De aproape un an, Take-Two repetă cu o insistență neobișnuită aceeași promisiune despre Grand Theft Auto VI: inteligența artificială generativă nu a avut niciun rol în crearea jocului. Strauss Zelnick le-a spus investitorilor și jurnaliștilor că orașele Rockstar sunt construite manual și că un model antrenat pe datele de ieri nu ar fi putut să le creeze. E un argument convingător pentru o lansare de care Take-Two și-a legat întregul an financiar. Dar este și o promisiune despre studioul de jocuri, nu despre oamenii care vor deține jocul.

Distincția nu mai e doar teoretică în ziua în care GTA VI ajunge pe PC. Jucătorii de pe console primesc lumea lansată de Rockstar. Cei de pe PC primesc fișiere pe care le pot deschide. Momentul celei de-a doua lansări, pe care Rockstar încă nu l-a confirmat, este cea mai importantă decizie de lansare rămasă pe masa Take-Two — mai importantă decât o dată pentru console pe care compania a fost deja nevoită s-o schimbe.

Ce a promis, de fapt, Take-Two

Zelnick și-a ales cu grijă cuvintele. Într-o discuție cu GamesIndustry.biz, înainte de publicarea rezultatelor Take-Two din al treilea trimestru, el a spus că inteligența artificială generativă „nu are absolut niciun rol în ceea ce creează Rockstar Games”, după cum a relatat ESPN. A descris lumi construite „clădire cu clădire, stradă cu stradă, cartier cu cartier”. La un eveniment CNBC din toamna precedentă, a susținut că proprietatea intelectuală creată cu ajutorul AI „nu poate fi protejată” și că rezultatul ar fi „destul de derivativ”, potrivit PCGamesN. În același timp, Take-Two desfășoară, potrivit ESPN, sute de proiecte-pilot cu AI în alte zone ale companiei, pentru a economisi timp și bani. Linia este trasată în jurul procesului de creație, nu al afacerii.

Mesajul a fost și un răspuns adresat pieței. Declarațiile despre „niciun rol” au venit după anunțul Project Genie de la Google, care promitea lumi interactive generate cu AI și a coincis cu o scădere a acțiunilor companiilor de jocuri video, inclusiv a celor de la Take-Two. „Creat manual” este, într-o singură formulare, atât o poziționare a produsului, cât și o reasigurare pentru investitori.

Fereastra de lansare pe PC este variabila decisivă

Versiunile pentru console sunt sisteme închise. Cea pentru PC este versiunea pe care jucătorii o pot desface și modifica, folosind orice instrumente doresc — inclusiv AI. Angajamentul Take-Two nu poate însoți jocul până acolo.

Precedentul îi oferă Rockstar mult timp la dispoziție, așa cum s-a întâmplat data trecută. Grand Theft Auto V a ajuns pe console în septembrie 2013, iar pe PC abia în aprilie 2015, la o distanță de aproximativ un an și jumătate. Un articol publicat luna aceasta de GamesBeat, care citează patru surse din industrie rămase anonime și a fost preluat de VICE, plasează versiunea pentru PC a GTA VI în primul trimestru din 2027. Rockstar nu a răspuns solicitării GamesBeat, iar o perioadă de lansare vehiculată nu este o dată de lansare. Dacă estimarea se confirmă, intervalul în care numai Rockstar decide ce conține lumea jocului se micșorează de la ani la luni.

Strategia Rockstar: interzice mai întâi, integrează mai târziu

Rockstar s-a mai confruntat cu o situație similară, iar istoricul este grăitor. În 2015, compania a interzis echipa din spatele FiveM, modulul care le permitea jucătorilor de GTA V să-și creeze propriile servere multiplayer de roleplay. L-a descris drept un „serviciu multiplayer alternativ neautorizat, care conține cod conceput pentru a facilita pirateria”, după cum a relatat Game World Observer. Opt ani mai târziu, aceeași echipă, Cfx.re, a devenit „oficial parte din Rockstar Games”, în condiții care nu au fost făcute publice. Rockstar a spus că și-a extins politica privind modurile pentru a include oficial creațiile comunității de roleplay, potrivit 80 Level.

În miniatură, aceasta este logica de afaceri. Mai întâi, Rockstar a luptat împotriva comunității, apoi a integrat-o, după ce serverele de roleplay deveniseră un motor al popularității jocurilor sale pe Twitch. S-a dovedit că deținerea platformei valora mai mult decât suprimarea ei. Întrebarea deschisă pentru GTA VI este dacă Rockstar va adopta această abordare chiar din prima zi a lansării pe PC sau dacă va repeta cazul FiveM și va face pasul după ani, când jucătorii vor fi construit deja ceea ce compania își va dori ulterior.

Unde sunt banii și unde se află riscul

Rezultatele din august ale Take-Two au reconfirmat estimarea de 8,0–8,2 miliarde de dolari în rezervări nete pentru anul financiar care se încheie în martie anul viitor, iar Zelnick a legat direct această prognoză de lansarea din 19 noiembrie. Documentul depus de companie menționează GTA VI doar pentru PS5 și Xbox Series X|S și identifică dependența de produsele NBA 2K și Grand Theft Auto drept un risc. În cel mai recent trimestru, PC-ul și celelalte platforme au reprezentat 9% din rezervările nete. Veniturile vin de pe console. Riscul pentru povestea creației manuale se află pe PC.

Argumentul lui Zelnick — că operele create cu AI sunt derivative și nu pot fi protejate — apără catalogul Take-Two. Însă nu oferă nicio protecție împotriva jucătorilor care folosesc aceleași instrumente peste conținutul acelui catalog. Odată ce versiunea pentru PC este disponibilă, discuția despre efectele AI generative asupra GTA VI se mută din studiourile Rockstar în comunitatea jocului. Acolo, pârghiile companiei au fost întotdeauna politica privind modurile și, când aceasta nu a funcționat, integrarea creatorilor de moduri în echipă.

Decizia de urmărit înainte de noiembrie este dacă Rockstar va publica o politică privind modurile pentru GTA VI înainte de lansarea versiunii pentru PC sau dacă va repeta scenariul FiveM și o va redacta după ce jucătorii au hotărât deja ce este jocul.

Etichete: știri, Rockstar Games, Take-Two Interactive, GTA 6, moduri pentru jocuri, Strauss Zelnick