.

Etichete: știri, obituaries, Ghana, British hip-hop, Dcypha Productions, MOBO Awards

Conținut similar

Kanye West, 24 de premii Grammy și un comeback controversat

Uber devansează Waymo cu primele robotaxiuri din Londra, dar un om rămâne la volan

Winston Duke îi predă lui David Jonsson moștenirea Black Panther cu un singur cuvânt: grație

Queen Latifah, artista care și-a construit un regat în mijlocul unei industrii care nu știa cum s-o clasifice

„Doamnele au întâietate: Povestea femeilor din hip-hop” (2023) O serie documentară Netflix care face lumină asupra rolului femeilor din industria muzicală

Harry Styles, starul pop care a transformat scepticismul într-un Album al Anului