H. P. Lovecraft, scriitorul care a inventat groaza cosmică și a murit fără s-o vadă recunoscută

Premisa centrală a operei lui Lovecraft este și cea mai incomodă pe care un scriitor o poate susține: ființele umane nu sunt protagoniștii propriului univers. Am ajuns de curând, vom pleca în curând, iar cosmosul nici nu știe și nici nu-i pasă. El a numit această viziune „cosmicism” și a construit-o, de-a lungul a două decenii, în povestiri, nuvele și o mitologie partajată pe care succesorii săi au extins-o până la a crea un gen distinct.

Proza în care a făcut-o era cu totul altceva. Latinizantă, supraîncărcată, plină de adjective pe care editorii epocii le returnau cu o scrisoare de respingere. Weird Tales îl publica când aproape nimeni altcineva nu voia. Piața convențională îl găsea prea straniu, viziunea sa prea rece, monștrii săi prea de nedenumit.

Howard Phillips Lovecraft s-a născut în Providence, Rhode Island, într-o familie a cărei avere era deja în lent declin. Tatăl său a fost internat când Lovecraft avea trei ani și a murit cinci ani mai târziu. Bunicul Whipple Van Buren Phillips — om de afaceri cu o bibliotecă impresionantă — a devenit figura adulentă determinantă a copilăriei sale, introducându-l în literatura gotică. Când Whipple a murit în 1904, banii familiei au dispărut odată cu el.

Nu și-a terminat liceul. S-a educat singur, prin corespondență, prin asociațiile de presă amator și printr-o bibliotecă pe care o trata ca pe un laborator. Scria noaptea, dormea ziua și a menținut, prin scrisori, una dintre corespondențele cele mai voluminoase din istoria literară americană.

Anii dintre 1926 și 1935 au produs corpusul pe care se sprijină reputația sa. Chemarea lui Cthulhu (1928) a stabilit cadrul cosmologic care s-a acumulat în Mitul lui Cthulhu: entități cosmice de proporții incomprehensibile, indiferente la viața umană. Culoarea din spațiul cosmic (1927) — pe care el însuși o considera cea mai bună povestire a sa — atinge același efect cu aproape niciun element supranatural. Groaza din Dunwich (1929), La Munții Nebuniei (1936), Umbra de deasupra Innsmouth-ului (1936) extind mitologia în timp ce dramatizează momentul în care o minte umană se confruntă cu ceea ce nu poate procesa.

Rasismul lui Lovecraft nu este o notă de subsol biografică. Traversează scrisorile, eseurile și o parte din ficțiunea sa în termeni suficient de expliciți pentru ca cercetătorii să dezbată de decenii cum să țină laolaltă opera și omul. Premiul Mondial de Fantasy i-a folosit efigia ca trofeu timp de treizeci de ani. În 2015, după presiunea susținută a scriitoarei Nnedi Ofofor — câștigătoare a premiului —, designul trofeuului a fost schimbat.

A murit în Providence pe 15 martie 1937, din cauza unui cancer intestinal, în sărăcie considerabilă. Aproape nimeni nu a observat. La aproape nouăzeci de ani de la moartea sa, opera continuă să genereze noi forme. Întrebarea pe care o lasă deschisă nu este dacă universul este indiferent la viața umană — era convins de asta. Întrebarea este dacă arta construită din această certitudine poate avea căldură, și pentru cine.

Etichete: scriitori americani, groaza cosmica, H. P. Lovecraft, horror cosmic, literatură de groază, Mitul lui Cthulhu, weird fiction