Olive Smith nu are încredere în nimic ce nu poate măsura, motiv pentru care cel mai nesăbuit lucru pe care îl face în The Love Hypothesis este să transforme o relație într-un test. Ca să-și convingă cea mai bună prietenă că a uitat de o pasiune comună, o sărută pe primul bărbat pe care îl găsește pe hol — pe Adam Carlsen, profesorul de care întregul departament de biologie a învățat să se teamă — și apoi îi cere să mențină ficțiunea. Este o cercetătoare care proiectează un experiment și a uitat să ia în calcul singura variabilă pe care nu o poate controla niciodată: pe ea însăși.

Acesta este motorul adaptării Prime Video a romanului lui Ali Hazelwood din 2021, o comedie romantică despre doi oameni care ar prefera să facă un studiu controlat decât să-și recunoască o trăire. Lili Reinhart o interpretează pe Olive, o doctorandă în anul al treilea a cărei cercetare este reală și a cărei viață socială este o eroare de rotunjire; Tom Bateman îl joacă pe Carlsen, a cărui reputație de a demonta colegi în seminarii este exact motivul pentru care nimeni nu ar crede că Olive s-ar apropia de el. Aranjamentul le convine amândurora — ea primește acoperire, el primește aparența unor legături locale pe care departamentul său vrea să le vadă — iar comedia vine din a-i urmări pe doi cercetători tratând curtarea ca pe un protocol, cu termeni, limite și o dată de final agreată.

Este important că regizează Claire Scanlon, pentru că este a doua oară când construiește un film în jurul unei relații fabricate care depășește propriul contract. Set It Up, din 2018, i-a prezentat pe doi asistenți epuizați care orchestrează o idilă între șefii lor și descoperă mecanismul întorcându-se împotriva celor care îl operează; The Love Hypothesis încredințează tertipul chiar cuplului. Scanlon lucrează în registrul comediei spumoase cu doi protagoniști — sincronizare, schimburi de replici — nu în cel al spectacolului, iar dispozitivul iubirii prefăcute pe care îl preferă este cel mai vechi truc al genului: un pretext care îi forțează pe doi antagoniști să stea aproape până când apropierea face restul. Ce este nou aici este că pretextul este scris în vocabularul profesional al protagoniștilor. Când oamenii de știință vorbesc despre o ipoteză, un control, o variabilă de confuzie, descriu un mod de a ține lumea la distanță sigură până când aceasta poate fi dovedită. Filmul împrumută acest limbaj și apoi elimină siguranța.

Descendența este ușor de plasat. Comedia modernă cu iubire prefăcută pornește de la mașinăria YA a Netflix — To All the Boys I’ve Loved Before a transformat o relație contractuală într-un model — trecând prin enemies-to-lovers-ul teatral din Anyone But You, iar The Love Hypothesis moștenește atât ritmurile, cât și așteptările fanilor care vin cu o adaptare. Romanul lui Hazelwood a început ca fan fiction Star Wars și a devenit un fenomen BookTok aproape singur responsabil pentru transformarea romanului de dragoste cu fundal STEM într-o categorie comercială. Această origine aduce un public care o deține pe Olive și pe Adam înainte ca un singur cadru să existe, și aduce un subiect pe care cartea nu îl ascunde niciodată: uzura femeilor în știința academică și diferența de putere dintre profesorii seniori de sex masculin și femeile mai tinere ale căror cariere le pot face sau distruge. O comedie romantică trebuie să trateze asta cu lejeritate, dar premisa o ține în cameră — gluma funcționează doar pentru că dezechilibrul este real.

Reinhart, ieșind din umbra lungă a lui Riverdale, este distribuită împotriva tiparului care a consacrat-o și este și producător executiv, un semn al cât de deliberat a fost construit acest proiect ca vehicul pentru ea. Bateman, cunoscut pentru amenințarea încolăcită din Behind Her Eyes și o apariție în Murder on the Orient Express, joacă și el împotriva propriului registru: profesorul înfricoșător a cărui severitate se dovedește a fi cel mai puțin interesant lucru despre el. În jurul lor, Rachel Marsh este Anh, prietena a cărei fericire declanșează întreaga înșelăciune; Jaboukie Young-White și Nicholas Duvernay completează lumea de laborator și prietenii de care o poveste de dragoste de campus are nevoie pentru a părea populată. Sarah Rothschild a scris scenariul, adaptând un roman la persoana întâi al cărui monolog interior — Olive care își descrie propriile sentimente ca și cum ar analiza datele altcuiva — este cel mai greu de transpus pe ecran și lucrul de care depinde viața filmului.

Pentru Prime Video, lansarea este și o strategie. După The Idea of You în 2024 și viața post-lansare a lui Anyone But You, platforma a construit discret un portofoliu de romantice îndreptat exact către publicul pe care Hazelwood îl controlează și lansează The Love Hypothesis global într-o singură zi, nu teritoriu cu teritoriu — tactica standard pentru un titlu care vrea să fie un eveniment înainte ca discursul public să o ia înainte. Pariul este că un public BookTok se convertește într-un weekend de vizionare și că un gen care domină constant topurile de streaming poate susține o adaptare ai cărei fani vor număra ritmurile.

Ceea ce filmul nu poate soluționa — ceea ce nicio versiune a acestei povești nu soluționează — este întrebarea pe care propria premisă o ridică. Dacă o trăire apare într-un tertip, după un program pe care ambele părți l-au agreat dinainte, este un rezultat sau un artefact? Olive ar ști diferența în laborator. The Love Hypothesis este interesată de momentul în care o cercetătoare își dă seama că a făcut un experiment pe care nu îl mai poate citi obiectiv, pentru că a devenit parte din el. Finalul fericit pe care genul îl promite nu poate certifica care lectură este adevărată; poate doar să decidă să nu mai pună întrebări.

The Love Hypothesis începe difuzarea globală pe Prime Video pe 23 septembrie 2026. Regizat de Claire Scanlon după un scenariu de Sarah Rothschild și adaptat după romanul lui Ali Hazelwood, îi are în rolurile principale pe Lili Reinhart și Tom Bateman, alături de Rachel Marsh, Jaboukie Young-White și Nicholas Duvernay.